序言
一个强大国家的衰败往往从工业的衰落开始,当工业开始瓦解的那一刻,就是霸权由盛转衰的时刻。
随着美国大选临近,特朗普的执政纲领一次次地被提起,在他的演讲中重振美国工业永远都是过不去的一环,他总是无数次地提起“要让制造业回流美国,让美国工人去生产美国制造”。在很多美国人看来,中国抢走了美国人的工作才会令他们的生活如此艰难。
但制造业的兴起从来都不是一蹴而就,同样地,崩塌也并非一天形成。
在我看来,美国工业的衰败正是源自于美国霸权的兴起,只有美国放弃霸权,制造业才能真正地兴起。
但美国会这样做吗?
衰败的美国工业
美国过去数十年一直在去工业化,这点已是众所周知。
从2018年到2022年间,美国的制造业全球占比从16.4%下滑到15.3%。美国的制造业某种程度上和中国国足似的,每一年都比上一年更差,每一年都比明年更好。
美国制造业衰落的原因有很多。快乐教育让美国缺少高素质的工人、公司追求极致的金融化与股市收益,而完全不在乎实体行业、朝令夕改的政策让企业无法稳定执行一个统一的计划……所有的原因归根结底到头来就是一句话——制造业的利润相对太低了。
与金融业相比,毒品的利润都显得是本小利微。作为美国工业集大成者的波音公司也抛弃了实体改玩金融,原因就在于哪怕是造飞机这种利润极大的行业,回报依旧太过长远。
我们都知道学习能带来的回报是终生的,但大部分人都无法静下心来沉稳地学习,因为回报周期实在太长。想要造飞机需要的是全产业链,从上到下每个环节都不可或缺,这一切弄起来费时费力,对于美国来说,他们现在是世界第一超级大国,与其费时费力整这些还不如买,所以过去那些年美国一直推动自由贸易,为的就是让全世界当他的工厂。
要说美国的算盘确实打得好,过去由中国还有第三世界国家来进行低附加值的制造业,一边辛苦地劳动来换取少量外汇,同时还要各种被抨击“污染环境”。过去20多年,美国过了太久的舒心日子,可是美国没料到2点。
一是极速追赶的中国,二是以与中国双向奔赴般,飞快下坠的美国工业。
现在的美国就如其很多政策一样,呈现出一种精神分裂的状态。特朗普天天说要制造业重回美国,但同时又反对非法移民,现在的美国已经没有那么多钱来承担高昂的人工费,而且工厂建在美国各处那些环保组织难道不会出来闹吗?想要打发这些组织依旧需要一大笔钱。如果美国又不愿意让非法移民进来打工、又不能降低工资、还不愿意打基础、最后还希望让美国制造业再次伟大,那我只能说洗洗睡吧,梦里什么都有。
别看重振美国工业的话,特朗普喊得震天地,好像只有共和党注意这块,其实民主党也一直在试图推进。从2009年开始,美国就一直在推出各种相关法案,像什么《美国复苏和再投资法案》、《重振美国制造业框架》、《振兴美国先进制造业2.0版》、《买美国货、雇美国人》、《确保未来由美国工人在美国制造》等等,几乎每年都能再拿出个新的法案来,看得出美国人也着急,可是光拿个法案出来不推动有什么用呢?法案又不是许愿机,要是光嘴上说说就能成,那还要艰苦努力干嘛。
美国的快乐教育以及贩毒商联手让美国的教育不断下滑。但美国精英们卷得却比我们还厉害,不知道大家以前上网的时候有没有看过《凌晨四点半的哈佛图书馆》,这可是当时公知用来抨击“中国学生不上进”的文章。
但美国的中产以及底层学生就完全不同了。
为了从学生身上赚钱,LGBT和毒品贩子各种诱导学生去服用毒品以及服用药物变性,一旦上瘾或者服药都需要终身购买,大学的学费还设定得奇高,很多学生掏空家底才能勉强上大学。这种结果导致大部分人只能去餐厅工作,进厂去流水线上还好,真要涉及生产线那就是两眼一抹黑,之前我们还提过英语的毫无逻辑,在根本没接受多少教育的情况下,那些生产的专有名词能不能听得懂都是个问题。
回流的难题
在杂志《美国生活方式》里《重振美国制造业》文章里开篇第一句话就对美国制造业的现状进行了总结“美国需要一个促进产业而不是扼杀产业的政策”。
美国的政策总是通过税收和监管来组织资本密集型投资,福利也往往给到白领的身上,而投给基础设施建设以及蓝领的份额则极少。
美国工厂里几乎已经没有多少优秀工人,缺口高达数百万,这对于一个工业大国来说基本是难以想象的。在美国市场出现缺口的情况下,中国制造很轻易地就挤占了美国市场,为了避免这种情况发生,2016年特朗普开启贸易战,将中国产品的关税提高,结果我们都看到了,进口额从2016年前的4100亿美元提高到了2022年的7000亿美元,不降反增。
《美国生活方式》这本杂志里提到,美国现在最需要做的就是降低制造资本成本、培训熟练的劳动力、以及进行直接高等教育工程补贴。文章郑重地指出应当“投资未来,而不是过去”,并且要意识到“大部分转移到中国的行业已经不可能再回归美国”。
其实光是看中美一起开会的照片就能看出问题,中国这边都是青壮年,而美国那边则都是老年人。这点不仅体现在政府,其他行业也一样。苹果的CEO库克就提到“如果在美国开一个模具工程师会议,我甚至不确定与会的美国专家能不能坐满一个会议室。而在中国,你可以填满多个足球场”。
美国是资本主义国家,缺少基础建设的情况下,就算让这些企业回来也没用,根本没有相对应能匹配的人才,资本也不愿意干这种吃力不讨好的事情。
想要美国制造业回流,基本上得重新推翻现行的所有政策从头改革。《美国生活方式》杂志就提出了7点让制造业重回美国的建议。一是,改造资本重利的轻工业体系,让投资流入制造业;二是,减少对过时武器系统的国防预算,去推进更新的创新武器上;三是,补贴对国防和经济安全至关重要的关键行业;四是,促进科学前沿的创新;五是,监管形成不良垄断的行业;六是,教育补贴到高科技行业培训技术工人身上;七是,学校课程强调识字和算术。
这些建议确实都适用于现在的美国,但是光看第一条就绝无可能实施下去,美国资本家绝对不会放弃更赚钱的买卖去培养实体,毕竟资本是没有国籍的。
如今的美国已经已经被各方的游说集团包围,从资本家到犹太人,法案的起草全部都为了资本服务。一切老旧的系统只是因为存在巨大的既得利益者,整个上下游在其中攫取的利益已经让这些体系“大而不能倒”。而美国教育的垄断除非革命不然绝对无法破除,一旦底层开始思考,革命的火焰就很容易烧到美国政府本身。
文章的最后作者留下了这样一句话“我们的既得利益和根深蒂固的垄断共同扼杀了创新,迫使我们的大部分工业产能转移到其他国家。从目前的情况来看,美国正变成一个二流国家,就像在我们之前的英国一样。现在也许是我们重回正轨的最后机会”。
未来会如何?
美国已经很老了。尽管作为一个国家美国还很年轻,只有不到300年的历史;但如果将其视为一个王朝,他已经是垂垂老矣。
247年已经足够各种资本家在美国打造出护城河,形成阶层固化。美国现在想要转型,摆在面前的就两条路:彻底大改,美国政党将彻底崩溃;放任不管,美国迟早要亡国。
美国的辉煌与衰败是呈直接绑定关系的,在此之前他的好日子全靠着全球化大背景下,把本国低端产业转移到国外,然后通过把控最上游产业链条和金融霸权来反复收割全世界。毕竟对资本家来说,只要动动手指就能轻松收获一大笔钱,那为什么还要费时费力地搞实体?中国开工厂等于美国开工厂,中国干活就是帮美国干活。
我们知道,制造业是靠着诸多中低端产业堆积起来的。经常看《空中浩劫》的朋友们都清楚,很多导致全机人员丧生的空难事故,大部分时候可能只是因为一枚小小的零件。制造业不可能空中阁楼凭空造出,美国已经没有了中低端产业,高端产业也在向外流失。如此情况下,美国想要制造业回流其实也很简单,那就是放弃过去这么多年来施行的美元霸权,放弃全球贸易,放弃吸血全世界,在美国建立工厂——你觉得这样可能吗?
如果美国真的这样做,那就不是美国,也不再是资本主义国家了。所以我开头就说了,要么不改,美国制造业彻底崩溃;要么改,那美国就不再是美国。
美国的精英们不是没有看到这一天,所以从一开始他们就没有把鸡蛋放在一个篮子里,而是将不同的产业放在不同的国家,再在这些国家之间制造矛盾,让他们永远无法团结起来对抗美国。
这招美国玩得很顺手,欧洲内讧、中东混乱、亚洲也不太平。他本来差一点就成功了。
幸运的是,这世界上出现了中国这样的“异类”。
美国智库有很多能人,这点必须得承认,尤其是二战以及冷战期间的很多方向选择上,美国都走得无比正确,唯独在中国身上翻车了。
短短20年的时间,中国工业产能得到极大释放,还超过美国成了全部工业门类齐全国家,这是美国万万没想到的,他们不理解中国为何能发展得如此迅速。
路径依赖的结果是恐怖的,美国现在已经离不开中国制造,却又不得不想办法离开,这种矛盾也让美国的所作所为看上去好像在左右互搏。美国现在最希望的就是拉中国下场制造冲突,美国可以借着代理人战争削弱中国实力,拖慢中国崛起速度。但显然我们不会给美国这个机会。
结尾
美国现在依旧有很多的明白人。大卫·戈德曼就认为美国根本不应该和中国脱钩,在他看来比起彻底断交,更应该做的是在美国吸引力还比较旺盛的当下,把中国那些优秀的企业都邀请到美国建厂,然后再从中国挖工程师和科学家,将中国掏空。
其实这也是美国崛起成为世界第一强国前,一直在做的事情。这种行为很卑鄙,但若真的做到,确实也能产生一些效果,但为什么美国没有这样做呢?
这就要说到美国的制度了。
美国是个选举制国家,而美国为了让底层不去过多去思考,塑造出了快乐教育,以及为了避免国内阶层矛盾爆发而将所有仇恨都引向中国和俄罗斯,十几年来他们不遗余力地抹黑中国的国家形象,这就导致了今日的结果——在美国人看来,中国是“不民主人权”的,正义的美国不能对中国妥协。由此,美国的政客们想要获得选票就需要更好地展现反华态度和立场。
美国制造业的衰退是整个美国体系矛盾所带来的最终结果,绝非简单的工厂转移,或者被什么中国人抢走了工作。在进行自下而上的改革之前,美国的制造业绝无回流的可能,或者说崩塌地没那么快就已经是华盛顿祖坟冒青烟了。