“地瓜，湖南、四川叫作凉薯或良薯。它的好处是可以不用刀削皮，用手指即可沿藤茎把皮撕净，露出雪白的薯肉。甜，多水。可以解渴，也可充饥。”这是汪曾祺老先生笔下的凉薯。

张恨水先生《巴山夜雨》中说是“薄皮里的肉，光滑雪白，有些像嫩藕。若把它切了，又像梨。吃到嘴里脆而且甜，水津津的。”

凉薯，在广东被称为番葛或沙葛，《中国植物志》上又叫作“地萝卜”。

大凡从海外传入的东西，广东人爱在其名上带个“番”字，以作区别，比如番茄番石榴番鸭等等，都是。番葛也不例外，它原产热带美洲，现许多热带地区均有种植。我们的开平美食中就有金鸡番葛的一席之地。

番葛花极美，一枝花上就有十来朵花盛放，而且花朵是淡蓝紫色的，不是那种让人魅惑的蓝，而是淡雅质朴的蓝，加上像蝴蝶般的花形，的确比很多观赏类的花都要美。

据说凉薯叶及种子都含有鱼藤酮，对人畜有毒害，但可制成杀虫剂使用，防治蚜虫有效。

番葛可生吃也可熟吃，手提一串回家，撕去薄皮，直接就能进嘴了。往日在夏秋季，可是被当成廉价水果食用的。现在有时候，在我们吃到不好吃的水果的时候，还会说:“还难食过食葛，或者是吃块葛好过吃它。”

但番葛，入口甜且水分足，好像也没那么难吃吧？

潮汕民谚《农事十二月歌》唱道：“正月落早种，二月种地豆（花生），三月禾苗长，四月茄花开。五月桃子熟，六月掘番葛，七月摘龙眼，八月剥麻皮，九月鱼菜齐，十月新米炊，十一月柑皮红，十二月梅花开。”

暑天六月挖出沙葛，剥去皮后，咬上一口凉丝丝的，满口的水分，很解渴。

但平时番葛一般都是只会是被拿来加上淡菜仔在一起煲汤。

小时候，用番葛切粒，下锅炒一炒之后，等米饭熟了，就加番葛粒进入去再搅拌一下，这样就做出番葛饭了，不过做番葛饭不是因为好吃，只是为了能省点米。

番葛清炒，或者加腩肉煮，味道也很好，感觉比当水果吃的味道好。

至于汪先生说番葛有土腥气，这倒是真的，我觉得就是带土腥气的生花生味。可这气味也没有到让人嫌弃的地步，这土腥气只是给番薯添上个独特的印记罢了。

就像汪先生说的：“如果没有这点土腥气，地瓜也就不成其为地瓜了，它就会是另外一种什么东西了。”