1959年至1961年间，被称为“三年困难时期”又称“三年自然灾害”。
在这三年，中国农田连续几年遭受大面积自然灾害，导致全国性的农业大幅度减产以及粮食短缺危机，也是新中国建国以来面临最严重的经济困难。
尤其在1960年的春季，几乎户户缺粮、人人挨饿，即使可以勉强吞咽的东西，也是少得可怜，甚至许多地方都出现了饿死人的现象，就连许光达大将的弟弟许光德都被活活的饿死了，更不要说普通百姓了。
▲村民依靠编框补贴家用
记得有一本书中记录了这样一则故事，看后更是令人难免落泪：一名劳改犯刚吃过食物，不知什么原因，突然发生了呕吐。谁知，呕吐出来的一些食物颗粒，竟被其他劳改犯迅速地抢了去。
据诺贝尔文学奖获得者莫言回忆：在“三年自然灾害”期间，他吃过树皮、草根。1961年，村里的学校运来了一车煤，莫言竟从煤车上抢了一块，并当成食物啃了起来，还一边啃一边说“味道好极了。”
在那个年月，吃不饱饭、半夜饿醒，吃酒糟、小麦秸秆、糠、花生秧子、地瓜蔓子、玉米棒芯、树根、纸浆，到大街上讨饭者抢食……都是极为平常的事，于是“你吃了吗？”便成了当时人与人之间相互问候最多的口头禅，并流传了很多年。
可以说，在那个年代，人们为了活下去，可谓是“八仙过海，各显神通”，更是各有各的“高招”。
向粮库中包谷“下脚”的父亲当年，安徽有一户5口之家，即：奶奶、父母和一双儿女，槐树叶吃光了就吃槐树皮，草根吃光了就吃观音土。因消化不良，有时全家人的肚子都会胀成半透明的皮球样子，有时家人在院中坐着坐着都会饿得突然昏厥过去。
▲困难时期的宣传标语
相对而言，生命与廉耻比起来，可能更多的人都会选择前者。虽然，这位在公社粮库工作的父亲也曾动过几次偷的心思，但他却说，粮库里的粮食那是公家的东西，是要留着备战用的，即使我饿死了，也不会去拿。
最终，当他看着面黄肌瘦、奄奄一息的一双儿女，还是没能忍住向粮库中的包谷“下脚”了。
这天，他穿上了一双很大的布鞋，在收工时，一如既往地围着那堆包谷转了一圈，再东张西望地看一眼，见没人注意，就趁机对着包谷堆踢上两下，接着攥着因紧张出汗的手心，怀着忐忑地心情回到了家里。然后，脱下鞋子，倒出鞋中偷藏的十几粒玉米，洗净捣碎，放入锅中，加水煮成稀粥。
这时，一双儿女便会立即跑过去，趴在锅沿边开心地闻着包谷粥的香味，而那位父亲却默默地坐在一旁，给被包谷粒磨破的脚掌抹着草木灰止血。
在那三年的黄昏里，总能看到这位父亲痛苦走路的表情。
▲困难时期挖野菜的小女孩
漫长而又短暂的三年困难时期总于被这一家给熬过去了，可这位父亲却因饥饿和脚上的伤，在一个冬天回家途中，因站立不稳，一头栽进了冰河，就此撒手人寰。直到死，这位父亲，都没能吃上一顿饱饭，可他却始终对粮库中包谷“下脚”的事耿耿于怀。
于是，在日子好过之后，他的儿子代表去世的父亲向公社归还了当初“下脚”的粮食，并进行了道歉。
学鸬鹚“偷粮”的农妇那时，有一位山东村妇，在生产队推磨，家里有两个孩子和一个婆婆，全都饿得面有菜色，走路无力。
有一天，她终于忍不住，就像鸬鹚吞鱼那样，在收工时偷偷将磨道上的一些粮食生吞了下去。回到家后，赶紧拿来一个盛满清水的瓦罐，然后将手指伸到喉咙里抠弄，直到将食道里的粮食都吐出来为止，只为给婆婆和孩子煮点稀粥吃，能让她们活下去。
后来，吐得习惯了，竟出现了生理反应，反正就是控制不住自己，不管什么时候，只要一看到瓦罐，就忍不住想吐，直到把胃里的东西吐个干干净净。
对于那个时代的他们，或许有人说伟大，也可能有人说卑贱，对于这些我们不多做评价，但不管怎么说，大家都挺过了那个三年困难期，大家都活了下去，不就是最好的结果吗？毕竟，只要有人就会有奇迹，有什么能比有人更好的吗。
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