2018年英国放出风声：“想要制造自己的第六代战斗机”，在之后不久又高调宣称：“与意大利、瑞典的联合研发开始”、“领先美国F-22猛禽20年”，并于英国范堡罗飞机制造厂启动。

是的，这一型飞机并非是英国的“独立项目”（尽管他们经常会在各种场合中暗示这种结论），意大利莱昂纳多公司、瑞典的萨博公司都参与了这个名为“暴风”的第六代战斗机联合项目。

2018年7月，新一代“暴风”战斗机模型在范堡罗航展上展出。

但之后相当长的时间内又偃旗息鼓了，只有在2023年9月时，关于“瑞典退出项目”的负面消息传出，显然是陷入了困局。

欧洲的国防工业水平是有相当实力的，英国BAE系统公司就是一个很好的例子。

作为欧洲唯一一个大力推动新一代战斗机的国家，早在20世纪90年代，BAE 系统公司就参与了FOAS项目，打算制造一种有前途的战斗机，以取代英国皇家空军的 "龙卷风 "GR.4。

尽管该项目在2005年时，只制造了一个模型就草草结束，但这无疑还是彰显了英国军方对“下一代战斗机”的思考与研发欲望。

按照展览中的计划，“暴风”第六代战斗机项目计划在2025年完成，总预算花费27亿美元，同时包含“有人驾驶”和“无人驾驶”2种形式。

战斗机气动外形以“无尾”气动布局方案制造：其操作面包括2个有所偏转的垂尾和2台发动机，其他的隐形重要特征在展示的设计宣传中清晰可见。

英国方面还提及，他们希望为“暴风”第六代战斗机配备虚拟座舱，仅通过头盔上的显示器将所有的机体飞行信息整合显示。

这意味着着他们想要放弃所有的传统仪表盘，只安装一个多功能触摸显示屏（而且只在头盔上的显示屏出现故障时，才会启动并投入使用）。

毫无疑问，“暴风”第六代战斗机项目正处于极早期预研阶段，距离进入量产的出现，即便以最乐观的角度看，也至少还有十年的时间。

不过，从现阶段的情况看来，“暴风”第六代战斗机进入批量生产的可能性也并不算高，其中的原因也是十分充分的。

1.潜在的巨额成本

与常见的许多宣传口径中“第五代战斗机性价比很高”、“售价很低”不同，隐形战斗机的造价事实上非常高昂。

以常见的第五代战斗机代表——F-35“闪电II”联合攻击战斗机为例，其研发项目的成本经常被有意或无意抹除。

然而，即使是按照公开资料中提及的研发成本，各国也在全力支持的情况下，投入了数十亿美元——其成本量远远超过了英国为“暴风”第六代战斗机项目准备的27亿美元。

另外值得一提的是，作为“第五代战斗机”的技术攻关之作，F-22“猛禽”战斗机的研制费用超过了600亿美元。

2.技术计划的风险

即便为英国人开个“金手指”，抛开资金上的问题：“暴风”第六代战斗机项目可能还面临另一个严重的问题——制造难度巨大。

在如今，只有美国和中国算是拥有了完整的“第五代隐身战斗机”技术，且具备设计与生产能力。

至于在21世纪初，“第五代战斗机”潮流中的其他选手——日本的 ATD-X“心神”早已陷入停滞不前，无人问津；俄罗斯的苏-57“重刑犯”磕磕绊绊，磨人耐心；韩国的KF-X/KF-21干打雷不下雨，遥遥无期……

苏57等隐身战机的研制磕磕绊绊

诚然，曾经的“日不落帝国”有制造先进隐形战斗机的经验，也又独立研发现代战斗机的经验，但对于“第五代战斗机”的研发经验而言，英国只是其中的一个参与者，而不是唯一研发者。

简单来说，从大规模量产“第五代战斗机”的角度看，制造新一代战斗机不仅耗资巨大，而且对技术普及也是巨大的挑战。

尤其是在制造业中“声名狼藉”的隐形技术，很难说英国现阶段能够做到什么程度。

3.“暴风”第六代战斗机项目缺乏明显的对手和目标用户

在20世纪冷战时期，战斗机的目标是为争夺制空权而存在，其研发过程中总归要有一个明确的对手（不论是为了“抗衡”，还是为了“压制”），因而存在一个性能上的“研发主心骨”。

但“暴风”第六代战斗机项目却不属此列，英国缺乏真正意义的空中威胁：

F-35 “闪电II”联合攻击战斗机的最大制造商——“一超多强”格局下唯一的超级大国美国，其是英国不可撼动的盟友；

而与英国存在潜在对抗关系的俄罗斯，远在欧洲最东部，根本无力触及英国。

至于真正面临俄罗斯空中力量威胁的东欧前华约国家，大部分宁可选择可以在短期内就形成战斗力的二手第四代战斗机F-16“隼”战斗机进行现代化改装，亦或者选择美国已经量产的第五代战斗机F-35 “闪电II”联合攻击战斗机。

换言之，“暴风”第六代战斗机项目可能只有英国皇家空军感兴趣。

然而，以英国现有的国防政策和逻辑，耗费以百亿英镑为单位的资金进行研发，最终却只是为其空军制造几十架找不到对手的战斗机，根本不符合其国防部门对战斗机的一贯认知。

总的来说，“暴风”第六代战斗机项目的研发目的可能并非为了“服役”或者“实用”。

它也许是一种英国方面为自己技术能力“正名”的一种手段；也可能是融入未来航空作战系统计划的验证方法；亦或者是在对引进后续F-35 “闪电II”联合攻击战斗机的压价手段……

但这几乎不可能是真正意义上“新一代战斗机”的开发，不论英国对他们的技术进行怎样的鼓吹、画出怎样的PPT、邀请学术大牛做出怎样高谈阔论……

都无法改变在现阶段状态下，其“独立开发新一代战斗机”的能力根本不存在的现实，“比起F-22猛禽领先20年”也更像是个宣传神话，而非现实。

参考资料：

【1】塔斯社《英国政府将为“暴风”战斗机项目投资 27 亿美元》

【2】N+1网《英国下一代战斗机将配备虚拟驾驶舱》

【3】光明网《英“暴风”坐实第六代战机名头》

【4】俄新社《英国、瑞典和意大利同意研发隐形战斗机》

【5】军事评论网《瑞典退出了英国制造新一代“暴风”战斗机的计划》