百里奚为相后，为秦穆公制定了“并吞西方，积聚财富，监视中原，伺机而动，称霸西戎”的宏伟计划。为此，百里奚深入民间体恤民情，大兴农桑集聚国财；凡出台政策都考虑周全，凡做事必然有功绩。史载其“谋无不当，举必有功”。百里奚辅佐秦穆公还倡导文明开化，实行“重施于民”的政策，也就是让人民得到更多的好处。百里奚还率先垂范，不尚浮华，勤理政务，鞠躬尽瘁。史载其“劳不坐乘，暑不张盖，行于国中不从车乘，不操干戈”。这也让秦穆公赢得了百姓们的一致称赞和拥戴。

在内修国政的同时，百里奚还依计外图霸业，其采用文武兼用的手段统一了今甘肃、宁夏等地区，开始了秦国的崛起之路。

百里奚没有因为荣华富贵而忘乎所以，其独自一人过着清苦的日子，业余时间最多的就是与蹇叔探讨争霸之策。

话说杜氏在虞国灭亡后，也被迫带着儿子孟明视四处逃难，杜氏凭着自己的坚韧毅力和对夫君百里奚“必然富贵”的渴望与信心，领着孩子沿途讨过饭、给人织过布、浣洗过衣服，一路辗转来到了秦国。

在秦国都城，孟明视听说了用五张羊皮换回来的相国叫百里奚，便对母亲说了。杜氏决心去探个明白，但又害怕百里奚不愿与自己相认，便想尽办法先到相国府当了一名洗衣服的仆人。有一次，百里奚在相府宴请宾客，杜氏借机弹唱了个小曲，其唱道：百里奚，五羊皮！可记得，熬白菜，煮小米，灶下没柴禾，劈了门闩炖母鸡⋯⋯

杜氏反复低声吟唱，呜咽悲切。百里奚听着听着，也是止不住泪流满面，其跑下堂仔细一看，原来唱小曲的洗衣仆人竟是自己的结发妻子杜氏。相堂相认后，百里奚、杜氏夫妻俩人抱头痛哭起来，并相互诉说着这么多年的心酸经历，众人听了都感动得流泪。

百里奚与妻儿的相府相认，成就了一段横跨国界、纵跨时空的爱情喜剧。秦国人无不为百里奚的品质所感动。秦穆公还派人送来了许多财宝以示祝贺；尔后又任命勇武过人的孟明视为大夫，执掌秦国征伐大事。

百里奚为相七载，其做官清廉，爱民如子。史载百里奚去世后，“男女流涕，童子不歌谣，舂者不相许”。