7月1日，澳大利亚维多利亚州政府正式关闭了其国有森林管理局VicForests，随着这一决定的实施，VicForests的剩余员工正逐步被整合至维多利亚州的其他官方机构中，预示着这一历史悠久的林业管理机构正式退出了历史舞台。

在VicForests关闭之前，当时的安德鲁斯政府早于2023年5月宣布，自2024年1月1日起，全面停止对原生森林的采伐活动。这一决定随后在同年9月得到了进一步落实，VicForests被注销为国有企业，为其最终的关闭铺平了道路。

据悉，VicForests运营期间，曾负责管理着广阔的320万公顷经认证的原生森林。尽管其采伐活动仅占森林总面积的极小部分——大约每10000棵树中仅有4棵被砍伐用于建筑、造纸或木屑生产，但这一决策仍引发了广泛的社会关注和讨论。

随着VicForests的关闭，《澳大利亚可持续森林管理标准》（经PEFC批准）所覆盖的界定森林面积显著减少，从原先的2030万公顷降至1710万公顷。同时，全球范围内获得PEFC认证的森林面积也略有下降，从2.96亿公顷减少至2.93亿公顷。这一变化不仅反映了维多利亚州在林业政策上的调整，也凸显了全球森林管理标准面临的挑战与变革。

这一决策在社会上引发了截然不同的反应。环保组织对此表示热烈欢迎，认为这是在全国范围内推动本土林业结束的重要一步，有助于保护宝贵的自然资源和生物多样性。然而，那些依赖木材产业的社区和供应链则深感忧虑，担心这一变化将对他们的经济生活造成严重影响。

在VicForests关闭后，维多利亚州能源、环境和气候行动部接管了森林管理工作，包括根据火灾管理协议进行木材移除等任务。为了缓解失业问题，政府已采取措施支持超过100名前VicForests员工寻找新的职业道路，特别是在森林管理和山火风险控制等领域。

然而，关闭VicForests对下游供应链的影响不容忽视。澳大利亚纸业公司不得不关闭了位于拉特罗布山谷的Maryvale工厂，这是该国唯一一家生产白纸产品的工厂。此外，Pentarch Forestry也关闭了其南吉普斯兰硬木托盘厂，该厂曾负责生产澳大利亚超过40%的硬木托盘，其关闭直接反映了原木供应短缺的严峻现实。

Pentarch Forestry的首席执行官Paul Heubner对此表示担忧，他指出这一结果是维多利亚州政府决定结束木材采伐的直接后果。他呼吁政府应制定并执行一个可行的木材供应计划，以确保行业的平稳过渡，但遗憾的是，这一期望至今未能实现。

更为广泛的影响是，维多利亚州（以及西澳大利亚州）关闭本土林业管理局的决定促使大量美国和巴西的硬木涌入澳大利亚市场。特别是自禁令颁布以来，美国红橡木的进口量激增了15倍，白橡木的数量也增长了64%。这一变化不仅改变了澳大利亚的木材市场格局，也引发了关于木材进口可持续性和环境影响的新一轮讨论。