冬至，也被称为日南至、冬节、亚岁等，是一个兼具自然与人文两大内涵的节气，也是中国的传统祭祖节日。它是二十四节气中的第22个节气，通常在每年的公历12月21-23日之间交节。冬至是太阳直射点南行的极致，这一天太阳光直射南回归线，对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至过后，太阳直射点开始从南回归线向北移动，北半球的白昼将会逐日增长。

冬至还有一些有趣的气象现象。由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。由于我国各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于中国多数地区来说，显然偏迟。

在中国，冬至的习俗因地域不同而存在着习俗内容或细节上的差异。在南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。而在北方地区，每年冬至日则有吃饺子的习俗。

除了民俗活动以外，冬至也对农业生产和日常生活有着重要的影响。冬至后，中国各地气候都进入一个最寒冷的阶段，人们要根据天气情况及时做好防寒保暖工作。同时，冬至也标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。

冬至为什么总要吃饺子？

据传，冬至吃饺子是为了纪念东汉名医张仲景。张仲景在长沙任太守时，见很多百姓忍饥受冻，耳朵都冻烂了，于是发明了“祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只“娇耳”，一碗汤。人们吃下“祛寒汤”后浑身发热，血液通畅，两耳变暖，一段时间病人的烂耳朵就好了。所以以后每逢冬至，人们就会模仿“娇耳”的样子做食物，并称之为“饺子”或“扁食”。

民间有“好吃不过饺子”的俗语，特别是在北方。饺子是一种团团圆圆、和和美美的象征，因为饺子的形状是元宝状，象征着财富和团圆。在冬至这个重要的节日里，一家人聚在一起包饺子，共同享受美食，寓意着团圆和和美美。

冬至的习俗和禁忌有哪些？

冬至祭祖，在中国南方地区，冬至是一个重要的祭祖节日。人们会在这一天祭拜祖先，表达对先人的敬意和怀念之情。同时，也会在祠堂或家中设立祭坛，燃香、烧纸、放鞭炮等，以示对先人的纪念。

冬至吃汤圆，在南方地区，冬至还有吃汤圆的习俗。汤圆是一种由糯米制成的甜食，寓意着团圆和幸福。在冬至这一天，人们会吃一碗热腾腾的汤圆，寓意着迎接新的一年的到来。

冬至画九，在北方地区，冬至还有画九的习俗。人们会在这一天用笔在纸上画九个圈，每个圈代表一个九，以此寓意着冬至是冬天最冷的时候，也是春天即将到来的标志。

冬至送节，在古代，冬至是一个重要的节日，人们会在这一天互相送礼，以示友好和尊重。现在，这个习俗已经逐渐淡化，但在一些地方仍然存在。

冬至的禁忌。

不宜出门，冬至被视为阴气较重的一天，古人对黑暗有所恐惧，因此避免出门。同时，冬至也是团圆、祭祖的日子，出远门可能会遇到不好的事情。

不宜熬夜，冬至这一天熬夜可能导致阴阳失衡，尤其对老人和孩子来说，阳气不足，更应避免。

不宜结婚，传统习俗认为，冬至前一天为四离日，与春分、秋分、夏至、冬至同日，此时结婚不吉利。通常建议选择黄道吉日结婚以带来好运。

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