近日，据路透社等权威媒体报道，位于美国加州的金门大学法学院（Golden Gate University School of Law）的校友会（alumni association）和四名在校学生在加州的法院起诉了该大学及其校长，以寻求阻止金门大学法学院关闭法律博士（JD）项目的计划。

这项诉讼的起因是，2023年11月底，金门大学（Golden Gate University）宣布，该大学将于2024年5月终止JD学位课程，以应对因入学人数下降、就业市场低迷和律师资格考试通过率低导致的财务短缺。这所拥有123年历史的学校将继续提供其他法学课程，比如法学硕士（Masters of Laws, “LLM”）和法学博士（Doctor of Juridical Science, “JSD”）。

原告在位于旧金山的加州高等法院（California Superior Court）提起的诉讼称，学生们对法学院惨淡的财务状况一无所知，而且管理人员没有为陷入困境的学生提供足够的转学选择。

原告在诉状中还声称，金门大学校长戴维•菲克（David Fike）对法学院管理不善，在2019年以法学院校园为抵押贷款6000 万美元，他还承诺开展他未经测试的在线法律学位项目，同时提供 2022年所有即将入学的法学院学生免学费，以提高学校的竞争力，这些举措最终导致JD项目被关闭。

原告声称，菲克校长“知道或应该知道，如果大学和法学院开始运营两个新的、未经测试的学位课程，同时做出这些其他改变，那么大学不可能有足够的偿付能力偿还贷款。”

原告声称，学校提供免学费，但在学生完成学位之前就耗尽了资金，这“简直令人惊讶”（simply astonishing）。

金门法学院校友、旧金山律师瑞安•格里菲斯 （Ryan Griffith）称：“发生这种情况的事实说明了该大学存在严重的领导问题。” 格里菲斯向媒体表示，司法程序将有助于揭露校长费克和其他人“向学生、校友和大学利益相关者隐瞒”的信息。

学生们指控大学和校长违反合同、违反信托义务和推定欺诈等。他们还寻求一项禁令，以防止大学关闭JD项目，以及未具体说明的损害赔偿和律师费。

诉状还称，美国律师协会（American Bar Association,“ABA”）尚未签署金门大学的关闭计划。

(旧金山的加州高等法院/California Superior Court）

被诉后，金门大学发表声明，称该诉讼“毫无意义”（frivolous），并表示学校官员们期待该诉讼能被“立即驳回”（prompt dismissal）。

金门大学法学院

金门法学院成立于1901年秋天，当时名为基督教青年会夜间法学院（YMCA Evening Law School），提供加州第一个夜间法律课程。与全国其他基督教青年会法学院一样，它的成立是为了给全职工作者提供晚上读法学院的机会。1905年6月，该校第一届毕业班有四名男学生。

1923 年，法学院和基督教青年会的其他当地教育项目合并为“金门学院”（Golden Gate College）。该学院于1962年完全独立于基督教青年会。1964年12月，学校搬到现址，即位于市场南区第一街附近 536 Mission Street 的一座1924年建成的仓库，名为Allyne Building，学院的其余部分于1968年6月搬到那里。

1966 年9月，法学院增设全日制三年制日间课程、顺应全国趋势。学校于1967年12月1日以法律博士（JD）取代了法学学士（LLB）的名字，并于1968 年春季生效。该法学院从1956年起获得美国律师协会（ABA）的临时认证，直至1971年获得全面批准。

1972年，学院升格为大学，更名“金门大学”，并以“金门大学法学院”为其法学院。大学的新“西翼”于1979年竣工，现在学校的大部分教室空间都位于此处。

然而，近年来，金门大学法学院经验管理出现了严重问题。2019年，金门大学法学院收到通知，称其不符合 ABA 标准，该标准要求认可的法学院两年的律师通过率至少为75%，否则将失去认证。2023年11月30日，金门大学法学院宣布，由于多年的经济困难和不符合ABA律师考试通过率要求，将在本学年结束时终止其JD课程。

金门大学法学院在2024年版的US News美国法学院排名中，在196所法学院中名列第180-196 位（即垫底的8%），在70所非全日制法学院中排名第60（垫底的14%）。但金门大学法学院也并非一无是处，2018年，该法学院在 National Jurist 的“最佳多样性”（Best For Diversity）类别排名中获得“A+”。