位于西太平洋的帕劳是一个仅有459平方公里、人口仅两万多的小岛国。
凭借得天独厚的自然美景,这里的海洋风光曾吸引成千上万中国游客前来旅游消费,成了当地经济的重要支柱。
尽管中国游客的到来为帕劳的经济发展带来生机,帕劳却多次在关键问题上与中国对立:不仅在2012年射杀了中国渔民,还在2018年中断了与中国的航班往来。
帕劳的对华敌对行为引发了公众不满。那么,帕劳为何会屡次与中国对抗?
帕劳曾一度被中国游客青睐,这个位于西太平洋的美丽岛国,以碧海蓝天和清澈的海水闻名,被称为“上帝的水族箱”。
帕劳的景点水母湖、蓝洞等吸引了许多来自中国的游客,撑起了当地的旅游业,使帕劳一度成为东南亚旅游的“后起之秀”。
但帕劳的经济支柱过于单一,加上其本地农业和工业都非常薄弱,生活物资和基础设施极度依赖进口,旅游业成了帕劳的“救命稻草”。
大量中国游客带来了可观的收入,但从上世纪90年代起,帕劳在对华关系上逐渐变得复杂,最终在多重利益的驱使下做出了一系列令人不解的决定。
1999年,帕劳在未与中国建交的情况下,居然就与与中国台湾地区建立了“外交关系”,这让中国与帕劳之间的关系产生了裂痕。
作为东南亚为数不多与台“建交”的国家之一,帕劳一直在“涉台”问题上持有偏向态度,并在实际行动上多次表现出对“台独”的支持立场。
帕劳不顾中国政府的“一个中国”原则,不仅多次接待台湾地区的领导人,还允许双方互免签证。这一立场在近年来愈发明显,也给帕劳与中国的关系埋下了不小的隐患。
帕劳最早与中国正面发生冲突是在2012年。那一年,一艘中国渔船因躲避恶劣天气误入帕劳的专属经济区(EEZ)海域。
帕劳执法船随即出动,不仅拘押了中国船员,还在冲突中开枪,导致一名中国船员当场死亡。这一事件让中帕关系陷入前所未有的紧张状态。
中国政府对帕劳的做法提出严正抗议,要求帕劳对此事作出合理解释和道歉。
尽管帕劳最终对事件作出道歉,但其态度冷淡,始终坚称中国渔民是“非法捕鱼”,并未表现出多少歉意。
帕劳的回应让这一事件在中国国内引起极大愤慨,导致公众对帕劳的印象急转直下。即便事件得到外交解决,帕劳与中国之间的隔阂已经形成。
此后,帕劳并未停止与中国对抗。2016年,帕劳在南海仲裁案中表态支持菲律宾,公开批评中国在南海的“扩张行为”。
此举被认为是帕劳进一步站队美国的表现,而中方也开始逐渐调整对帕劳的政策。
2018年,帕劳政府宣布停飞中国航班,并取消部分中国游客的免签政策,这让双方关系进一步恶化。
中国旅游业界对帕劳的热度迅速降温,旅游团相继取消计划,帕劳的旅游业开始经历前所未有的冷清期。
帕劳为何会在多次关键时刻“逆流而行”?
这个小国在地缘政治中并非孤立的存在,而是有着背后的“靠山”——美国和日本。
帕劳早在第一次世界大战时期便成为日本的托管地。日本曾长期控制帕劳,并对其文化产生了深远影响,直到二战结束后日本战败,帕劳才被美国接管。
1994年帕劳独立,但其经济与军事依然被捆绑在美国手中。根据《自由联系条约》,帕劳几乎依赖美国的援助资金维持生计。
此背景之下,帕劳的外交政策很大程度上需要符合美国的利益,而美国的支持态度也赋予了帕劳在外交场合对中国作出激烈回应的“底气”。
作为帕劳的第二大援助国,日本每年通过投资、援助等多种方式对帕劳实施经济影响力。
2022年,日本还进一步深化与帕劳的军事合作,扩大对该地区的战略影响。帕劳为保住来自美日的援助与政治支持,在诸多问题上选择“站队”,尤其在涉华问题上频频“选边站”。
这种地缘政治上的“依附关系”,让帕劳处在一个特殊的位置,不得不采取符合美日利益的外交立场,甚至将中国视作需要“制衡”的对象。
2018年,中国旅游公司暂停帕劳相关旅行团业务,帕劳的旅游业一度陷入萧条状态。
中国游客禁令发布后,原本繁忙的酒店变得冷冷清清,餐馆也少了许多消费者。
虽然美国在经济援助上提供了一些支撑,但短期救济难以弥补失去中国市场带来的长期损失。
帕劳政府意识到经济滑坡的严峻性后,再次向美日寻求更多经济支持。
美国给予了援助,甚至在一定程度上鼓励帕劳继续坚持现有的对华政策,但这种援助具有“政治代价”。
帕劳政府在缺乏其他经济来源的情况下,被迫在外交上与美日保持一致,形成了某种程度的“被绑架”局面。
帕劳完全依赖外部援助的经济结构,使其在面对美日施压时缺乏独立性。帕劳若继续站队美日,在短期内可能获得少量援助,暂时维持生计。这种“依附型”经济模式并不能为其带来长远发展。
一旦美日减少对帕劳的援助或改变策略,帕劳将陷入更深的经济困境。
失去了中国市场,帕劳的旅游收入难以为继。帕劳在未来的决策上面临两难,若能够与中国缓和关系,恢复中国游客市场,或许可以重振其经济,使其逐步摆脱对美日的过度依赖。
近年来,中国游客的消费能力日益增强,许多国家已从中受益。如果帕劳能够重新审视自己的政策,打开中国游客市场,对于当地的经济复苏来说将会有很大的帮助。
对帕劳来说,最根本的问题在于其外交政策的独立性。只有在对外政策上取得更大的灵活性,帕劳才可能在国际环境中获得稳定发展的机会。
参考资料:
中国外交部官网:双边关系-中国同帕劳的关系
环球网:《涉我游客人身安全、旅游纠纷等案件时有发生,外交部领事司提醒中国公民谨慎前往帕劳旅游》