3月12日，在乌兹别克斯坦开打的2023年亚洲杯U20锦标赛8强战比赛中，中国国青U20队（下称中国队）在苦战加时赛后1-3憾败于韩国国青U20队，进而被淘汰离开了本届赛事的继续争夺。从比赛开始前的不被知晓，到比赛中的惊喜连连，再到不惧怕实力强悍的对手，从功利论角度来看，小伙子们至少能说一句问心无愧；从成长的角度来看，他们的前路则是充满希望。要知道，在这个寒冷的中国绿茵冬日，想要在这块领域制造些光明，是多么困难的事。U20小伙子们任重道远。

亚洲杯U20锦标赛开始之前，估计没有多少球迷对此关注，甚至在媒体方面都鲜有报道，基本处于无人问津的状态。这可以理解，毕竟不是纯正的国字号队伍，毕竟中国足球讯息多是”负面“占篇幅。成绩上，不会有太多期待。

然而，随着比赛的深入，希望的到来，人们对小伙子们的关心越来越多，从最开始的不了解、到比较熟悉、再到期待和憧憬，也仅仅用时4场比赛而已。这就足以看出，国青队的”超乎想象”来的有多猛烈。

小组赛第一场VS日本队，被媒介称作是“实力悬殊”、“相距甚远”的比拼。考虑到日本队近几年的青训培养之成功，确实也是亚洲区域里、甚至是世界范围中的典范。与之相比我们确实差了不少。不过，没想到的是，开赛后中国队先拔头筹，且整体战术贯彻程度和执行力极高，以至于解说员都发问：这还是大家熟悉国足队伍么？

当然，实力更强的日本队还是通过短时间的爆发，拿到了比赛的胜利，2-1逆转让他们占到了出线先机。不过“鸡蛋里挑骨头”，日本队的两个进球存在手球、越位的嫌疑，中国队输的绝不丢人。

第二战VS沙特，小伙子面对只可胜不可输的境地，同时沙特人可也有自己的2035计划，近年来的人才迅速成长、爆发。这次，国足将精气神和斗志落实的更加彻底的，2-0战胜了对手，拿到了主动权。比赛中小伙子们的拼劲延续了下来，向世人传递了一个很好的讯息：对于认真这件事，我们真的是认真的。

第三战VS吉尔吉斯斯坦，中国队优势还是存在，同时占据了大部分时间的比分主动权。虽然对方第88分钟扳平了比分，不过我们还是拿到了晋级资格，对的上这份努力和付出。此时的中国队早都上媒介上热议的焦点，和本届杯赛开始之前的情况，判若两队。

虽然只是小组赛出线，然而对这一刻我们可是等待了足足9年之久，上一次机会把握住还要回到2014年了。同时，在有日本、沙特这样队伍存在的情况下，在中国足球丑闻席卷的环境中，能够拿出这样的成绩，确实算的上“很不错了”。身处于黑暗，最忌惮的难题，也许不是寻找出口的能力，而是再获新生的信心。对此，国青小伙子算是燃起了火把，点燃前路。

对本届的国青队发挥，特别是技战术方面总结评价，是相对比较“难”的。一方面球队的策略比较稳定、或者说固定，坚守情况下寻求反击机会，是安东尼奥认可和贯彻的要求；一方面，有杜震宇和邵佳一压阵，这支队伍也充满了“中国特色”，在部分时刻还是可看出国足老大哥的“样貌”，这是问题。时好时坏，仁者见仁。

不过，可以肯定的是，这支国青队的策略是适合自身能力的。无论对面是谁他们都会采取先防守稳定、后寻求进攻的策略，比如控球率方面，对日本是3-7开、对吉尔吉斯斯坦也是如此，不存在太多分别；比如射门比方面，中国队普遍2倍落后于对手，而且射正机会大部分都是埃菲尔丁等几个球员完成的；比如对中路把握肯定不追求，拿到机会大概率会开出到前场制造反击。这就是这支队伍在比赛中表现出的风格。

很难说这是优秀者该有的表现，也很难说这样发挥令球迷满意了。然而成绩上可接受，表现上不丢分，就证明它很合理、很适合于这支队伍。同时，一致性的布置安排也保证了成绩的下限，这是寻求进步根基。安东尼奥贯彻的执行力，是“风格适合”的第一个保证，无论是主力、还是替补的，无论是明星，还是角色球员，每个人都会为了每次球权争夺，而拼尽全力；对于防守策略，也是每个人都回撤极深稳节奏，没有“不听话”的。“想扎刺”，没可能。

从小组赛开始到对韩国的淘汰战，每一次，国青小伙子们都会在90分钟里拼尽全力，丝毫不惜力。看看VS韩国有多少人抽筋倒地，看看替补席在队伍拿分后的表现，看看安东尼奥在比赛场外的呐喊。每个人都在想尽办法为这支队伍加油，这就够了。我们老说的“精气神”，不就是这么？国青用实际表现告诉大家，中国队，也可以精神力max；无精打采的事不关己，不会再是中国队的标签。

别忘了，新来的正式版国家队主帅扬科维奇，与安东尼奥身上有太多相似的标签。都是“不知名”洋帅、都是在中国摸爬滚打接任的、都处在不利的环境因素制约下、都有可靠的中国绿茵名宿支持。如果这些关乎于拼搏、斗志、精神力的故事场面，都发生在国足比赛之中，我想，大家也都不会在埋怨什么吧；到那时，这梦想的火苗也许真的就被燃起来了。这是每个中国绿茵球迷，都渴望看到的事情。

我们总是爱说“薪火相传”，也许反过来同样适用。希望，这只是起点。而并不是终点。