火神是我国民间的重要神灵之一,在历史上广受人们尊崇。火神崇拜源自于远古社会人们对火的崇拜。
原始人在万物有灵的思维支配下,认为火不但与其日常生活有密切的利害关系,而且无法预知和控制,因此,用各种形式对其崇拜,以祈求自然的宽恕和恩赐,确保生命的平安。
而由于原始先民不知道自然起火的原因,认为它是和山川河流、 日月星辰一样由某个神灵司掌的神异之物,于是就产生了火神。
我国的火神崇拜由来已久,民间的火神形象也是多种多样。最早被人格化的火神是燧人氏。
燧人氏是传说中最早钻木取火的人,据《韩非子·五蠹》记载:“有圣人作,钻燧取火,以化腥臊,而民说之,使王天下,号之曰燧人氏。“
作为中国最早的造火者,燧人氏被奉为火神可称之为当之无愧。在河南商丘建有燧皇陵,当地人将燧人氏称为火祖,建火神庙加以祭祀,将燧人氏尊奉为火神。
第二位火神是炎帝。炎帝,是上古时期位于黄河中下游地区的部落首领,在华夏历史上与黄帝齐名,同被尊为华夏人文始祖。
《说文》载:“炎,火光上也,从重火。”《左传•昭公十七年》记载:“炎帝氏以火纪,故为火师而火名。”
炎帝是火师,善于用火,所以用含有大火之意的“炎”字为名号。后来又把天空中一颗比较明亮的星星命名火星,并以火星为纪。
根据五行、五方、天干方位:东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方任癸水、中央戊己土,以及五色:青、赤、白、黑、黄这些理论,炎帝又成为主管南方的赤帝,引申为火神、太阳神、灶神等神格。
因此,炎帝在古代也被人们当作火神而进行祭拜。今河南新密老城南门火神庙,又称炎帝庙。
第三位火神是祝融。祝融是火神的说法,自古就有记载。如《左传.昭公二十九年》中记载:“故有五行之官,是为五官。
实列受氏姓,封为上公,祀为贵神。社稷五祀,是尊是奉。木正曰句芒,火正曰祝融、金正曰蓐收,水正曰玄冥,土正曰后土。”
古时有木、火、土、金、水五行之官,代代沿袭氏号,都被封爵为上公,祭祀为尊贵之神,尊敬供奉。
其中火正就是祝融,被祀为火神,其位在南方。如今焦作常庄火神庙、信阳光山火神庙等地供奉的火神就是祝融。
第四位火神是阏伯。阏伯属地方神灵,据《左传·襄公九年》载:“陶唐氏之火正阏伯居商丘,祀大火,而火纪时焉。“
“火正”是掌管火的官。元代侯有造著的《阏伯祠记略》则明确表明阏伯的火神身份,“伯,火官,掌火星,行火正,后世以为火神”。据说他后来死于河南商丘,当地建有埋葬他的阏伯台,又被称为火神台。
此外,《封神演义》中的罗宣和殷郊也被民间视为火神。在《封神演义》中,罗宣火龙岛焰中仙,一身赤色,受申公豹之邀,到商朝助殷郊一臂之力,后死于李靖手下。
姜子牙封神榜时,将其封为南方三气火德星君正神之职。安阳滑县等地的多个火神会里祀奉的火神就是罗宣。
而殷郊被当作火神的缘由可能是因为纣王之子武庚。周灭商后,封武庚于今河南安阳,管理商朝旧地。
周武王驾崩。即位的周成王年幼,武庚便暗中联络周朝的管叔、蔡叔起兵叛乱,被周公旦镇压,武庚兵败被杀。
有学者推测,武庚被诛杀后,原殷商人民,想对武庚进行纪念,又惮于武庚是因为反叛周朝而死,不便于公然立庙祭祀,于是借助了武庚与商祖阏伯一脉相承的关系而入火神庙享祭。
后来在火神庙祭祀时间久了又扶正成了火神。当地民众知道他是纣王的儿子,又受到《封神演义》的影响,便把武庚当作了殷郊。
河南浚县、淇县等地火神会,祭拜的火神便是殷郊为火神。他赤须红发、面目狰狞、三只眼睛,左手持鞭(剑),右手持赤红葫芦,正襟危坐,身穿战袍,胸前挂着八卦镜,头戴珠冠。
人们还为他写了对联,“手持金鞭安天下,足踏火轮定乾坤。”
而在道教文化里,火神爷和民间流传的各路火神不同,另有其人。他姓皓空,名维淳,字散融,居住在洞阳宫或治明离宫。
全称为“南方火德荧惑执法星君”。是“火之精,赤帝之子”,形象是“戴星冠,蹑朱履,衣朱霞鹤寿之衣,执玉简,垂七星金剑,白玉环珮。
管人间火焰,众虫、凤凰、鸡雉、乌鹊、百劳群飞鸟雀之类,火德昭彰,巡行天下。”
在道教神话中,火德星君既有惩恶扬善之任又有消灾解惑之能。道教典籍《太上洞玄灵宝消禳火灾经》中写道:(火神)“凡有不敬天地三光者,有不孝不忠者,有欺曲升斗秤尺者,有恶倖情伪者,有加意无厌于小民者,有暴积横取者,应一切为非不信报缘者,部有司察之神,遊行人间,并皆记录,考验得实,即奏行天罚,遣火部临之,使之自新。”
而《太上洞真五星秘授经》在详述五星之职掌时称,南方火德真君“主长养万物,烛幽洞微。如世人运气逢遇,多有灾厄疾病之尤,宜弘善以迎之”。
此外,火德星君的职能还包括了增福延寿、求取功名、加官进爵、镇宅平安,可谓是一位神通广大的大能。
农历六月二十三是火德星君圣诞,祝各位善男信女们好运呈祥,福寿延年。
参考资料:
《中国古代的三大火神》作者:何根海
《中原火神信仰及地方社会》作者:胡宁
《当代民众生活中的火神信仰研究》作者:周洁
福生无量天尊
⊙部分图文源于网络,如有侵权请联系删除
⊙转发分享至朋友圈,劝善戒恶,功德无量