丹尼斯·罗德曼是 NBA 历史上最好的篮板手之一。同时，他也是那个时代最好的后卫。由于他的打法粗暴粘人，他也被称为“大虫”。同时，他又是一位有着独特心理世界、做出过许多离奇举动的名人。罗德曼出生于新泽西州，五岁时被父亲抛弃。他的父亲曾参加过越南战争，他有很多妻子，罗德曼是他妻子的众多孩子之一。据罗德曼透露，他有46个兄弟，他是老大。这意味着他从出生起就不是一个普通人。

是因为我从小就没有见过父亲吗？罗德曼在成长过程中对父亲没有任何渴望或感情。罗德曼在1996年出版的自传中做出了这样的坦白。“我已经30多年没有见过我的父亲了。所以没有理由想念我的父亲。现在我是这样想的。一个男人把我带到了这个世界。但这并不意味着我必须将那个人视为我的父亲。”尽管有母亲，罗德曼的童年却缺少了很多东西。罗德曼的母亲对他的两个姐姐更呵护有加。这是因为他的姐姐们在篮球方面表现出了比罗德曼更大的天赋。

事实上，直到高中时期，罗德曼还远不是一个有篮球天赋的学生。首先，他太矮了。他的身高只有168厘米。然而，他甚至不擅长控球或投篮。根据罗德曼的说法，他投丢了很多，甚至是最简单的上篮。因此，即使球队有比赛，罗德曼也经常被坐在替补席上或被排除在名单之外。他显然是一名糟糕的运动员。据说连学校橄榄球队都没想过要罗德曼。后来回忆起那段时光，罗德曼坦言，“我真的很震惊。”罗德曼根本就没有进入篮球队，大学不可能为他提供奖学金。在篮球方面，他是一个极其不起眼的学生。不过，他在其他领域并没有显露出什么特别的天赋。高中毕业后，罗德曼在达拉斯沃思堡国际机场找到了一份工作。罗德曼的职业是守夜人。

但罗德曼发生了一件意想不到的事情。他突然长高了。罗德曼高中毕业时的身高是180厘米。虽然身高已经长到了180cm，但对于打篮球来说还是太矮了。然而，在机场担任夜间保安期间，他突然再次“暴涨”，身高达到了201厘米。他的身高足够打篮球了。最终，罗德曼再次挑战自己的梦想。他又接住了篮球。经熟人介绍，他加入了德克萨斯州一所不知名大学的篮球队，并在第一学期平均得到17.6分和13.3个篮板。随后罗德曼转学到NAIA东南俄克拉荷马州立大学，在那里他的篮球天赋开始绽放，3次入选全美最佳阵容，2次夺得篮板王称号。 然而，在一个不知名的大学、一个不知名的联盟打球的罗德曼，能够立即引起NBA球探的注意，并不容易。他需要一个机会让自己更加出名。

最终，大学一毕业，罗德曼就参加了朴茨茅斯邀请赛，获得了MVP奖项，并机缘巧合地引起了底特律活塞队的注意。罗德曼在1986年参加了NBA选秀，最终在第二轮第27顺位被底特律队选中。虽然成功进入NBA，但是罗德曼在队内的地位仍然非常有限。他的进攻很差，而且他只是一个二轮新秀，身高不足以成为大个子中的佼佼者。如果他被交易或释放，这并不奇怪。在这种情况下，罗德曼的生存之道就是心甘情愿地牺牲自己去做一些脏活累活。这是防守和篮板球。特别是，他职业生涯的早期与里克·马洪和比尔·兰比尔一起度过的经历对罗德曼产生了巨大的影响。罗德曼还在马洪和兰比尔的教导下培养了“攻击领袖”的品质，他们经常对对手进行粗暴的肢体冲突和威胁行为。他们以粘性防守阻止对方的球员，打法粗暴，得球时愿意愿意交出球权。

据说主教练查克·莱利非常喜欢罗德曼这样的打法。罗德曼从小就没有父亲，他把主教练查克·莱利视为父亲的形象，并跟随他。自第个二赛季起，罗德曼就成为底特律队的关键第六人，场均上场时间超过25分钟。他曾经凭借出色的防守能力束缚住对手的球员。记者大卫·阿尔德里奇回忆起罗德曼当时的防守技巧并表示：“从那以后我再也没有见过大前锋表现出如此出色的防守技巧。”最终，罗德曼在1990年和1991年被选为年度最佳大前锋。底特律在1989年和1990年连续两届联赛夺冠，得益于以赛亚·托马斯和乔·杜马斯后场组合的发挥，以及罗德曼和比尔·兰比尔的身体防守。

罗德曼也是1987年至1989年底特律连续三年在季后赛直接将芝加哥淘汰出局时实行“乔丹规则”的球员之一。纪录片《最后之舞》中提到，令人惊讶的是，芝加哥队招募了“坏小子”的丹尼斯·罗德曼，甚至迈克尔·乔丹也接受了这份报价。考虑到两支球队之间的关系以及罗德曼在20世纪80年代末的角色，这并不奇怪。1990-1991赛季大部分比赛首发的罗德曼开始展现自己的篮板天赋，场均贡献8.2分和12.5个篮板。1991-1992赛季，他在82场比赛中场均得到9.8分和18.7个篮板，篮板球排名联盟第一。罗德曼本赛季的篮板总数为1,530个。这是联盟历史上第二高的篮板球，仅次于威尔特·张伯伦在1971-1972赛季的1,572个。

从那时起，罗德曼就成为了一名无与伦比的篮板手，这种能力一直延续到他在芝加哥的时光。从1991-1992赛季到1997-1998赛季，罗德曼连续七年篮板球排名联盟第一，而在此期间，他更是达到了巅峰，多次入选NBA最佳防守阵容。两次入选NBA最佳阵容。此时的罗德曼是一位在防守和篮板方面被视为代表的球员。1993年，罗德曼被交易到马刺队。幸运的是，他作为防守者和篮板手的能力在马刺得到了很好的展现。不过，据说罗德曼并不喜欢大卫·罗宾逊和主帅鲍勃·希尔这些相对温和的领袖。而且，从在圣安东尼奥的日子开始，罗德曼就开始展现出坏男孩的一面，他把头发染成了黄、红、紫、蓝等各种颜色，还在身上纹了很多纹身。他还因与歌手麦当娜的恋情而受到关注。

罗德曼在1994-1995赛季与圣安东尼奥管理层发生重大冲突，并在一次摩托车事故中肩膀受伤，很快成为俱乐部最头疼的问题。此时的罗德曼就是联盟代表性的坏小子，也是一位近乎不可救药的球员。然而，想要招募罗德曼的球队是芝加哥公牛队。刚刚结束迈克尔·乔丹复出赛季的芝加哥队设定了新的目标。这是三年来首次夺回奖杯。罗德曼在芝加哥结识了教练迈克尔·乔丹、斯科蒂·皮蓬和菲尔·杰克逊，并受到他们的领导力的影响。虽然他并没有停止自己古怪的行为，比如染头发、经常离队等，但他并没有像在公牛队时期那样表现出任何反抗俱乐部或者无视队友的行为。1997-1998赛季为芝加哥效力的鲁斯蒂·拉鲁在最近的采访中表示，罗德曼在芝加哥是一位非常安静的球员。

“和我一起生活并经历过的罗德曼是一个性格与公众认知完全相反的人。”“罗德曼并不是一个奇怪的人。他是一位非常安静的球员并且训练非常刻苦。训练期间从来没有休息过。然后就经常做举重训练。罗德曼没有多说什么，专注于自己要做的事情。“他是一位非常努力并且具有很高篮球智慧的球员。”

乔丹、皮蓬和菲尔·杰克逊教练以他们独特的领导力带领着罗德曼。罗德曼在芝加哥度过的三个赛季中都是联盟篮板王，并且是公牛队夺冠背后的头号功臣。乔丹-皮蓬-罗德曼组成的三角防守力无与伦比。罗德曼是1995-1996赛季芝加哥公牛队的支柱之一，这支球队被认为是 NBA历史上最伟大的球队。这也是为什么在谈论芝加哥王朝的第二次三连胜时，永远不能忽视罗德曼的原因。

1998年赢得总决赛后，芝加哥王朝解散。罗德曼也离队。1998-1999赛季因停摆而推迟开赛，罗德曼最终于1999年1月下旬被球队释放。罗德曼这位37岁的老将，后来又穿上了湖人队和达拉斯队的队服，但最终没有球队完全接受这个独特的男人。 2011年，罗德曼有幸在底特律退役了他的10号球衣。次年，他入选篮球名人堂。罗德曼本人似乎并没有预料到自己会入选名人堂。2012年，他在名人堂就职演说中甚至流下了眼泪。