1938年夏，孙蔚如将军卸任陕西省政府主席的职务，率第三十一军团出征抗日。

听说孙将军出征，家乡豁口村附近的500多名热血青年纷纷报名参军，他们有的是兄弟，有的是叔侄，誓与孙将军共赴国难，共抗强敌。

经过简单的整编，在炎炎烈日下，孙将军带领着三万多名“陕西楞娃”，从朝邑渡过黄河，奔赴晋南中条山前线。

中条山是一座横亘在黄河北岸的山脉，长达150多公里，它是黄河上游的天然屏障。

日军第二十师团趁着孙将军刚刚到达前线，就发动了猛烈的攻击，先后占领了永济和芮城。

孙将军没有料到，他和日军这一遭遇，就此展开了一场持续三年的拉锯战，他率领部队粉碎了日军11次大规模扫荡，让日军始终无法跨过黄河，进入西北。

中条山铁柱这一绰号就是由此而来。

而孙蔚如的麾下也付出了两万多人的鲜血和生命。

1938年8月徐州会战结束后，日军西线主力向黄河风陵渡进发，企图威胁西安。

风陵渡位于中条山西侧，位于黄河中游的转弯处，是一处重要渡口。

它连接着华北、西北、华中三大战区。

永济县城，一个叫做蒲州的小城，这里是风陵渡的重要门户，要守住风陵渡，蒲州城就不能丢。

蒲州城虽然地理位置重要，但地势并不险要。

这座古城背靠黄河，东北面有一片平坦地带，日军的机械化部队可以直接开到城下。

但在距离蒲州城东南六七公里处的中条山下，有两座历史悠久的寺院：万固寺和普救寺。

其中普救寺还是《西厢记》中张生和崔莺莺相爱之地。这两座寺院都建在山上，占之可以控制蒲州城周围的高地。

为了阻止日军进攻，孙将军命令部队在两寺之间挖出一条深约十米的反坦克壕。

为了鼓舞士气，孙将军还把自己的指挥部设在中条山最西端半山腰上的六官村。在这里不仅可以听到山下战鼓的声音，而且可以一览永济战局的全貌。

1938年8月15日，驻运城的日军第二十师团出动了一个旅团的兵力，配备了四个炮兵中队、三个坦克中队和十几架飞机，分三路向永济发起了进攻。

永济保卫战正式打响。

激烈的战斗中，日军从右翼山地绕道而来，攻下了万固寺。

孙将军立即派出教导团前去救援。

教导团团长李镇西亲自带领两个营的官兵夺回了万固寺，日军退往西姚温村。

教导团第三营官兵紧追不舍，冲进西姚温村。

没想到，日军在村里埋伏了重兵，第三营陷入了血腥的巷战。

战斗持续到第二天上午，第三营的官兵死伤过半，营长张玺文也壮烈牺牲。

日军趁机攻占了蒲州城，我军撤退到永济。

8月17日，守卫永济的警一旅一团已经被敌人重重包围。

城里只剩下不到600人的兵力，而城外日军却有3000多人，还有飞机和远程火炮支援。

这是一场殊死之战！

除了全团将士外，连预备队、警卫班、炊事员都上了前线，苦战一个多月，大部分壮烈牺牲。

但战后统计，日军的伤亡更惨重。

8月26日，最高统帅部以蒋介石名义发来电报：“自张团长以次牺牲壮烈，特电慰勉。”

永济失守后，与风陵渡之间的最后一道防线是韩阳镇。

当时第三十一军团的官兵背水一战，一个小小的韩阳镇，竟让日军攻打了半个月也没能攻下。

不过最终，因为装备落后，补给不畅，孙将军的部下在日军猛攻下伤亡惨重，只能是撤出了韩阳镇。

永济之战以我军撤退、日军占领风陵渡结束。

从局部来看，永济之战是我军的失利。

从战略来看，却为我军争取了时间和空间。

永济保卫战中，我军以劣势的武器、较弱的兵力与敌人对抗，打击了日寇的嚣张气焰，提高了我军的抗战信心。

永济战后，我军各部已经集结完毕，中条山防线也基本建立起来。日军虽然占领了永济和风陵渡，但担心我军的中条山防线会切断他们的后路，仍然不敢轻易渡过黄河。

在接下来的半年多时间里，孙将军指挥麾下部队顽强作战，粉碎了日军的四次扫荡，依旧死死地钉在中条山。

1939年2月，第四集团军被改编为第四集团军，孙蔚如升任集团军总指挥。

但由于永济之战以来，部队消耗巨大，如果要留在中条山坚持抗战的话，必须要补充军队提高部队的战斗力。

孙蔚如苦思冥想，寻求解决之法。

自从接管第三十八军以来，孙蔚如深知，这支由西北地方军队发展起来的部队，要和装备优良的日本军队持续对抗下去，必须要有持续的精神激励和领军之法。

这时候，老部下第三十八军军长赵寿山，提出了一个颇为大胆的办法。

他觉得红军整军的办法不错，部队整体的精神面貌很好，战斗意志也非常坚定。或许可以去取取经。

大敌当前，国共合作，再加上和红军的互不侵犯的协议，孙蔚如同意了。

经过红军干部的整训，第四集团军的战斗力果然大大提高。

他们不仅学习了军事策略，还学习了游击战和民族歌曲。

还积极开展了不少文化活动和教育工作，提高了官兵的素质和战斗信心。

在红军干部的帮助下，孙蔚如将军也改变了自己的领导风格。

他不再是一个高高在上、一言堂的将领，而是一个平易近人、善于协商的领导者。

在孙蔚如将军和红军干部的共同努力下，第四集团军成为了一支具有高度组织性、纪律性的新队伍。

此后，他们在中条山上与日寇展开了殊死搏斗，在黄河岸边建立了钢铁长城，在华北平原上打出了抗日名声，在西北战场上创造了抗战奇迹。

在接下来的两年多时间里，孙蔚如将军指挥第四集团军所属各部先后参加了多次重大战役，并取得了辉煌的战果。

不仅给日寇以沉重的打击，还给国人以巨大的鼓舞。

他们用自己的行动证明了中国人民不可侵犯，中国军队不可轻视，中国抗战不可战胜。

孙蔚如将军和他的第四集团军，用他们的忠诚、勇敢、智慧和牺牲，为中华民族的解放和独立做出了不可磨灭的贡献。

他们的故事，也将永远铭记在历史的长河中。

（全文完）