《九方皋相马》摘自《列子·说符》 【原文】 秦穆公谓伯乐曰:“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰:“良马可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭蹾。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与共担缠薪菜者，有九方皋，此其于马非臣之下也。请见之。” 穆公见之，使行求马。三月而反，报曰:“已得之矣，在沙丘。”穆公问:“何马也？”对曰:“牝而黄。”使人往取之，牡而骊。 穆公不说，召伯乐而谓之曰:“败矣，子所使求马者！色物牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”伯乐喟然太息曰:“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观，天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。” 马至，果天下之马也。 【译文】 秦穆公对伯乐说:“你年纪大了，你的子孙里有没有可以派出去找千里马的人呢？” 伯乐回答说:“好马可以从它的形体和骨架上看出来。要找天下的千里马，就几乎没有什么标准可言，若有若无，捉摸不定。像这种马跑起来真是风驰电掣，不留踪迹。我的孩子都没什么太高的才干，只能识别一般的好马，但不能认识天下的千里马。不过，我有个从前和我挑过柴的人，名叫九方皋，这人相马的本领决不在我之下。请大王召见他。” 秦穆公召见了他，并派他出去寻找千里马。三个月以后，九方皋回来，向秦穆公禀报说:“我在沙丘那找到了千里马。”秦穆王问:“是什么样的马呀？”九方皋回答说:“是黄色的母马。”可派人把马取回来一看，却是一匹黑色的公马。 秦穆公很是不高兴，把伯乐召来，对他说:“你给我推荐找千里马的人也太糟糕了。他连马的颜色公母都不知道，又怎么能谈得上能相千里马呢？” 伯乐长叹一声，说道:“他竟然达到这样高深的境界了吗？这就是他相马所以高出我千万倍的原因。像九方皋所观察的，是精深的东西，抓住了它的关键所在，就忽略了无关紧要的东西。掌握了它内在的本质，而忽略了外在的形体。他是只看他要看的，而不去看他不要看的；只观察他应观察的，而不去观察他不需要观察的。像九方皋这样相马的办法，比相马本身具有更重要的意义。” 把那匹马牵来一看，果然是天下难得的千里马。 【赏析】 九方皋相马，“得其精而忘其粗，得其内而忘其外”，这种敏锐的观察力，确实是令人钦佩的。我们观察、判断问题也应该如此。要透过现象看本质，不为事物的外表所迷惑，而能去粗取精，去伪存真，从而正确把握住事物的本质特征。当然，任何一件事物，都是本质与现象的统一，如果我们能将二者有机地联系起来，将更有助于对事物的认识。 伯乐的故事一直为人们传为佳话，关键在于他能举贤荐才，九方皋的故事正说明了这一点。伯乐并不因为自己的声望地位而推荐自己的子孙承袭他的事业，而是任人唯贤，推举非亲非故的九方皋，他的这种胸怀对于今天是颇富教益的。