“玩”字由“玉”和“元”组成。玉是大地之精华、有灵性的石头；元者，万物之本，就是开始、本源。从“玩”中可使人领悟到生命的本质。

玩玉实际就是“玩”玉文化，其内涵广博，不单是品鉴一块美玉而已。在玩玉时，我们不仅仅要玩玉石的原料之美、工艺之美，还要注重玉雕作品的稀缺性和不可复制性，也就是我们常说的“特色”。这种特色主要表现在玉料上、雕刻工艺上和创意上。

要玩玉就要讲究特色，而不应单纯地追求高价位，这是两个不同的层次。比如说，有的收藏者会以白玉白菜为主题，收藏各种技法、风格的白菜题材作品；有的收藏者专门收藏某一位大师的玉雕作品；有的专门收藏某种类型的器物，如玉牌、炉瓶等，无论是哪一种的收藏，第一要有特色；第二要收精品；第三要在有可能的情况下，尽量收藏价值更高的作品。收藏者要有一个基础理念：宁要一万元买一件的精品，不要买几十件的垃圾。