一说起抗日战争中的国军杂牌军，很多人第一时间想到的，就是一支装备奇差无比，士兵精神萎靡不振的军队。不过杂牌军和杂牌军之间也是不一样的，就比如说庞炳勋手下的第40军，装备就比较好。

1931年秋天，庞炳勋的部队接受改编，当年冬天庞炳勋部有了第40军的番号。一直到全面抗日战争打响，40军都是一支规模比较小但装备比较好的部队。

据统计，40军下的39师有1.3万人，但有长短枪支约9000支，轻重机枪约660挺，还有山炮4门，迫击炮60门以及掷弹筒约200具。

这个火力对于一支1.3万人的部队来说，已经相当之强了。对比一下作为德械师的89师，也不过只有轻重机枪400挺，山炮12门，炮击炮24门。可见除了山炮数量较少外，庞炳勋的部队比德械师的装备都要好。

该部队的装备之所以好，主要原因还是庞炳勋善于保存实力。他的部队起源于两次直奉战争，庞炳勋从最开始的骑兵营长官越做越大，第二次直奉战争结束后他已经成了旅长。之后北伐战争和中原大战期间，庞炳勋部是仗没多打，但装备没少捡。

对于军阀来说，部队就是他的命根子，有部队才有自己的地位。所以保存实力是当时军阀的必学本领，学不会的往往都成了军阀混战的牺牲品。

而庞炳勋则精于此道，在中原大战中避重就轻，多次和蒋介石部作战，但均没有主力对主力的硬仗，反而通过缴获累积了不少装备。

所以到1931年庞炳勋部接受南京政府改编时，庞炳勋虽然部队规模不大，但装备却不差，和大众想象的杂牌军装备不好有很大出入。并且除了缴获外，庞炳勋部还接收过装备补充。

1937年的9月，庞炳勋部和日军第10师团拼杀，打了一场罕见的硬仗。

此战过后，庞炳勋部损失惨重，然后被归入了第五战区。而当时担任第五战区司令的李宗仁一看庞炳勋部能打硬仗，便给该部队调配了一些武器装备。所以到1938年2月时，庞炳勋部的装备达到了1.3万人有660挺轻重机枪的巅峰水平。

其实比起庞炳勋部早期保存实力的行为，庞炳勋部在蒋介石手下的经历更有意思。

1931年庞炳勋部接受南京政府改编时，蒋介石直接给了他一个“40军”的番号。不久后40军组建第3军团，然后庞炳勋部就成为了一个军团下面只有一个军，一个军下面只有一个师的部队。

当时第40军在文件上除了庞炳勋的第39师外，还下辖一个第106师，所以理论上庞炳勋的第40军有2万多人。但这个106师庞炳勋指挥不动，该师受“北平军分会”的直接指挥，勉强算是张学良的部队。

这种戴高帽的行为，是蒋介石收买军阀的常用手段，给军阀一个极大的编制和比较高的军衔，但不给人家实际的军权。庞炳勋拿到了一个军的编制，按理说可以扩军，但从实际情况出发，他却并不能这么操作。

因为投靠南京政府的很多军队没有地盘，没有地盘的军阀收不到税，没有税就只能靠南京政府供养。南京政府每年给的钱就那么多，所以庞炳勋拿到的钱完全不足以支撑他扩军。从这就不难看出蒋介石对这些军阀的控制手段了。

当然在抗日战争打响后，也不乏有地盘的军队，比如掌握了晋系军阀的阎锡山部队。阎锡山的晋系军阀掌握着山西，手里还有太原兵工厂，一直不缺武器。所以蒋介石对于晋系军阀也没有太好的控制手段，只能选择拉拢他们。

除了蒋介石给的待遇外，庞炳勋部的抗日和投降也是一段比较说道的历史。

庞炳勋部受蒋介石控制比较深，西安事变后还一度发电讨伐张学良和杨虎城。后来在抗日战争前期，庞炳勋部也打得比较英勇。

尤其是在台儿庄战役和临沂战役中，庞炳勋部更是死战不退，多次打退日军第5师团的进攻。到第一次临沂战役结束时，庞炳勋所剩兵力更是只剩一个旅。从某种程度来说，庞炳勋多年保存下来的实力算是一下子全用在了抗日战争。

在台儿庄战役结束后，南京政府开始重视起了敌后游击战，于是庞炳勋部于1939年3月，被派遣前往华北敌后战场。不过国民党的敌后游击战注定失败，因为要进行敌后游击战，需要获得当地老百姓的支持。但是国民党军队那纪律想想就知道，所以庞炳勋部也是越打越少。

从1939年3月开始，庞炳勋部的敌后游击战虽然也打了不少次战斗，但因为没有获得当地百姓支持，庞炳勋部是越打越吃力。再加上日军的不断扫荡，庞炳勋部的活动范围被不断压缩。至1943年5月，庞炳勋手下部队所剩无几，随后便半推半就投降了日军。

不过庞炳勋的投降还有很大的政治因素。在国民党军队开始敌后游击后，蒋介石下达了“曲线救国令”，允许国民党军队在无法和日军继续作战后投降日军，但要求是投降日军后只能打中共的军队，不能打“重庆的军队”。

也就是说庞炳勋的投降，受到了蒋介石的授意。甚至庞炳勋的投降还有蒋介石的背书，蒋介石是亲自给庞炳勋发了电报让他投降。这也是为什么抗战结束后庞炳勋不仅没因为投降日本受罚，还在交出兵权后能安享晚年的原因。