盔甲，也称为“甲胄”，是古代战争中不可或缺的装备。甲胄的历史悠久，最早可以追溯到新石器时代。

随着私有制的出现，战争也不可避免地随之而来。人们为了减少在战争中受到的伤害，从野兽那里得到了启发。他们用兽皮包裹住身体，皮甲由此而诞生。这时的皮甲，还是比较原始的，防护性能也十分有限。

后来，人们对兽皮进行一定程度的加工、剪裁，使它更贴合身体，虽然仍然简陋，但比之以往已经有了一定的进步。这种原始的皮甲用两片长条形的皮材缝合在一起，中间开领孔，供战士们套头穿戴。两边较长的部分刚好成为前身和后背的防护，然后再腋下穿绳绑固。在安阳侯家庄墓地中曾发现这种皮甲残迹。

这种皮甲虽然有了一定的防护功能，但穿戴起来并不方便，同时防护的部位也比较有限。于是皮甲又一次进化，人们将皮材按身体各部位的需要进一步剪裁，做成大小不同的皮革片，然后再将它们连缀起来。这种形制的皮甲沿用了很久。

直到春秋战国时期，皮甲仍作为护体的主要装备。只不过这时人们将甲片做得更加精细，连缀而成的皮甲既贴合身体，又不影响活动。这类皮甲在考古实物中还能看到一些痕迹，如春秋晚期的长沙浏城桥一号墓就出土过这样一件皮甲（已残乱）。战国时的皮甲，甲片多呈长方形，上面髹漆，甲片之间用细皮条编缀。值得一提的是，当时人们制造皮甲，已经懂的根据不同的皮料的牢固程度，来决定甲片的长度了。

在中原地区的商周时期遗址的考古发掘中，尚未发现青铜铠甲的实物。但从考古实物中，可以得到证实的是，早在战国时期，已经开始使用铁制的铠甲了。春秋战国时期，冶铁技术得到了繁荣发展，繁盛的铁器昭示着铁器时代的到来。

到了战国后期，这种铁制防护装备的制作技术已经相当成熟了，铠甲的样式也越来越多。这一点从秦始皇陵兵马俑中，可以得到印证。

汉代的铁甲又称为“玄甲”。甲片表面涂成黑色，再用红白两色装点细节。考古资料显示，一副完整的玄甲，往往由数百枚甲片编缀而成。编缀时有的用麻绳，有的用皮绳。为了增加耐磨性，往往用几根细绳搓在一起使用。西汉铠甲发展日益精密，整体工艺不但相当纯属，还形成了一定的制度。

唐宋时期，盔甲的制作和使用达到了前所未有的繁荣。这个时期，盔甲不仅在材质上有了更多选择，如青铜、钢铁等，而且在设计和工艺上也有了更多的创新。比如，“步人甲”和“马槊铠”，这两种盔甲都是以精细的工艺和优良的性能著称。此外，这个时期还出现了“连环甲”、“山文甲”等新型盔甲，充分展现了古代工匠的智慧和技艺。

随着火器的出现和使用，以及冷兵器的逐渐衰落，盔甲的地位逐渐下降。然而，这并没有阻止工匠们在盔甲制作上的探索和创新。明朝时期的“棉甲”，就是将柔软的棉布与硬质的铁片相结合，形成了一种新型的防弹盔甲。这种盔甲的出现，充分体现了古代工匠在战争与工艺结合上的独特见解和创新精神。

中国古代盔甲的发展历程，既是一部军事史的缩影，也是一部工艺美术的发展史。它反映了古代工匠的精湛技艺和对战争的深刻理解。从最初的皮革、青铜到后来的钢铁，再到明朝的棉甲，中国古代盔甲在材质、设计和工艺上都有了极大的发展和创新。这种发展和创新不仅体现在物质层面，更体现在古代工匠的精神层面：他们以精湛的技艺和深刻的思考，为战争提供了更强大的保护，同时也为后人留下了宝贵的文化遗产。

作者 | 泽霖文史

来源 | 公众号泽霖文史（zelinwenshi）