量子力学与热力学的交汇产生了量子热力学这一新兴领域。该领域旨在研究量子相干与热力学功之间的相互作用。量子热力学中的一个关键概念是ergotropy，它定义为通过幺正循环过程从量子系统中提取的最大功。最近的理论研究强调了量子相干在增强能中的作用，表明具有更高相干性的量子态具有更大的功提取能力。然而，这一现象的实验验证仍然有限。
最近发表在《物理评论快报》的一篇论文，对单自旋系统中的相干能进行了实验研究。研究人员采用了一种新颖的实验技术，成功地量化了相干能的相干和非相干成分，为量子相干在功提取中的作用提供了直接证据。
ergotropy是量子热力学中的一个基本概念，它量化了从量子系统中提取的有用功的数量。它的计算方法是系统哈密顿量的最大特征值与最小特征值之差。在经典热力学中，功的提取仅取决于系统状态之间的能量差。然而，在量子领域，量子相干可以显著影响功的提取过程。
量子相干由密度矩阵的非对角元素表征，代表不同量子态的叠加。理论研究表明，具有更高相干性的量子态具有更大的ergotropy，这意味着相干性可以被用来增强量子系统的功提取能力。
实验装置与方法该实验研究的重点是单自旋系统，这是一个研究量子热力学的良好控制平台。研究人员利用金刚石氮空位中心的单电子自旋形成的固态量子比特。该量子比特可以制备在各种量子态下，包括相干叠加态，从而对它的量子性质进行精确控制。
为了量化量子比特量子态的ergotropy，实验的关键在于使用由相邻核自旋实现的辅助比特，即用于辅助提取ergotropy的次要量子比特。对于较短的演化时间，电子自旋的平均能量可以映射到核自旋的状态上，从而使用激光脉冲读出。然后通过计算两种能量测量结果的差异来评估电子自旋态的效力。
实验结果与讨论实验结果表明，量子相干与ergotropy之间存在清晰的相关性。随着量子比特状态相干性的增加，ergotropy也随之增加，证实了理论预测。此外，研究人员能够量化ergotropy的相干和非相干成分，揭示了总ergotropy的很大一部分可以归因于量子相干的存在。
这些发现对量子热力学领域具有重要意义。它们突出了量子相干作为功提取资源的潜力，为量子热机和其他量子热力学装置的开发开辟了新的途径。此外，本研究中开发的实验技术可以应用于研究其他量子热力学现象，例如量子制冷和量子信息处理。
结论单自旋系统中相干ergotropy的实验研究是量子热力学领域的一个重要里程碑。通过证明量子相干与功提取之间的直接联系，该研究为量子效应在热力学过程中的作用提供了令人信服的证据。随着量子技术的不断发展，理解量子相干与热力学之间的相互作用对于开发高效强大的量子器件将至关重要。
