巴拉圭号称“南美之心”，它位于南美洲中心位置，国土面积40.7万平方公里，被巴西、阿根廷、玻利维亚三个面积大国包围，看似很小，其实它比德国和日本还要大。

巴拉圭和玻利维亚是南美洲唯二两个内陆国，历史上，玻利维亚曾经拥有过海岸线，因为太平洋战争失去了海洋，而巴拉圭自诞生以来就是内陆国，虽然没有海，但巴拉圭拥有内陆国家中最大的海军。

1811年，巴拉圭脱离西班牙殖民，成为美洲大陆第一个宣布独立的国家。

为了争取入海口，1865年-1870年，巴拉圭以一己之力向巴西、阿根廷、乌拉圭三国发起战争，结果惨败，不仅失去了30%的国土，人口还从50万锐减到15万，经济崩溃，这场战争，巴拉圭还把伊瓜苏瀑布输给了巴西，如今，这座瀑布是全世界顶级的旅游景点。

到战争结束，仅剩下2.8万男人，男女比例1:9，被记录为历史上最严重的性别失衡，只剩下一些非常年幼的男孩和没有生育能力的老男人，成年的男性像大熊猫一样稀有，成为国宝。

甚至后来从事战后修复工作赚钱外国男工，都被要求不要还回祖国，而是作为巴拉圭公民留下来生活，因此，巴拉圭对中美洲和南美洲的土著和黑人相当宽容。

为了鼓励生育，政府强制男人娶多个老婆，一夫多妻制一直持续到战争结束后80年才被废除。

巴拉圭经济一般，一半以上的人从事农业，人均GDP6000美元不到，且财富分配明显不均，80%的土地掌握在2.5%的人手中，161个人控制着全国90%的财富，而全国40%的人口生活在贫困线以下。

巴拉圭总人口700多万，90%是欧洲白人和当地印第安人混血后代。本土瓜拉尼文化仍然具有广泛的影响力，超过90% 的人口会说瓜拉尼语和西班牙语的各种方言。

1970年代，从世界各地涌入了30几万移民，多数是巴西农民，其他移民来自意大利、韩国、日本、中国等。

第一批华人移民在19世纪中叶抵达巴拉圭，主要来自广东省及香港，人数较少，多数已融入巴拉圭社会。

从1957年开始，有很多台湾商人选择到巴拉圭第二大城市东方市做生意，1970年代起（尤其是1980年代末及1990年代初），随巴拉圭“边境转口贸易”逐渐盛行，侨民驻扎东方市，多半从事货物转口贸易业，他们从t湾、日本、韩国进口各种商品并转销至巴西、阿根廷等国家。在1990年至1995年“鼎盛时期”，华人在东方市人数曾一度高达12万人。

现今，东方市有大小商家约5千家，其中30%为华人所有，华人以经营一般家用电器、玩具、杂货或餐馆为主。

早在1930年代后，日本移民就在首都亚松森建立了繁荣的农场，韩国人从1960年代来到巴拉圭，巴拉圭有规模不小的韩国社区，人数约5000人，主要经营服装和餐饮业。

巴拉圭水资源丰富，有许多河流流经该国。巴拉圭河从北向南贯穿全国，是巴拉圭西部和巴拉圭东部的水域分界线。大部分人口居住在东部，因为土地肥沃，非常适合耕种。西部虽然比该国东部略大，但地势较低的平原、沼泽和更恶劣的气候。不到4%的人口居住在西侧，居民主要是原住民，土著人占人口的不到 3%。

尽管该国拥有茂密的森林，但也饱受森林砍伐之苦，这是由于砍伐森林以养牛以及种植大麻作物造成的，大麻的主要买家是巴西，然而大麻在这两个国家都是非法的。

巴拉圭的首都是亚松森，它位于巴拉圭河的东南侧。全国近10% 的人居住在首都，另有40%的人口居住在周边的亚松森大都市区。

亚松森于1537年8月15日成为首都，这是一个基督教节日，被称为圣母升天节或圣母升天日，标志着圣母玛利亚升天的日子。这座城市是由西班牙探险家建立的，他们通过航行穿越河流发现了这个国家。亚松森被称为“城市之母”，它是南美洲最古老的城市之一。