清乾隆年间，天下大定，百姓安居乐业，一片欣欣向荣。而故事就发生在江南繁华的苏州城。一位落魄书生，竟然因为一句玩笑话，导致不但小妾含冤身死，妻子更是被仇人霸占。那么事情的经过究竟是怎样，且听下文细细道来。
苏州城里有个落魄书生叫叶龙，读过书，也中过秀才。至于举人，多次未中之后也就心灰意冷，不再有这方面的心思。叶龙虽然家穷，但好歹也是个文化人，在当地还算有些名声。城中有刘姓富贾看中其才华，将女儿许配给他。又过了三年，叶龙外出偶遇烟柳女子如花，二人一见如故，如花自掏腰包让叶龙为其赎身，自此叶龙纳如花为妾，整日在家喝酒听曲，生活美滋滋。
某日，老丈人刘员外做寿，刘员外派人前来通知叶龙。叶龙带上妻子刘氏准备了些贺礼就到老丈人家贺寿。事毕，宾客尽数离去，刘员外独留叶龙，将其唤到里屋说道：“那年我看你是秀才功名才把女儿嫁给你，还望你有朝一日能中举光耀门楣，谁知你不求上进，整日在家饮酒听曲，真是百无一用是书生。我听刘氏说既然你断了功名的念想，家中日子又拮据，我这有五十两银子，你拿回去学做点生意吧，让我女儿过上好日子。”
叶龙见到银子后喜笑颜开，对老丈人一顿叩首，拍着胸脯保证一定不负所望。叶龙携银子独自离去，留妻子刘氏在娘家小住几日。
且说叶龙平白得了五十两纹银，十分高兴痛快。回到家中，叶龙把银子往桌上一拍，吆喝着小妾如花弄了些酒菜一个人独饮。如花好奇问道：“相公，这是哪来的银子。”叶龙喝得醉醺醺，只因心情大好，有心调侃，便对其说道：“今日有个外乡货郎看中了你，愿出五十两问我购买，你也知道如今家中生活艰苦，我当然不愿你再跟着我过苦日子，明日一早，那外乡郎便来领你。”
叶龙本是酒后戏言，可谁知这如花却当了真。如花本是烟花女子，当初从良就是想过平淡安稳的日子，看叶龙老实可靠才跟了他。而现在丈夫竟然买卖自己，同时有感自己坎坷遭遇，一想到去了外地就再难见父母，心中悲戚，决定先行和父母告别。如花连夜出发，走得匆忙忘记关屋门。
大晚上，如花一人走在路上有些害怕，刚好有个后生看如花貌美又是单人上路，有心搭讪，问小娘子要去何处。如花见后生不像奸人，老实相告说去前面不远处三里外的娘家陶家村。说来也巧，后生也正要去陶家村办点事，二人结伴而行。
二人有说有笑还没走出两里路，后面就有一群村民持火把追了上来将二人团团围住，二人好奇，不知村民所为何事。如花定睛一看，里面竟还有好几个相熟的邻居。如花诧异，不等她开口询问。村民就对着她说道：“你家出了命案，地保特派我们前来追你，你得跟我们回去。”
后生见状不对，忙对如花说道：“既然小娘子家中有事，在下便不打扰，先行告辞。”说罢扭头想走。村民见他与如花一起，哪肯放他走，将二人捆作一团押了回去。
叶龙屋前早就围满了乡民，乡民见如花和一个陌生男子被押回来，一时间指指点点，多有风言风语。如花进家门，发现丈夫叶龙竟然倒在血泊中，早已气绝，而桌上的五十两纹银也消失不见。如花瘫倒在地，嗷嗷痛哭，撕心裂肺。
闻讯赶来得刘氏，由于听了外面围观乡民的风言风语，进屋又见叶龙惨死状况，先入为主，对着如花就怒骂：“好你个小浪蹄子，相公平日里对你不薄，你红杏出墙也就罢了，竟然还联合野男人谋财害命，企图跑路，我一定不会放过你的。”
如花呆滞，一时情绪激动，哭诉道：“相公怎么会是我杀的，只因他说已经将我卖掉换作了五十两银子，我才连夜归家去和父母告别，至于这后生，乃是路上偶遇，一起结伴而行。”
刘氏不信，认定如花定是见财起意，和相好谋财害命后连夜跑路，围观乡民皆觉得有理。地保又在后生包袱中刚好搜到五十两银子，后生百口莫辩。众人便押着后生二人去了衙门。
知县升堂，听得地保和刘氏控诉，也觉得在理。后生急了，说自己真是路上偶遇如花，至于那五十两银子是他多年积蓄，他是来苏州做生意的外乡郎。
知县怒骂：“死到临头还敢狡辩，天下哪有这么巧的事情，丢了五十两就正好在你包里找到五十两，来人啊，给他们二人上刑，不然不知道本官的厉害。”大刑一上，娇弱的二人吃不住痛，只得承认有私，的确如刘氏所说二人谋财害命后远走高飞，反正说什么都认。及后，二人按律均被问斩。
且说刘氏安葬好叶龙后为其守节三年，三年期满，刘氏欲回家省亲。路经一小山头，突然窜出个黑塔大汉，大汉劫财，要刘氏留下买路财。刘氏害怕说身上并无什银两。大汉打量刘氏，见其尚有姿色，毛手毛脚，让刘氏不如往后跟了他。
刘氏怕触怒大汉小命不保，又想到自己是个寡妇有个归宿也好，略作思量，便从了大汉跟着其回去了。
刘氏跟了黑塔大汉后，也不想丈夫再过刀头舔血的生活，便劝其金盆洗手，二人用积蓄做了点小买卖，生活倒也过得去。这两年刘氏也为大汉诞下一子，夫妻恩爱有加。某日大汉于家中闲坐，见刘氏一袭长裙，风韵犹存，心中得意，一把将其拉入怀中说道：“想不到我草莽一生，竟能得如此美人陪伴，上天待我真不薄。回首看，平生唯有一事，让我略有歉意。几年前，我曾砍死过一个醉鬼，那天我见他家门大开，桌上放着五十两银子，便去拿他银子，被他发觉，怕其喊叫，遂一斧头送他去见了阎王。我后来听说官府认定是他小妾和一个后生干的，让那两人替我枉死，我心中有愧，以后清明得给他们烧点纸钱。”
刘氏大惊，这这这，这不就是她自家事，原来当年真的是自己冤枉了如花。而真正的杀夫凶手就在眼前，这个自己朝夕陪伴数年的男人，更可恨的是自己还未其诞下一子，真是冤孽啊，以后到了九泉之下，自己该如何面对先夫叶龙。
刘氏又羞又怒又恨，内心五味杂陈，思量过后，还是悄悄去衙门告了官。当年那个糊涂官早已调任他处，现在知县乃是新科进士上任，有心做出一番成绩，当即重申此案。在刘氏的指认下，黑塔大汉全都招了，大汉按律被斩，如花和后生得以洗刷冤屈，只是人已逝，令人叹息。至于刘氏一因有感对不起叶龙和如花及后生，二因委身贼人多年，不清不白。索性捐了全部家财遁入空门，至于儿子也被她送去寺庙交予方丈收养，希望能洗刷罪孽。至此，此案结案。
噫吁嚱！纵观全案，只能说造化弄人，若不是叶龙酒后膨胀，胡言乱语，说不定就不会有这等祸事。小妾惨死，美妻凭白便宜贼人，真是一言难尽。那么对于此案大家怎么看？欢迎留言评论。关注我，每天看古代奇案。
