1931年9月18日，日军制造了震惊中外的“九一八事变”，并以此为借口，发动侵华战争。1931至1945，大半个中国被日军践踏。930余座城市被占，4200万难民无家可归，3500多万人或伤或亡……

回首二战时期，作为抗击日本侵略主战场的中国，为世界反法西斯战争的胜利作出了巨大的民族牺牲和重要的历史贡献。而这其中，中国佛教界亦做了不可磨灭的重要贡献。僧伽为国民一份子，护国救世为佛教之本职，自不能置身事外。民国二十年（1931）“九一八”事变发生，太虚大师首以佛教立场，发表“为沈阳事件告台湾、朝鲜、日本四千万佛教民众书”，呼吁台湾、朝鲜、日本佛教徒秉承佛训，起来革日本军阀政客之命。

祭奠民国二十年至二十三年华北沦陷至“八一三”上海战事发生后，京沪各佛教寺庙团体，对救护伤兵与难民，亦不让于任何地区。或以寺庙掩护官兵，或以个人参加救亡工作，为国家效劳，亦复不少。最显著者则有：壹镇江焦山寺，掩护该山炮台官兵未及撤退者数十名，一律改僧装，混住寺僧中，住寺半年有奇，终于脱离险境。贰南京栖霞山寺掩护官兵数以万计，挟在难民中，予以救济，廖耀湘将军，即其中之一。叁当阳玉泉山，在宜昌沦陷后，该山全寺僧侣激于义勇，自动动员给济游击队，打击敌人，后被日寇发觉，派大批武力围攻，将该寺老少僧侣三十七人捕捉，用机枪射死，并将庙宇焚烧。肆江西省一群比丘，在保卫大武汉之时，因抱义愤，脱去袈裟，奔上火线，为抗战将士服务。伍长沙初次会战时，有僧名理妙者，因参加地下工作，深入敌后，刺探日寇情报，遭日寇逮捕，剜去两眼，割去两耳和舌根，后剖开肚皮，活活戮死。陆杭州香国寺某僧，因供给游击队情报，被日寇捕去，用警犬咬死。柒沪战爆发，上海比丘尼众，联合为前线将士缝制征衣。捌上海沦陷后，西门市关帝庙开办施粥厂，并施寒衣，由范成和尚负责，直至胜利后始止，全活难民无数。玖广东南华寺全体僧众，抗战发生后，每以绝食一日捐献给国家，从未间断。拾京沪撤退，江南大批难民，均逃至苏北泰州，即由地方仕绅联络上海慈善团体，于各寺庙成立难民收容所，共收难民三、四万众，由二十六年直至二十八年始陆续返回江南拾壹佛教团体或个人对国家献金，或帮助劝募公债。江苏各大丛林寺院若金焦二山、天宁，宝华，在抗战时期，都承担巨额公债。以及甘肃省酒、安、敦、玉、金、鼎、高七县佛教会发动“佛教号”飞机运动。

凡此种种，佛教僧众于抗战救国，无论在精神上，或物质上，都表现出“救国不让人”的精神！

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