1943年5月，日军对太行根据地的大“扫荡”没有奏效，心有不甘。于6月14日拂晓，日军派重兵突袭占领了太行根据地第三分区腹心要地蟠龙镇，并在附近的胡峦岭、侯家垴、白家庄等地，构筑据点，修筑碉堡，企图长期固守。

蟠龙镇在武乡以东50余里，有数百户人家。这一带是主要产粮区，周围有煤矿、铁矿、还有八路军的柳沟兵工厂。沿镇边有一条大道走20余里，就是我第三分区领导机关所在地洪水镇。敌人占据了蟠龙，就可随时突袭我指挥机关，威胁和“蚕食”我根据地。

太行军区决定发起蟠(龙)武(乡) 战役。战役由第三分区司令员陈锡联和政治委员彭涛统一指挥，攻击蟠龙镇以西各伪军据点，扫除胡峦岭、奶奶庙及盘山垴之敌，围困侯家垴据点并相机消灭之。

敌军虽有3000多兵力，但分散在各个孤立的据点。

从7月18日夜，蟠武战役开始，到20日早晨，已完成预定攻击任务，正准备将侯家垴据点一举拿下时，因敌人来增援，陈锡联指挥部队主动撤出战斗，蟠武战役胜利结束。

只能孤立地龟缩在蟠龙镇、侯家垴据点的敌人，不敢轻举妄动。在八路军和当地民兵长期围困和“麻雀战”、伏击战、地雷战等战术骚扰下，于1944年的2月不得不撤离蛹龙，逃回武乡，第3分区取得了蟠武战役和围困蟠龙的最后胜利。

在战役进行中，陈锡联手下俘获了一个小日本兵。当时他藏在柴草堆中，被发现捉住后，连忙用不太熟练的中国话说：太君饶命！太君饶命！

这个小日本兵被带到陈锡联面前，陈锡联经过询问，得知他叫山田，只有十六七岁，中学还没毕业就被征召入伍，刚来中国没几个月。

陈锡联看着这个稚嫩的日本兵有些可怜，就让人给他换了衣服，还做了一顿好吃的。

因为战斗正在激烈进行，带着山田不方便，就在村子里找了一口地窖，把他藏了进去，里面放了好多水和食物。陈锡联告诉他 :外面很危险，千万不要出来。山田害怕地直点头。

战役结束后，陈锡联让人把山田从地窖里放出来。看他在地窖里把食物也吃完了，水也喝干了，头发长长的，浑身都是土。一放出来后，就向陈锡联他们要吃的。

后来，陈锡联派人把他送到延安。送他走的时候，山田还恋恋不舍。

后来陈锡联到延安学习的时候，又见到了山田。人长高了，也胖了。见面后，山田非常高兴,举着大拇指说:中国人好!八路军好!

陈锡联告诉他：努力学习，为抗战多做工作，争取早日返回家乡。