在中国古代，皇帝拥有至高无上的社会地位，也有能力掌控他人的生死，但是有些时候，他们也会身不由己，出于各种因素的考虑，放弃自己最爱的人或者是物。当然，这里面最可怜的，还是被牺牲的人。

在中国历史上，有一位名为乙弗氏之人，此人16岁便嫁给了西魏文帝元宝炬，为他生了12个儿女，备受宠爱。然而，因为政治的原因，皇帝却另娶她人作为皇后，将乙弗氏送入了尼姑庵。而这个皇后依旧对乙弗氏心存嫉妒，最终竟然让家族出动百万大军逼乙弗氏就范。

乙弗氏河南洛阳人，本籍凉州姑臧人，她的先祖是吐谷浑政权的首领，世居青海，号称青海王。凉州归降之后，乙弗氏的高祖父带领部族归顺北魏，被任命为定州刺史，封爵西平公。后来，这个家族和北魏皇族多有联姻。因此，在乙弗氏十六岁之时，她被许配给了北魏皇室、舅舅京兆王元愉之子元宝炬。

乙弗氏不仅长得漂亮，而且生性节俭，为人仁慈，宽宏大量，无嫉妒心，因此两人大婚之后，生活十分幸福，一共生下了16个儿女，而乙弗氏更是甚得元宝炬的倚重。元宝炬登基之后，改元大统，建立西魏政权，是为西魏文帝，并在同年册封乙弗氏为皇后，册立乙弗氏的儿子元钦为皇太子。

然而，事情却在后来发生了变故。北方的柔然多次骚然，而朝中宇文家族又把控朝政，再加上北魏刚刚建立新都，与东魏有所矛盾，这让北魏政权越发危险。权臣宇文泰在这段日子里提出了自己的主张，他希望废掉乙弗氏，娶头兵可汗的女儿。

元宝炬别无选择，只能从命。大统四年（538年），二月十五日，元宝炬废黜乙弗氏的皇后之位，让她降居别宫，削发为尼，又派遣扶风王元孚去迎接头兵可汗的女儿郁久闾氏（即悼皇后）来当西魏的新皇后，并在同年举行了册封大典。

乙弗氏虽然做了尼姑，也迁出了皇宫，但是郁久闾氏却依旧嫉妒她，因为元宝炬对乙弗氏仍然念念不忘，甚至暗地里让她留长发，有将其接回来的想法。郁久闾氏自然是无法忍受的，于是便写信告诉了自己的父皇。

大统六年（540年）春天，柔然倾全国兵力都渡过黄河，而向南侵犯，人人都说这是乙弗氏带来的灾难，并要求皇帝处死他。元宝炬听了之后，自然是不愿意相信的，但是迫于外界压迫，他最终只能含泪让乙弗氏自尽。

参考资料：《北史·卷十三·列传第一》、《资治通鉴·卷一百五十八》