日本从光绪二十一年（1895年）甲午战争以后，就暴露出了自己对东北的意图。最初他们是要求清廷将辽东半岛割让给自己的，但是为啥最后没办成这事儿呢？

辽东半岛距离京城实在是太近了，这地方要是给了日本，那整个渤海湾都没有任何自主权可言了。清廷更是随时可能被日本给一锅端了。因此，清廷肯定是要想办法把辽东半岛给要回来的，这或许就是清廷在谈判中的底线了。

这个时候，沙俄带着德国和法国，一起对日本施压，要求日本放弃辽东半岛。日本刚打完甲午战争，根本无力继续得罪这几个大国，只好骂骂咧咧地答应了这事儿，不过清廷需要多赔偿3000万两白银，作为赎辽费。

从这个时候开始，清廷和日本基本就成了死对头，他们逐步和沙俄走到了一起，打算与之成为亲密的战友。

在李中堂的带领下，清廷义无反顾走上了亲俄的道路。可天下哪有免费的午餐呢？人家凭什么平白无故就跟清廷好？

双方此前为了领土问题闹得非常不愉快。沙俄从咸丰八年（1858年）到光绪二十一年（1895年）这段时间里，陆续从清朝夺走了151万平方公里的土地。其中不乏黑龙江北岸的黑土地，伊犁河谷的万亩良田。

所以说，双方那是有深仇大恨的。结果沙俄却主动来帮清朝对付日本，跟清朝肩并肩成为战友，说他们没有企图，谁信啊？要么就是他们在西方吃了亏，打算从东方找点补偿。要么就是他们想要在东方来点大动作。跟这个邻居相处了这么多年，按道理清廷的高层应该十分了解他们的特点了，结果他们还是义无反顾走上了亲俄之路。

没办法啊，当时亲英自然是最合适的选择，毕竟那时候英国是日不落帝国。可英国在甲午战争后基本放弃了清朝，选择了日本，清朝退而求其次，只能选择沙俄。

结果沙俄的嘴脸立刻就变了。

光绪二十二年（1896年），沙俄威逼利诱李中堂，与之签署了《中俄密约》，得到了在东北修铁路的资格。有了铁路以后，俄军便能长驱直入，进入东北乃至中国腹地。光绪二十三年（1897年），沙俄与德国商量好了，德国先占领胶州湾，沙俄再以防备德国为由，出兵占领旅大，第二年3月，沙俄与清廷签订《旅大租地条约》，将旅大给租借走了。光绪二十四年（1899年），沙俄将大连青泥洼改名为达里泥，打算将其打造成国际自由港，专门用来对外贸易。这时候沙皇尼古拉二世，已经不把旅大当成别国的地盘了。光绪二十六年（1900年），沙俄更是直接参与了八国联军，而且还是其中带头的角色。除此以外，他们还出动17万大军拿下了整个东北。

所以说，清朝和沙俄结盟的这5年时间里，沙俄是在不断地从盟友身上得到好处，似乎盟友就是用来坑的一样。

面对此情此景，李中堂只觉得自己被沙俄狠狠算计了一把。原来人家从5年前就已经在谋划了，帮清廷要回辽东半岛，那是为了自己占领这里。

李章铜

李中堂光绪二十七年（1901年）签完《辛丑条约》就死了，临终前，他还不忘嘱托自己的儿子，去查一下自己的海外账户，看看沙俄还有一笔款子有没有到位，没到位的话，记得去要。

很明显，李中堂带领清廷走的这条路，算是一路走到黑了。那么清廷这时候该咋整呢？自然是希望挽回损失。

东北的主权，是绝对不能丢的。主要有这么3点原因：第一，东北是清朝的龙兴之地，把老祖宗的祖坟都给搞丢了，那清廷这帮人也就甭混了，毕竟孝道是中华民族最看重的。再说了，这里作为龙兴之地，象征着清朝的兴衰荣辱。第二，当时的东北生活着1000多万的中国人，他们多数都是闯关东过来的，在这里生活了很多年。清朝要是把这么多人都给放弃了，那得被国人骂成啥样啊？第三，东北作为京畿屏障，战略位置太重要了。一旦这地方落在野心勃勃的沙俄手里，那清朝除了迁都，没有其他选择了。

所以说，清朝必须要想办法把东北给弄回来。那时候再去找英国已经迟了，因为英国已经不愿意在清廷身上下注了，他们选择了日本。而列强中的后起之秀美国，也很看好日本。

在这种情况下，清廷只好向日本低下了高傲的头，选择请日本从中调和，希望能将东北从沙俄手里要回来。

日本当时对沙俄也是忧心忡忡，因为他们当时占着朝鲜半岛，而沙俄占了辽东半岛以后，对日本在这里的势力影响非常大，沙俄甚至也派遣了自己人去染指朝鲜半岛。为此，日本特地找沙俄进行谈判，结果沙俄却丝毫不给日本面子。毕竟是一个东亚国家，沙俄压根看不起东亚国家，看看东亚国家的表率清朝是啥样子，沙俄大致上就知道啥情况了。

日本火很大，但是火再大，如果没有实力，那也白搭。只会回家和老婆孩子发脾气的男人，算不得是个好男人。清廷或许就是这样的男人，对付列强啥也不会，对付小民，手段多多。可日本当局似乎不想做这样的男人。

日本打算挑战一下沙俄在东北亚的权威，于是日本明治天皇睦仁就问了问首相伊藤博文：咱们和沙俄打，有几分胜算？伊藤博文告诉睦仁：最多三成，不能再多了。

睦仁愣住了，这可不行啊。为了增强综合实力，日本开始向外借力，光绪二十八年（1902年）1月日本和英国在伦敦签署了同盟条约，正式成为了盟友。

此后日本又向美国借了一大笔款子用来提升军力。做足准备以后，日本总算是有了挑战沙俄的底气，光绪二十九年腊月二十三（1904年2月8日），日本偷袭旅顺的俄军军港，日俄战争由此爆发。

日俄战争形势图

在日俄战争爆发期间，清廷做出了一个让世人都不太理解的选择，他们宣布中立。具体的原话是这样的：“现在日俄两国，失和用兵，朝廷轸念彼此均系友邦，应按局外中立之例办理。”过了一天，清廷又对外宣布：“三省疆土，无论两国胜败如何，应归中国主权，两国均不得侵占。”

这可就怪了，沙俄抢了清朝的东北，日本来打沙俄，为啥清朝要保持中立呢？难道说清朝真的如此害怕沙俄？的确是这样，清朝已经不具备与沙俄正面抗衡的胆略了，那半个世纪，沙俄一直欺负清朝，把清朝那点骨气都给欺负没了。清朝如果在这个时候与沙俄公然撕破脸，正面抗衡的话，那么日本如果打了败仗，清朝将再次面临一场破产危机。清廷最担心的当然是自己的大位，因此他们必须要先保证自身统治没有威胁，随后才能考虑国家的损失。

当然了，虽说清廷表面上保持中立，但偏袒日本是理所当然之事。毕竟沙俄当初提出的那些过分的要求，清朝代表全都透露给了日本，从而让全世界都看到了沙俄在东方的嘴脸。

因此，清廷在此之前，其实已经帮了日本一些忙。比如说让北洋军透露了一些情报给日本，为日本袭扰俄军的特别任务班提供一些物资帮助，甚至在战时，有一小撮清军也有帮助日军对付俄军的情况，当然了，当沙俄质问此事时，清廷是极力否认的。

清廷之所以采取这样的策略，实际上也是无奈之举。一方面，他们想要收复失地，另一方面，他们又惧怕沙俄的力量。因此，清廷一边暗中支持日本，一边保持中立。

除此以外，如果完全倒向日本，清廷又担心日本会觊觎东北，毕竟日本早就盯上东北了。因此，清廷在支持日本的时候，又不敢过度，毕竟这个国家常常得寸进尺。

说到底，还是自身实力不够，两个列强在自己的地盘上打架，自己却不敢吭一声，只能靠智谋苦苦斡旋。