近20年，我国钢铁工业快速发展，粗钢产量连续多年世界第一。当前，钢铁工业已由高速增长转向高质量发展阶段。这一历史进程中，废钢铁行业也取得明显进步，我国废钢铁行业从原始的“散、乱、小”逐步转向“定向收购、集中加工、统一配送”的运行模式，并逐渐走上产业化、产品化、区域化的发展之路，基本完成了从回收体系向工厂化生产的历史跨越。
废钢铁就是报废的各种钢铁制品，是钢铁工业主要的铁素原料之一，是唯一可以大量代替铁矿石的再生资源。利用好废钢资源，可以同时达到减少对铁矿石的依赖和减少碳排放的效果，是实现“双碳”目标的重要途径之一。
老旧废钢发生量与我国钢铁积蓄量和老旧废钢发生率密切相关。随着钢铁积蓄量的快速提高，我国废钢供应量和销耗量整体呈现上升的趋势。全拓数据显示，2023年我国废钢铁资源产量总量为3.2亿吨，同比增加约2000万吨，其中钢铁企业自产废钢4766万吨；2023年全国废钢铁消耗总量3亿吨，同比增加1700万吨。
从废钢的消耗情况来看，2022年我国炼钢用废钢消耗量为2.3亿吨，同比增加1400万吨，占废钢消耗总量的88%；铸造行业消耗废钢2025万吨，占比8%左右。
“十二五”期间我国炼钢平均废钢比为11.3%，“十三五”期间平均废钢比为18.8%，比“十二五”提高7.5%。2022年全年炼钢用废钢比为23%，达到了近年来的最高水平，全面促进了资源节约、综合利用，实现了产业规模与社会效益同时快速发展。但与发达国家（2022年美国为69.2%，欧盟为56.3%）相比仍有很大差距，也说明废钢行业仍有很大发展空间和潜力。
在碳中和承诺以及去产能的双重压力下，我国钢铁行业节能减排面临严峻挑战。废钢铁作为唯一可替代铁矿石的炼钢原材料，对我国钢铁工业实现转型升级、促进节能减排、高质量发展至关重要。目前废钢铁行业已基本上建立了废钢铁加工配送体系，形成了“回收—加工—利用”的产业链，预计到“十四五”末，全国炼钢综合废钢比将达到30%；废钢铁加工准入企业年加工能力将达到2亿吨。
此外，废钢产业在信息化、数字化、智能化方面发展迅速，一些企业自主开发的信息化管理平台、废钢智能判级系统解决了行业痛点。一些废钢铁加工基地建成了智慧工厂，以智慧制造和数字化转型升级，实现关键加工环节的少人化甚至无人化，提高了这些基地的本质安全和本质环保。其中，智能汽运可实现物流全流程的智慧管控，大幅提高物流运转效率；智能仓储可实现库区动态划分，大幅提高仓库利用率，实时掌握库存情况；无人行车可大幅提高该基地的本质安全，实现管理透明化。
全拓数据认为，综合来看，随着我国废钢回收体系、加工配送体系的不断完善，废钢在回收环节以及加工环节将更加规范，这对保证废钢的质量和产生量将起到促进作用。数字化的进步在一定程度上为解决废钢产业的痛点、难点问题提供了有效的帮助。废钢产业必须加快升级并实现一体化发展，实现与钢铁工业同步一体化发展，为新时代经济建设和钢铁工业高质量发展做出更大贡献。
