近代历史一百余年，我国由于国势衰微，屡遭列强欺辱，在西方列强的坚船利炮之下，软弱的清政府屡战屡败，总是赔款割地，更别说维护海权了。

尤其是甲午战争以后，清朝最精锐的北洋水师全军覆没，在列强环伺的恶劣国际环境下，清朝根本没有一支强大的舰队可以维护我国的海洋主权。

然而，就是在这种国势衰微的情况下，有一个人却开着军舰巡航南海，驱逐非法占据南海岛礁的日本人，给南海很多没有名字的岛屿命名，并刻石立碑，以宣示主权。

这个人就是时任广东水师提督的李准。

他的事迹也是一段传奇，此人没有考中科举，却通过捷径走上仕途，他曾经严厉镇压清末革命运动，后来又倒向革命，成为辛亥革命的功臣人物，在对外方面，又极力维护我国南海主权。

总的来说，这是一位对历史有功之人。

李准老照片

李准是四川邻水县人，出身于一个官宦之家，其父李征庸曾经担任南海县令，后来做到了钦差督办四川矿务商务大臣的职务。

李准17岁的时候就跟着父亲到广东，在那个时代，通过科举考试走仕途之路依然是绝大多数人出人头地的主流方式。

李准也不例外，可他参加了两次科举考试，都没能考中。

这要是换做一般的家庭，有毅力的会坚持不懈地继续考，直到考中为止，比如曾国藩，落榜六次，直到第七次才考中，没有毅力的可能就放弃继续考试，转而做个教书先生，收点学费谋生。

但李准不一样，他走了捷径。

因为清朝在科举制度之外，还存在着“捐官”制度，就是向朝廷缴纳一笔钱，就可以做官，不同的官职有不同的价位。

1895年，李准家里就给他出了一笔钱，捐了个“同知”的职务，大致就相当于知府的副职，正五品的级别。

虽然官儿是捐来的，可李准的能力却比一些考中科举的人还强。

在接下来的几年时间里，李准的工作干得十分出色，先是在湖北受到张之洞的赏识，因而在张之洞的保举下得以升职加薪。

不久之后，李准又受到时任两广总督的李鸿章任用，任职广东海防善后提调和厘金局总办。

所谓厘金局，就是清朝在各地水陆要道设置关卡，对往来货物征税的一种税务机构，李准的职务就相当于广东厘金局的负责官员。

在这期间，李准组建了一支十营规模的水师，专门保护来往商船，以确保厘金的征收。

由于李准的工作干得很出色，在李鸿章调走以后，他又受到新任两广总督岑春煊的赏识，调任广东巡防营统领，兼巡各江水师。

从此，李准的仕途从文职转为武职，负责水师建设，并且很快就在军事方面展现出高于常人的天赋。

当时，沿海存在着多股海盗，打劫商船，危害很大。

1905年，李准带着水师对海盗展开了打击行动，很快便将几股海盗一网打尽，还活捉了匪首李北海、林瓜四等人，立下赫赫功劳。

事后，时任两广总督的岑春煊和广东巡抚张人骏向朝廷保荐李准，他因此获得入朝述职的机会。

到了京城以后，慈禧还亲自召见了李准，一番交谈后，慈禧也认为李准是个人才，于是颁赐其“果勇巴图鲁”名号，接着把他升职为广东水师提督，一个月后又命其兼任闽粤南澳镇总兵。

而李准参与过的重大事件也正是从担任广东水师提督开始。

李准在任职广东水师提督期间，正好是清朝进入王朝最末期的时候，广东地区多次爆发革命起义，另一方面，西方列强加紧了瓜分中国的狂潮，外部环境十分恶劣。

这期间，李准主要干了两件事，一是不遗余力地镇压革命，但他最后弃暗投明，倒向了革命队伍，二是开着舰队到南海宣示主权。

李准这个人对近代海防有个清醒的认知，他认为中国数千年来，由于是一个陆权国家，在朝贡体系下，几乎不怎么关注海权，导致近海的一些岛屿被人侵占了也不知道。

因此，在1907年，李准便率领水师舰队到近海巡视，没想到，当舰队进入南海东沙岛时，他发现岛上不仅有人居住，还竖起了日本国旗。

李准见状大为惊讶，于是停船靠岸，等上了岸以后又发现岛上还竖着一块碑，上面写着“西泽岛”三个大字。

环顾四周后，李准又惊讶地发现岛上建有三座工厂，一座办公楼，还有工厂运输物料的铁路轨道，此时李准心里大致已经能判断一定有人在岛上进行非法开采活动。

经过一番询问后才知道，原来是一个叫“西泽吉次”的日本人在岛上从事非法开采活动，于是找来这名日本人询问。

可西泽吉次却狡辩称，这座岛是无主荒岛，而且距离台湾很近，他认为是属于台湾的（甲午战争后，台湾被割让给日本）。

接着，李准又问了西泽在岛上的经营活动才发现，此人在岛上开采各种海产品，然后还采集鸟粪，用于制造燐质肥料。

李准深知事关重大，此事不仅关乎两国外交，更关乎主权，于是立即派人监视岛上的一举一动，禁止日本人再进行非法开采，一面将此事汇报给时任两广总督的张人骏。

张人骏收到汇报后，当即上书给朝廷，请求出面向日本驻广州领事交涉。

但日本人却开始抵赖起来，进一步狡辩说，这是海外无主岛屿，日本人先找到了，就应该归日本人，如果清朝方面认为属于大清，那么至少要拿出200年前的地理图志来证明才行。

为了不落人口实，也出于有理有据的需要，朝廷方面以及张人骏等人立即开始搜寻各种古籍、图志。

最终功夫不负有心人，清朝方面找到了英国海军部绘制的《中国江海险要图志》一书，东沙岛在里面被称作“蒲拉他士岛”，书中将其列为清朝领海。

雍正时代的水师提督陈伦炯所著的《海国闻见录》中也记载了南海诸岛的地理位置和环境。

日本人面对铁一般的证据，不得不承认东沙岛乃是中国领土，最终同意归还该岛。

经过双方谈判，清朝方面收回对东沙岛的主权，对于日本人在岛上的资产，则由清朝出资20余万收买，但西泽吉次的非法开采活动，还擅自拆毁岛上的建筑，应该赔付，加上税款一共3万多元。

事后，清朝方面派出水师开赴东沙岛，在现场进行了鸣礼炮、升龙旗的活动，以庆祝收复东沙岛。

可没想到，日本人前脚一走，法国人又对南海动了歪心思。

1909年初，法国驻安南总督茹尔内突然向清政府发出照会，称南沙、西沙是安南的领土，清政府虽然软弱无能，但还是驳斥了法国人的无理照会。

彼时，广东水师提督李准得知此事后，立即展开了维护海洋主权的行动。

在两广总督张人骏的支持下，李准亲率伏波、琛航两艘战舰以及包括水兵、测绘、摄影、医生等在内的170余人前往西沙群岛、南沙群岛巡航。

抵达南海后，每登陆一处新岛，李准便会在岛上鸣炮，然后刻石立碑，再升起清朝龙旗，以宣示主权。

此次行动，李准一共命名了15个岛屿，他命名的方式也很有意思，都是用自己以及随行人员的家乡名字命名的。

比如，西沙群岛的一座主岛，李准用自己的家乡命名为“邻水岛”，这座岛就是今天的永兴岛。

其他还有一座岛用两广总督张人骏的家乡命名为“丰润岛”，就是今天的东岛，有一座用了军舰名字来命名为“伏波岛”，现代又称作“晋卿岛”。

由于海上缺乏淡水，李准等人在一座岛上打井，挖出了地下水，喝了之后如饮甘霖，遂将该岛命名为“甘泉岛”。

新中国成立后，为了纪念李准维护南海主权的功绩，将西沙群岛西侧的一处珊瑚礁命名为“李准滩”。

巡航行动结束后，李准回到广东，又进一步展开了新的行动。

他主持编纂了《广东水师国防要塞图说》，里面详细记载了从广东到海南一线的岛屿、口岸、海湾等信息，并且针对南海岛屿专门编写了《东沙岛图说》、《西沙岛图说》，将这些岛屿的形状、地理环境、位置等信息详细记载。

事后，李准上奏朝廷，请求在南海采取“招徕华商承办岛务，官为保护维持，以重领土而保主权”的方式维护南海主权。

清政府在与列强打了这么多年后，也逐渐意识到了海洋主权的重要性，所以很快便批准了李准的建议。

1911年，朝廷方面正式将西沙、南沙群岛划归海南岛崖县管辖。

就这样，在清朝末年，国势衰微的情况下，李准等人不懈努力，终于还是维护了我国在南海的主权。

这在历史上是功不可没的一笔。

永兴岛

不过，此时的清朝已经进入灭亡倒计时，李准后来的结局是怎样的呢？

事实上，李准原本是一个坚定忠于清朝的人，当时广东多次爆发革命起义，李准作为水师提督，成为镇压革命的急先锋。

同盟会在广东的起义行动中，因李准的残酷镇压而失败的有很多，死在他手里的革命党人更是不计其数，著名的黄花岗起义就是被李准镇压的。

这期间，有一个人触动了李准的内心。

此人便是写下《与妻书》的著名革命烈士林觉民。

史载，两广总督兼任广州将军的张鸣岐和李准一起审讯林觉民时，林觉民非但不害怕，反而“侃侃而谈，畅论世界大势，以笔立言，立尽两纸，书至激烈处，解衣磅礴，以手捶胸”。

林觉民甚至大义凛然地表示：“只要革除暴政，建立共和，能使国家安强，则死也瞑目”。

听完这些令人动容的话，李准动摇了，他不忍将林觉民杀掉，转而开始求情，认为留下林觉民，或许能为朝廷所用。

但张鸣岐认为留下林觉民等于是留下后患，坚持要杀，林觉民最终也没能逃过一死。

在李准镇压革命的这些年里，由于李准的残酷镇压，导致起义数次失败，革命党人对其恨之入骨，于是对李准展开了一次又一次的刺杀行动。

到了后面，李准的思想逐渐有了转变，开始同情这些革命志士，加上张鸣岐一直在打压他，甚至削掉他的兵权，李准于是萌生了加入革命的念头。

1911年10月，武昌起义爆发后，李准认识到时机已经到来，遂秘密派人到香港联系同盟会南方支部长胡汉民，向他表达了投诚革命的愿望。

然而，作为昔日血腥镇压过革命，杀过大量革命志士的急先锋，革命党人对他恨之入骨，李准也十分担心这件事。

所以在投诚时，他派出的特使专门询问了胡汉民。

胡汉民也给了他一粒定心丸，对来使郑重表示“革命党不报私仇”，只要他李准能为革命做出贡献，就可以将功赎罪。

接着，胡汉民给李准开出了将功折罪的条件：

亲自写上降书，公开通电反正，并且要驱逐两广总督张鸣岐，迫使广东新军镇统龙济光投降；事成之后必须交出手里的军队、要塞和军舰。

以上条件，李准全部照办。

不久之后，李准集结水师兵力，以兵谏的方式逼迫张鸣岐反正，说服龙济光倒戈，同时推举张鸣岐为都督，但张鸣岐不敢上任，随即出逃到香港。

事发后，李准公开宣布反正，他掌控的所有要塞、军舰全部升起青天白日旗，同时向胡汉民发电，邀请胡汉民前来广东主持军政大局。

胡汉民遂乘船抵达广州，就任都督之职，李准率部在各处悬挂青天白日旗，列队欢迎。

广东军政府成立后，李准留在了军政府，协助军政府做了很多善后工作，稳定了军心、民心，并维系了社会秩序。

但不久之后，李准不知是何原因，决定离职，去了香港。

后来曾经被袁世凯启用，去了北京，1916年又离开袁世凯再次去了香港，第二年到天津定居。

此后，李准再也没有参与过政事。

不过，李准的晚年过得很拮据，他在书法上的造诣很高，所以全靠卖字和写剧本为生。

到了1933年，南海发生了剧变。

法国人以武力侵占了南沙群岛的部分岛屿，全国上下无不愤慨。

此时的李准已经60多岁，是个花甲老人了，听闻法国人侵略南海岛屿后，他决定为国家最后再做一点事情，于是来到《大公报》的报社。

李准向记者讲述了自己当年率领舰队巡航南海，刻石立碑，宣示主权的事迹告诉了记者，并且将自己所写的《巡海日记》发表在《大公报》上面，以事实依据回击法国人的侵略行径。

这份《巡海日记》也成为了我国对南海行使主权的历史依据之一。

三年后，李准病逝于天津。

纵观李准的一生，虽然曾经武力镇压革命，但最后能醒悟过来，投身革命事业，在辛亥革命的关键时刻，推动广东兵不血刃地宣布反正，建立军政府，也算是将功折罪。

此外，他在南海的巡航以及刻石立碑这种宣示主权的行动，在国势衰微的情况下，维护了我国在南海的主权，他编写的《广东水师国防要塞图说》成为了我国对南海行使主权的重要历史资料之一。

晚年的时候，他听到法国人侵略南海岛屿，又毅然站出来，将自己在南海的巡海日记公布出来，用事实抨击法国人的侵略。

在维护国家主权这块，李准是有历史功绩的。

参考史料：《李准巡海记》、《中国近代通史》、《辛亥革命》.政协文史“亲历、亲见、亲闻”文库、《中国民国专题史第一卷 从帝制到共和：中华民国的创立》

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