安吉拉·卡特
严韵 译
我清清楚楚记得你，仿佛你昨天才死去，尽管我并不常记起你——通常我都太忙了。但我曾跟政委提过你一次。我问他我做得对不对，如果他是我，是否也会那么做？但他说，若我要寻求赦免，他是最不合适的对象，何况现在一切都已改变，我们也不一样了。
我记得当时我住在高高的阁楼，房子在一处广场上，周围其他房舍的门窗大多已钉上木板封死，但并非没人住。尽管这些房屋都在等待拆除，里面却仍住着一小群合法边缘的家庭，成员从秘密出入口爬进爬出，点蜡烛照明，睡在前任游民曾用过的肮脏床垫上，煮汤的材料是蔬果店垃圾桶里拣出来的蔬菜，还有假称要喂狗而向肉店讨来的骨头。
但我们的房东——那年头，拥有并出租私人产业是合法的——拒绝把房子卖给那些想拆除这整排连栋屋舍的投机商人。他在这栋房子里熬过二战的德军闪电轰炸，这是他的巢穴。他用龋齿般坑坑洞洞的墙挡住耳朵，感觉自己身在安全的小天地，尽管那份安全事实上并不存在，他却全心相信。他出租房间，收取旧日物价水平的租金，因为他不知道时代已经变了。他怎么可能知道？他根本足不出户，行动不便只能坐在椅子上，且几乎全盲。他的房间就是整个世界，这栋屋子则是他知晓但从不前往冒险的未知宇宙，此外的一切都是不可知。他甚至不知道住地下室的那群小伙子暗地用牛奶瓶做汽油弹。
有个十五岁女孩跟他们同住在地下室，圆润的脸苍白温和，神情总仿佛有点惊讶，惊讶于自己晴天霹雳怀了孕，大腹便便步履蹒跚。她鲜少开口说话，动作沉重有如置身水底。你在我们房间里放了把来复枪，喜欢坐在开着的窗边扫视广场和楼下那条街。
每天早上，年轻的一男一女来广场做瑜伽。他们摆出树式，秋千上一个孩子摇得愈来愈慢，转过身去看他们。他们的观众总是相同：游乐场上那孩子，以及尚未出师的狙击手。他们右腿伸出，弯起膝盖，让光着的右脚底贴住左大腿内侧，双手合十宛如祈祷，然后将合十双手高举过头。为了保持平衡，他们全神贯注，视线固定在面前的光秃草地上。这姿势保持了整整一分钟——我看着手表指针移动——然后他们右脚踩回地上，手放下，接着抬左腿，重复先前的动作。结束后，他们倒立，姿态端庄，专注忘我。
X透过来复枪的瞄准器看他们做完全套动作。当他打开保险栓，我吓得六神无主，什么也不敢说。楼下那对男女我不认识，但是是熟面孔。他们偷住在广场对面一栋屋里，就像住在屋顶上的鸽子一样不会伤害任何人。做完瑜伽，他们离开，X关上保险，笑了。我非常害怕他这类野性情绪，但他告诉我，真正的杀手应该像天气那样对一切都无动于衷，还说，他扫视广场只是在练习无动于衷而已。
我爱上他，便进人他的世界，只觉得自己能进入这与外隔绝的世界是项特权。我们刻意放逐自己远离日常生活，骄傲地活在括号里。夜里有时我会出门透透气，路灯鬼魂般的黄光洒遍街道，使车祸留下的血迹失去颜色，看起来不那么真实。我常在街上一走就是好几里，孩子气地开心拍手，为爆破的终点站热切鼓掌。
当时这城市看来不太可能熬过那年夏天。天空开花，像沙皇家族赠送的、设有精巧机关的复活节彩蛋。夜色像黑壳分成两半，喷出爆炸。因为住在一栋满是业余恐怖分子的房屋，我感觉就像是自己点燃了引信，引发这些烟火表演。然后我会觉得自己几乎无所不能，就像X坐在我房间窗边手持来复枪俯视广场时那样。
当时我住在高高的阁楼，在那里我悬浮于夏天之上，仿佛阁楼是热气球的吊篮。伦敦岔开大腿躺在我下方，她是个够随和的娼妓，为我们在她怀中找到容身之地,尽管要爱她得花很高的代价。
她这么老，这老太婆早该淘汰了，你说。她在昨天前天和大前天的残妆地层上又厚厚涂抹，简直看不清那么多层油漆、涂鸦、旧海报底下的黑斑粉刺——淫逸、压迫、腐化、只顾自己的伦敦，腌泡在她自己的腐朽糖浆中像兰姆糕，投机的房地产商则四处挖着她的肠子,恶毒的勤奋一如淋菌。
这病恹恹的城市散发一股热病般歇斯底里的光华，像夏夜灯光。城市就在我眼前变形，钢铁玻璃塔戳穿这枚腐烂水果柔软脏污的天鹅绒般果皮。塔里没人住，怎么可能有人住——如德意志第三帝国的建筑，这些塔看来就是要成为最美丽的废墟。这种寂寥建筑充满老鼠横行的残砖断瓦幻影，托钵僧和劝人改宗的人穿梭其中，摇着铃，敲着铃鼓，向路人提供目不暇接的各式救赎。穿藏红袍子剃光头的人拜请印度次大陆诸神，邻居则叫我们信任耶稣。但炸药才是我们的救赎，我住处的地下室已成了小小军火库；随便哪个聪明的孩子都能自己做出手榴弹，孩童十字军的时候到了。
那是一段奇怪、悬空的时间。这城市从不曾如此美丽，但我当时并不知道，它在我眼中如此美丽只因为它已在劫难逃，而我是资产阶级美学的无知奴隶，总在腐朽中看见令人哀挽的魅力。我记得那些夜晚充满着尖锐的威胁，也记得某业余炸弹客炸掉一处警局时那美丽的阵阵火花流瀑。我住的房子总是充满广场上树木随风摇曳的窸窣，仿佛海浪冲进走廊，冲进房间。
我住在四楼，尽管我只要看到任何深渊，不管高度多么微不足道，都会感觉晕眩兴奋不已，几乎情不自禁要纵身坠落。面对重力的吸引，我简直无法抵抗，只能无力地任由它摆布。因此住在四楼，意味我的每一天都始于意志战胜本能的小小胜利。我想跳，但是不可以跳。脸色苍白，呼吸急促，一阵冷汗——恐慌的症状一应俱全，我与X相识时也是这样。当时我的感觉正像站在深渊边缘，但这回晕眩来自一种认知，认出这深渊便是我自己的空虚，于是我一头栽进去，因为当时我是如此天真无知，反而在屈服中看见最终极的世故。
那年夏天美丽一如战前。附近开自助洗衣店的那位太太来自西印度群岛，总是戴一顶面纱小毡帽，仿佛不管环境再怎么不堪也要维持称头打扮。她用湿答答拖把将地板上的灰尘挪来挪去，杂务做完后便坐在椅子上,把那本快翻烂的《圣经》念给自己听，声调是难以形容、带着牢骚味道的轻快，像只鸟在教训人。有时书里的东西会让她惊叹出声。有次她喊了句和撒那，我从她背后探过头去，看到她正在读《启示录》。
非法住客把隔壁那栋房子当做教堂，当我们在地下室搞炸弹的时候，他们整夜吟诵着：圣婴耶稣，圣婴耶稣，圣婴耶稣。
当时我并没读过列宁，但就算读过，也不会同意他说革命里没有狂欢余地的这句话。光是我们在床上所做的几乎就能颠覆世界了。X狼人般的眼睛在黑暗里像保险丝发亮，他贴得太近时那种充塞我心的甘美畏惧尤其令我欢愉。我想成为“路障圣母”，你叫我开枪打谁我都会照做，只要他们不因此受伤。除了自己的感受之外，我觉得我什么都不需了解。就像原始人的信仰，我觉得我们所做的那些仪式足以让死去的大地重新复活。你沿着我手臂印下的吻就像曳光弹。我迷失。我流动。你的肉体定义我，我变成你的创造物，我是你肉体的倒影。
(“首都上一段危机期间，性关系普遍充满原欲与伪意识。”政委如是说。）
人以自己对这世界的意识构筑自己的命运。你参与阴谋，因为你相信再不起眼的事物都参与了对付你的阴谋。你的确信具有感染力，令我印象深刻。“连草莓闻起来都有血的味道，今年夏天。”你的语气带着津津有味的预期。我看见你愈来愈常待在窗边，练习无动于衷。
你向我描述永远的革命是何等光景，听起来像一连串美丽的爆炸；火山会一座接一座在内部压力下爆发，永无休止地复制狂喜。床在我们身下吱嘎，听来像军乐队狂热演奏《崔斯坦与伊索妲》的《爱之死》。你描绘的斗争痉挛是那么光辉、堂皇、美丽，我感动得哭了；但你说，我们从小处开始，从一次开一枪做起。在你口中，暗杀就像色情一样诱人。A、B和C怀疑我，因为你离弃地下室，上了我的床，但如今我们都深陷在相同的执迷中，他们对我便比较客气。两人行、三人行、四人行的疯狂。我们生活在火山口，感觉土地在脚下移动。多么动荡不安的时代！多么地动山摇的时代！
(“资产阶级把政治变成浪漫主义的一个面向。”政委说。“如果政治只是一种艺术形式，就没办法威胁他们了。”）整个城市绽线般分崩离析，运输工人罢工使各区之间距离变得遥远，但我们只在住处附近步行可达的范围活动，所以不受影响。
我们那栋房子又高又窄，一道磨损阶梯从前院通往地下室。房东住在一楼前侧的房间，缩在电视机前，努力想搞懂那双昏花老眼偶尔能看见的一鳞半爪，可怜的老头，只有一根手杖和一群猫做伴。房里有洗手台、瓦斯炉，还有个小食柜放猫鱼。他一星期替他们煮两次鱼，煮好后收进一个洗碗盘用的塑料盆，整栋屋子都是馊鱼臭味，我们得一天到晚燃香与之抗衡。他拿干净报纸铺在桌上，把鱼分装在小盘里，猫全都跳上桌去吃。一个汤盘装满清水，尽管水每天更换，但才到中午一定已淹死一两只苍蝇；另一个小盘里的牛奶也是，晚间六点播新闻时已经成了奶冻。三条腿的椅子用一叠叠旧报纸垫起，铺盖着不要的旧衣物。各色各样的猫坐在杂物橱上，夹杂着喝空的棕麦酒瓶，敞着口的炼乳盒，不走的时钟，发黄的传单，赌足球的票券，牛奶已经结块的瓶子，缺了一只耳朵的阿尔萨斯犬石膏像。他就坐在那里，俨然自己国度的国王，脚步重重落在地板上，浑然不觉地下室的阴谋分子不小心弄出的砰隆声响。
我们一周见他一次，付房租，因为我们决心表现得规规矩矩，而如果非有房东不可，像他这样半瞎的最为理想。那感觉就像对圣像献上香油钱。年岁将他长着老人斑的发黄皮肤拉得紧绷在颅骨上，使他的头亮得像打磨过的骨头，那双眼睛退化成婴儿缎带般的无邪蓝色，视线对不住焦，总是泪汪汪，眼角糊着眼屎。他瘦骨嶙峋的手指紧抓手杖，姿势带有某种退缩的凶狠。
现在想想，他大概是害怕我们，所以装出凶狠模样。酒馆里大家都说他把一卷又一卷钞票塞进老贺尔本罐，藏在房中那堆破烂间。他像海绵把房租吸收殆尽，但丝毫不疑有他，不像那些猫察觉事有蹊跷，见到我们进他房间就猛甩尾巴，有时还发怒嘶啐。橘黄色那只还抓过你。
二楼住了个有变装癖的中年人，但他太沉迷于自己的怪异习性，无暇分神注意我们。在薄暮轻柔纱幕的遮掩下，他奇装异服在广场上小小溜达，摇摇晃晃踩着五英寸高跟鞋，人未到鞋先在地面上钉出洞来，就像登山客用带勾的长伞钩住山壁。在这些散步的黄昏，他都穿黑色嘎别丁上衣加薄外套配长窄裙，脖子围一圈狐皮，狐头垂在左肩，圆圆小眼替他留意身后动静。他楼上住的是一个有点智慧不足的未婚妈妈，跟一窝小孩过着邋遢的生活。她负责替房东老头采买，如果她记得的话，不过反正他也只要一星期两份鱼、一两罐豆子，偶尔再加瓶麦酒。
那栋屋子永远昏昏暗暗，充满熟食馊味、培根幽魂、厕所臊臭和走廊上的猫尿味。楼梯间那些灯泡永远是烧坏的。那是一栋黑暗的老屋，是一个我们在岩壁看见影子的洞穴，是一处贫民窟，是一座要塞。那是杀手作为自由职业的时代，这沉疴垂危的城市长满各种癌细胞般的组织；我们此一支部足以自给，不受任何其他支部命令或认知。你就像涅恰耶夫一样令人信服，一心只想着筹划杀人。
你随便挑选了一名内阁议员作为目标。我们求问于《易经》，掷币卜卦；卦象似乎是吉兆，尽管语调一如往常谨慎保留。我们抽签，做记号的那张卡永远都会到你手上。身为一个清楚意识到自己将成为杀手的年轻男人，你与我做爱，势如攻陷巴士底狱。然而接着我发现你谋求无动于衷的途中碰到了障碍，因为你在哭，但当我问你为什么哭，你却打我。
邻居吟诵的声音响得简直像就在我们房里。窗户无帘，刺眼的黄色灯光凄怆照亮你悲哀的脸，但我太着迷于你的魔咒了，猜不出你为什么哭泣。一切不是都决定好了吗？明天我们就去杀死那个政客，我按门铃，你开枪。我不懂你为什么哭，你这计划的模范单纯令我印象太深刻，使我确信我们做的必然是正确的事。因为被打，我生起闷气，而后重新入睡。那嗡嗡作响的单调吟诵声——圣婴耶稣，圣婴耶稣，圣婴耶稣——诱我进人梦乡。
醒来看见好一幅景象！——你衬衫上满是血，把钞票撒在我身上。蓝色钞票紧紧缠成一小卷一小卷，落到我身上反弹起来，再掉到地上散落摊开。好大一笔钱！我在紫罗兰色的晨曦中眨眼，被你奢华的歇斯底里惊得愣住了。你又是哭，又是胡言乱语，又是砸家具、打破杯子，弄翻垃圾桶。我替你泡茶，狡猾地在杯里加了安眠药，逼你喝下去，让你躺在我空出来的床上，因为我再也无法跟你同睡一张床。我待在你身旁，直到确定你睡着，然后把你反锁在房里。
A、B和C忙了一晚，正在瓦斯炉上煎蛋烤面包。A的女孩仰躺在床垫上，肚子又圆又大活像艘飞船，足以高高飞上天空，带她远离这人世泪谷，越过彩虹，去到一个好远好远的快乐天地。我把你说的话告诉他们：你杀了他作练习。我们本来打算当非常哲学的杀手啊！但杀了房东，你做为人之存在还有什么可信的凭据？那是暗杀的彩排，还是杀手的试镜？
老头身穿臭烘烘睡衣倒在地上，发黄裤裆垂露出孱弱衰老的那话儿。猫们围着他转，饿得直叫，胡须和好奇的脚掌上都沾了血。X打破了老头的头，他痛苦垂死之际滚下床来。从满屋迹象看来，尽管他年迈体衰，却仍奋力抵抗挣扎了一阵：床单乱成一团，床头小几也打翻了，几下的夜壶侧倒出来，尿流满地。之后X—定翻遍房里每一处橱柜抽屉，找出传说已久的藏钱烟草罐。我们看着这些证据，一片沉默，尽管隔壁邻居仍然鬼喊鬼叫个不停，连在一楼这里都听得见。猫大声喵叫着朝我们身上磨蹭，我想我最好喂他们吃东西，免得他们把房东尸体给啃了。于是我打开食橱拿出鱼，铺好桌子放好食盘，仿佛一切如常。猫全跳上桌埋头就吃，边吃边发出呼噜呼噜的呜声。
A的女孩因为怀孕，我们没让她进房来。现在我们隔着蕾丝窗帘看见她，肩上胡乱裹着披肩，跟在沉重的大肚子后面沿街走去。A说：“她破水了^她去找警察。”我冲出屋子去追她，很快就追上了，因为她胖得跑不快。她哭起来，说她从来就不喜欢X，说他眼神冰冷。然后她昏倒了。A赶来跟我一起把她抬回地下室，不久她便开始分娩。邻居继续念诵：圣婴耶稣，圣婴耶稣，圣婴耶稣。A的女孩很害怕，我握着她又热又黏的手，A烧水，B和C则拿条绳子上阁楼把X绑住。他们说，他醒过来时惊讶得完全不知反抗。他一定觉得这像是玩具在叛变。
屋外开来一辆警车，我们吓得抱头鼠窜，只剩可怜的苏西躺在那里，呻吟着揪扯床垫。但警察是来找我们邻居的，是变装男投诉隔壁太吵，于是我们站在地下室通前院的那道阶梯上，看他们拿斧头朝门上钉的木条砍，破门而入。过一会儿他们又出来了，半领半抱着那些恍惚、发抖的住户，他们个个惨白，神智迷离，形销骨立,呆瞪眼睛仍喃喃念着祷词，乏力又倦怠得无意抵抗。
我用瓦斯炉火给剪刀消毒，剪断脐带，A把哇哇大哭的小男婴抱在怀里。但不管当了父亲有多高兴，A仍坚持要对X做一场公平审判。也许，甚至到了那时候，B和C仍不太信任我，因为我以前很有钱。但X很快就向我们坦承了一切。
我们在阁楼里审判他，把苏西留在楼下奶孩子。我们解开X腿上的绳子，让他坐在椅子上，但手臂仍绑着。他坦白的内容如下，似乎在羞辱和辩解之间痛苦不堪。
“我觉得没把握，对自己没把握。万一我搞砸了怎么办？说不定我会彻底搞砸，扣不下扳机，只呆站在门口看他。万一我想杀人，要杀的人也是正确的，却下不了手怎么办？万一我整个人僵住了怎么办？万一我花了那么多时间透过来复枪的瞄准器去看人，克制得太久，根本永远开不了枪怎么办？一想到自己可能软弱，我就怕得全身发抖。
“房东对谁有什么好处吗？成天只知道坐在房里收房租，没人爱他，他对谁都没意义。他根本不算活着，几乎不会说话，眼睛也差不多全瞎了，像只癞蛤蟆蹲在那里，守着那么多钱。
“我乱了，我祈祷。是的，我祈祷。因为怕失败，我整个人都乱了。我祈祷，然后得到答案。我看她睡着了，就拿着枪到他房间。我进去时他没醒，但猫都醒了，伸着懒腰从椅子、柜子、床铺上跳下来，喵喵叫着走向我，像一波有眼睛有嘴巴的毛皮浪潮。他醒过来听见猫叫，也跟着喵起来。‘是谁呀，喵咪，怎么了，喵咪？’我进房间时对他完全没有恶意^完全没有，只是要练习自制。
“但一看到他那么无助，我就恨起他来。一看到要杀他是那么容易，易如反掌，我就恨起他来。我举起来复枪，透过瞄准器看他。瞄准器改变了我对他的看法，现在我看到的他不是人，甚至不是又老又破的人类遗迹，只是有待消灭的东西。他朝着某个他看不见的凶神恶煞讲话，问那人是不是要来抢他的钱。我醒悟到那人就是我，于是心想反正我都来了，把他的钱顺便拿走也好，既然他自己说要给我。但我什么都没说，我的手在发抖。他叫我别杀他，这下提醒了我，我是可以杀他的，如果我想要的话。直到那一刻之前我都没有想杀他，但当他把我说成杀他的人，我就是了。是他自己决定了他的命运，发生那种事是他自己的错。
“隔壁那些人像疯了一样又唱又念。他在肮脏的床单里滚，双手抱头，仿佛这样就能保护自己。他的睡衣敞开了，一身老肉露在床单上，看到那身老肉让我恶心想吐，我扣住扳机的手指收得愈来愈紧。猫群挤在我腿边尖叫，橘黄色那只还抓我，他们全都人立起来朝我吼，简直就是在攻击我。那只老臭虫真是恶心死了，当他完全任我发落的时候！但我正准备开枪时想到：枪声一定会很大，大到甚至超过隔壁的吟唱。枪声会吵醒‘女装小子’，女装小子会醒过来，套上他的性感睡衣下楼来看怎么回事。楼上那女人也会醒，或者她的小孩会醒，他们全都会下楼来，连那个四岁小鬼也不例外，边走还边揉着睡眼。我想到来场大屠杀——把他们全干掉。但我太有自制力了。
“我放下枪。他伸手乱摸乱抓那个放尿盆的床头小几，小几摇来摇去，因为他乱动得太厉害。猫被尿盆掉地的声音吓到，全都竖起身上的毛，拱起背，喉咙发出嘶嘶声，从我四周退开，但他还在床头几里摸来摸去，找出一个小罐子。罐里的钞票卷成卷发纸一样，他把钞票全倒出来，有些掉进打翻满地的尿里，猫都跑过来用脚掌把纸卷挥来拍去。他两手抱起一堆钞票朝我送，说：‘拿去吧，我就只有这么多。’但我知道他还有很多其他烟草罐子藏着钱，大家不都这么说吗？他却想这么便宜就收买我，我对他立刻完全失去慈悲心，用枪托猛打他的头，直到他动也不动。”
他看着我们，仿佛确信我们完全了解他说的每一句话。我闭上眼睛，感觉犹如坠落，然而当我张开眼睛，深渊仍在，我只是站在边缘。现在我的眼睛张开了，明晰知觉就成了我的新职业。故事说完，X孩子般哭起来，仿佛他值得怜悯，这时我再害怕他不过，怕自己真的开始怜悯他。看着他哭哭啼啼，我们变老了；他哭得像个孩子，我们则变成他的父母，必须决定怎么做对他最好。现在我是他的母亲，他们是他的父亲，我们看见我们共同的责任，在于身为他这场随机行动结果的起因。
“你一定最难受。”A对我说，因为我曾是这人的情人。但我们全强烈感受到同样的怖惧，因为，一旦他只为自己且独自一人采取行动，我们与他的共谋关系就结束了，如今可以站在与他不同的立场评断他，由此也评断自己。
我会试着把你形容得好一点。我很高兴你死在路障搭起来之前。我们在那路障里坐了牢受了罚，但我不会希望有你端着机关枪在我身旁，因为你是你自己的英雄，一直都是你自己的英雄，不会轻易受人命令。但你或许可以成为杰出的神风敢死飞行员，要不是你那么怕死的话。你让我们相信你是领导人，因此，在你对我们发号施令的时候，我们怎能结成联盟？我们与你有最深的共谋关系，我们景仰你的偏执狂，也因为景仰，便相信你的偏执狂本身就是各种事件的解释。但我始终都有点怕你，因为你抱我抱得太紧太紧，让我达到高潮的技巧灵活得近乎野蛮，像猎人剖开一头鹿。
听完X的告白，我们给他喝点水，重新绑起他的腿，然后塞住他的嘴，怕女装小子或楼下的未婚妈妈听见叫喊会来救他。然后我们下楼，在地下室讨论该拿他怎么办。A的女孩正在奶孩子，看来对自己怀中的奇迹有着晦涩难解但完完全全的心满意足。她气我们把她锁在地下室，说她永远不会离开A，因为A是她小孩的父亲，但我认为她这么说只是因为刚生了孩子情绪高昂，我们还是得小心她。A帮她煮了糙米和蔬菜，还加了两个蛋，因为现在她需要营养。讨论很久之后，B也拿了些食物上楼，但X把盘子摔到地上。他现在闹起脾气来了，B告诉我们：他认为我们的举动很不理性。
看来他昔日的自信已经恢复得差不多，但我们对他不再有信心。我们共同做出决定，尽管C——真是满脑袋老电影啊！——起初是想把X锁在阁楼里，留给他一把左轮，让他自求解脱。但我们一致认为，也说服了C，X是不会这么做的，就算我们给他这个机会。
B从水槽下的小柜里取出一卷结实的绳子。我们等到天黑，漫不经心听着收音机，听见军队已被召集去终结汽车工人的罢工，但我们已被自家支部的意外事件震住了，对这消息都没有反应。眼前的私人情境似乎重要得多。
我们整天没给X松绑，因此他身上都是自己的排泄物，又脏又臭，脾气也很坏，咒骂我们。但当他看见绳子，起初是大笑起来，想虚张声势逃过一劫，然后转而口齿不清哭哭啼啼——除此别无他词能形容他痛哭失声的哀求。我们没有他竟也能采取行动，似乎令他惊诧。A手持左轮。这里离汉普斯戴荒地不远。
我们拿左轮抵着双臂仍牢牢绑住的X的背，逼他前进。在街上没碰到其他人，所经之处别人都悄悄移开，一定是以为我们全都喝醉了。荒地也空荡无人，只有远处一堆火，大概是某个无家可归的家庭在那里露宿。这时月亮已经升起，我们不久便找到一棵合适的树。
X明白他已经没有希望，再度变得沉默，但当我把绳圈套在他颈上时，他问我是否爱他。这话让我十分意外——在我听来完全不是重点，但我还是回答，是的，我曾经爱过他，然后试了试绳结够不够活。B和C拉动绳子，他向上升去，像面旗子。窃窃私语的灌木丛上，一轮大得不祥的赤褐月亮挂得太低；脖子折断声传来之后，他在那月亮下激奋舞动了五分钟。然后屎尿齐下。真是一团脏乱！
他的身体静止下来，无力地悬垂，我们切断绳子，把尸体丢进草木丛。A吐了，B掉了点眼泪，C和我用树叶把尸体盖住，就像《林中孩童》里的知更鸟。我始终保持平静，平静到凶狠的地步，C对我说你变成母老虎了，我以前还以为你是小猫咪。现在想起来，我认为正义获得了伸张，但我们本身既是罚者也是罪人，而且我们没挖洞埋X，便是因为想留下漏洞，让正义的日常活动有机会追上我们。我们的举动开始有些尊严，我们的非逻辑逐渐增添一种严酷美德，尽管我们以蒙眛陌生的眼光看着彼此：我们是谁，我们变成了什么样子？
我们怎么可能做出这件事，怎么可能计划出这样的意图？
在地下室，A的女孩和婴儿睡得挺安详，我们泡茶，喝起来跟吊死他之前喝过的茶味道没有什么不同。
现在B显露出强硬的道德感，说我们该去报警，去坦白一切并接受惩罚，因为我们并没做任何让自己蒙羞的事。但A有儿子要顾虑，想带苏西和小孩去韦尔斯山区一处他有朋友在的公社，在那里的新鲜空气中慢慢恢复，摆脱这段荒唐日子，还没头没脑地说他再也吃不下肉了，以后走路经过肉店都要避到对街去。他坐在床垫上熟睡女孩身旁，每分每秒都变得更像寻常人夫人父。但C和我现在不知该怎么办，也不知该怎么想，什么感觉都没有，只有感觉的中断，一种迟钝的沉重，一种绝望。
九月初的纯净清凉天光照进来，用挑剔手指摸过房里的一切。我们看着白昼，有点惊讶，惊讶于它竟跟任何一天一样明亮，事实上比平常更明亮。然后我感觉一滴沉重雨水滴落在我头上，但那不是雨滴，因为外面正出着太阳，也不是蓄水池漏水，因为我们头顶上就是房东的房间。这滴水是红的。可怕！那是血，我抬头看见天花板上已被老头的血渗出一片污溃。
我们争执起来。我们是不是该照A想要的，在后院挖个洞把老头埋了，收拾自己仅有的家当，化名离开，偷偷各奔前程，还是该照B认为正确的，向执法单位自首？本能和意志再度对上：在一栋我根本不曾知晓其存在的建筑物上，我身处四楼窗台，不知道是意志还是本能在叫我跳，叫我逃。正讨论着，我们听见远处传来低沉轰隆，本以为是打雷，但当A打开收音机想知道现在几点，却只有军乐和新闻快报，告诉我们政变已经发生，军方掌权了，仿佛这里不是这里，而是香蕉共和国。他们在北边遭到一些抵抗，但正迅速把对方打得落花流水。我们密谋筹划了半天，军方将领却同时也在密谋筹划，而我们竟一无所知。一无所知！
雷声愈来愈响，是枪弹和迫击炮的声音。天空很快便满布直升机。内战开始了。历史开始了。
