——1961年夏天，在北戴河召开的国防工委会议上，关于两弹是下马还是继续干的争论达到高潮。

——范济生：“各种意见都有。有的意见还很尖锐、对立。说到激烈的时候还拍起了桌子。”　　——聂荣臻：“是啊，现在有很多意见是指着我来的。压力很大啊!但是，国防建设，两弹为主、导弹第一的方针是去年二月中央军委扩大会议确定的，后来得到中共中央的批准。三五年内这个尖端武器要力争突破，是历史任务，不能动摇。”　——范济生：“聂总，你身体不好，事情又这么多，还有那么多非议，你还是辞了这付担子吧!”——聂荣臻：“你说什么?辞掉?让我不搞原子弹导弹?”　——范济生：“这个问题以前我也提过。两弹研制困难重重，又有许多矛盾，现在很多人提出下马。 ”　——聂荣臻：“范济生啊，你真糊涂!”　　——范济生：“聂总，你别发火。我是担心你的身体。”　　——聂荣臻：“遇到这么点困难，听到这么点议论就想退缩?要干点事，历来就没有这么容易的!”　　——范济生：“聂总，我是担心你……”　　——聂荣臻：“你在我身边多年，还不知道我的脾气吗?导弹、原子弹是主席总理交代的大事。我向主席和总理保证过，就是搭上我的性命也绝不退缩!”

——争论越来越激烈，中央召开会议统一思想。叶剑英、陈毅这些老帅挺身而出。　　——叶剑英：“我们只有尽快拥有原子弹和导弹，才能早日确定我国在国际上的大国地位，中国人说话才能有分量。我们才能从根本上冲破以美国为首的西方国家对中国实行的封锁制裁，以及核威慑。所以，我建议：即使我们卡脖子、少吃几口，也要继续把这个项目拿下来。”

——陈毅：“剑英同志说得好嘛!我陈毅啊举双手赞成。说过的话大家都晓得了，在今天呐我还是要重复一遍：赫鲁晓夫让我们穷得没裤子穿，好啊，那我们就干，就是当了裤子也要把这个原子弹氢弹导弹搞出来。有了这个东西啊，我陈毅这个外交部长的腰杆才能硬得起来。”　——聂荣臻：“现在有人提出，先搞常规武器，尖端武器暂缓。那么不搞尖端武器，在新型原材料、精密仪器仪表和技术力量分散的情况下，常规武器也是上不去的。那么我们只能搞步枪、轻机枪。如果连这个也搞不出来，那就只有靠梭镖了。”　　——周恩来：“这就是常规武器和尖端武器的辩证关系啊。”

——聂荣臻：“我们的近程地对地导弹，也就是东风一号已经仿制成功。自行设计的中近程导弹东风二号正在研制当中。原子弹也开始了基本理论和关键技术的攻关。所以我主张常规武器要配套，尖端武器呐要研制，不能退缩下来。一退就会落后，一落后就是几十年哪!那将来我们的子孙都会骂我们的。原子弹、导弹下不下马，我只说一句话：不搞出两弹来，我聂荣臻死不瞑目。”　　——在决定两弹生死存亡的关键时刻，聂荣臻亲自签发了导弹、原子弹应坚持攻关的报告，直接上报毛泽东。这个报告简直就是军令状：导弹方面，争取三年突破中程导弹，五年突破远程导弹;原子能方面，争取四年建成一套核燃料生产基地，设计试制出初级的原子弹，五年设计试制出能装在导弹上的原子弹。　　——毛泽东：“这个决心下得不容易啊。中国是大国。一个大国要有发言权，这个决心就必须下。”　——张爱萍、刘西尧、刘杰经过两个多月的调查得出结论：两三年内，即最迟在1964年我国爆炸第一颗原子弹是可能的。　　——聂荣臻和张爱萍关于原子弹可以在1964年炸响的报告送到邓小平这儿。邓小平考虑到毛泽东事务繁忙，特意提醒看前一页半最重要的部分即可。这份报告在毛泽东手上一直存放到1962年底，没有人知道在这一年多的时间里他究竟看了多少遍，红铅笔划下的杠杠又何止在前一页半。　　——毛泽东：“在科学研究中，对于尖端武器的研究试制工作，仍应抓紧进行，不能放松或下马。”　——毛泽东和中央的决心，不但及时平息了两弹是否下马的争论，而且使两弹试制在最艰难的条件下得以继续攻关。　　看来当年要中国原子弹下马的势力可真不小：一是声势浩大气势汹汹——“争论越来越激烈”、“争论达到高潮”、“那么多非议”、“很多人提出下马”、“很尖锐、对立”、“说到激烈的时候还拍起了桌子”;二是大有来头，连聂荣臻这个元帅级都感到吃不消、、、、“现在有很多意见是指着我来的。压力很大啊!”

——压力有多大?大得跟随聂帅多年、最知道他脾气的秘书都挺不住了，斗胆建言：“你还是辞了这付担子吧!”　　能让聂荣臻这个元帅级都感到压力巨大、说出“搭上我的性命也绝不退缩”这种悲壮话，可见这“拍着桌子要中国原子弹下马”的英雄好汉至少得比聂荣臻这个元帅大。当时主管军委的人即聂荣臻的顶头上司是林彪，而林彪当时说：“就是用柴火烧，也要把原子弹烧响”。军委其他参与两弹讨论的元帅——陈毅、贺龙、叶剑英都坚决反对两弹下马。这就证明“拍着桌子要中国原子弹下马”的英雄好汉是比军委成员更高的主。　　现在看来，幸亏毛泽东在世时镇住了大局，使中国及时搞成了两弹一星，否则天晓得中国的命运会是什么状况。