文 | LE

编辑 |笑史云烟

从古代至今，“朕”这个字一直被神秘地笼罩着一层王者的气息。

它不仅仅是一个代词，更是中国古代皇家权力和尊严的象征，在这之前的历代皇帝们又都使用什么呢？

中国古代社会存在着严格的社会等级制度，人们之间有明确的尊卑级别。国家的统治者更是极其重视等级秩序，因此发明了各种头衔和自称，以彰显自身地位。

在夏朝，活着的君主称“后”，死后才称“帝”。商朝君主多称“王”。周朝则出现“天子”之称，表示受天命而治。无论夏商周，君王的自称常为“予”或“余”，意思是四海之内唯我独尊。

周天子分封的诸侯国君，自称则为“寡人”和“孤”。“寡人”意为寡德之人，旨在时刻提醒自己修行不足，须勤力修习，“孤”亦表示自知德行有欠。

然“寡人”只有较大的诸侯国君能用，小国君主则常自称“孤”，“不榖”、“不德”等称呼与“孤”、“寡人”类似，谦逊地指出自己的不足。

在春秋战国时代，周天子的权威已经严重衰落，昔日高高在上的统治者，如今只能成为名义上的共主。

在这个动荡的年代里，各路诸侯纷纷崛起，他们为了争夺更多的领土和权力，不惜发动战争，互相攻伐。这个时期的诸侯们，为了显示自己的高贵和独特，常常自称为“寡人”。

所谓“寡人”，即是“寡德之人”的意思，这既是一种谦虚的说法，也暗示着诸侯们认为自己具有至高无上的地位和权力。

在当时的社会背景下，这种称呼无疑能够彰显出诸侯们在各自国家中的不可替代性。一方面，它体现了诸侯们对于自己地位的自信，另一方面，它也暗示了诸侯们在国家政治、军事、经济等方面的重要性。

在那个群雄逐鹿的时代，诸侯们通过自称为“寡人”，来强调自己在国家中的特殊地位和作用。这种称谓不仅是一种身份的象征，更是一种权力的象征。诸侯们通过这种方式，向世人展示了自己的实力和地位，同时也向其他诸侯发出了挑战的信号。

随着时代的变迁，诸侯们的野心也在不断膨胀。他们不再满足于仅仅自称为“寡人”，而是开始追求更高的地位——王位。

在这个时期，许多诸侯纷纷自立为王，试图建立起属于自己的王朝。他们之间的争斗愈发激烈，使得整个春秋战国时期充满了战乱和纷争。

秦始皇统一六国之后，为了彰显自己权力的独特性，寻求一种与众不同的自称。传统的“寡人”、“孤”等自称，在他看来已经不足以体现自己在天下的独一无二的地位。于是他命令大臣李斯，遍览典籍，为他寻找一个合适的字。

李斯终于找出了“朕”字。这个字看起来很简单，其实却蕴含着深远的历史文化内涵。我们现在写的“朕”字，拆开就是“月”和“关”，但在当时通行的小篆字里，它是由表示“舟”和“灷”的两个部首组合而成的。

“舟”代表交通运输工具，在古代社会有着重要的经济和地位象征意义。“灷”则代表火，也象征着文明与智慧的进步。

很明显，在“朕”字创造的年代，它就已经包含了物质财富和精神智慧双重寓意。这恰恰与当时秦国的国情与战略相呼应。

正因为如此，秦始皇将这个蕴含深意的字拿来作为自己的专属自称，以彰显自己非同一般的统治地位和威严。

可以毫不夸张地说，这个自称在形式和内涵上都前无古人，后无来者，恰好体现出他强烈的自信与骄傲。从秦始皇开始，“朕”字就成为中华帝王的专属称谓，一直沿用至今。

公元前221年，秦王嬴政经过数十年的征战，终于统一了分裂的六国，建立了秦朝。作为天下的主宰，秦始皇感到自己的功绩无人能比，肯定超过了远古的三皇五帝。

为了彰显自己的最高地位，他决定不再仅仅自称“王”，而要寻找一个比“王”更加尊贵的头衔。

秦始皇与群臣商议此事，大臣王绾认为周朝统治了近800年，“王”的头衔代表了悠久的正统，建议秦始皇仍继续称王。

但是秦始皇心中早已确立要建立千秋万世大业的雄心壮志，800年的周朝在他看来还远远不够，因此没有采纳王绾的建议。

李斯进言称三皇中有“泰皇”的称号，是专门指人间的最高统治者，这个称号象征着至高无上的权力和地位。

他提到，自古以来，三皇五帝就是人们心中神圣的象征，他们的智慧和德行被后世传颂。

他认为秦始皇的功绩不亚于甚至超过三皇五帝，因为秦始皇统一了六国，结束了长期的战乱纷争，使得天下百姓得以安居乐业，李斯建议秦始皇称“泰皇”，以示对秦始皇伟大成就的认可和尊重。

秦始皇听后，虽然对李斯的提议表示赞赏，但他觉得“泰皇”这个称号虽然尊贵，但似乎还不足以完全体现自己开创的伟业。他想到了一个更为独特且具有创新性的称号，那就是将“皇”字与上古帝号的概念相融合，创造出全新的称谓——“皇帝”。

这个称号既保留了“皇”字的尊贵之意，又融入了帝号的权威之感，更能体现出秦始皇在中国历史上的地位和影响力。

秦始皇决定自称“始皇帝”，这标志着一个新的时代的开始，中国进入了皇帝制度的时代，秦始皇也成为了中国历史上第一位皇帝。

"朕"这一称呼在古代中国的确具有举足轻重的地位。它不仅是皇帝个人的象征，更是封建皇权的标志。从秦始皇对"朕"的追求，到百姓对这一称呼的禁忌，我们可以看出，在中国古代社会，"朕"字不仅仅是一种称谓，更蕴含着深厚的文化意涵和权力象征。

随着历史的演进，"朕"字逐渐从一个具体的语词升华为代表整个中国封建王朝体制的权力符号。它的使用演变历程，不仅折射出中国古代统治阶级的野心，也预示了他们日后会采取更为强硬独裁的政策主张。