九一三事件后，毛主席的身心受到了沉重的打击，在大病一场后，身体状况更加不乐观了。

这让毛主席对选择接班人的问题更加感到焦虑，在1973年中共十大上，毛主席选择了王洪文担任中共中央副主席，实则是想将他培养成接班人。

毛主席不但让王洪文主持中央日常工作，还频频带王洪文“亮相”。

从1973年9月12日到1974年5月29日，毛主席先后16次让王洪文陪同自己接见外宾，目的当然是向外界传达自己想要让王洪文接班的消息。

当时外国记者评价说：“38岁的上海造反领袖王洪文，已毫无疑问地成为毛的继承人。”

然而王洪文能力不行，在当上中央领导后依然没能改变自身的缺点，不喜欢学习，工作也不认真，毛主席经过一番深思熟虑后，决定重新启用此前已经被打倒的邓小平。

1974年10月4日，毛主席在南巡途中给还在主持中央工作的王洪文发电，传达了关于邓小平担任国务院第一副总理的提议。

这让四人帮如坐针毡，他们清楚一旦邓小平复出，必将成为他们日后篡党夺权的阻碍，为此，他们想方设法阻止这件事情的发生。

为此，王洪文不顾组织纪律，在封锁了邓小平复出的消息后，擅自飞往长沙到毛主席那里告邓小平的黑状，却遭到毛主席的痛批：“有意见当面谈，这么搞不好。你要注意江青，不要跟她搞在一起。你回去后找总理、剑英同志谈谈。”

在得知王洪文失利后，江青又让毛主席信任的王海容、唐闻生向毛主席转达：“如果让邓小平出任国务院第一副总理，那么她提议，让王洪文出任人大常委会副委员长。”

毛主席听完后，当即震怒地表示：“江青有野心，她是想叫王洪文做委员长，她自己做党的主席。”

这一次失利并未让江青气馁，不久后，江青就再次想要组阁。

11月6日，周恩来向毛主席写信汇报了四届人大各项准备工作，江青得知后立刻心急如麻，连忙写了一封信，让王海容、唐闻生转交给毛主席。

在这封信中，江青不再提王洪文，而是让谢静宜当人大常委会副委员长，迟群当教育部长，乔冠华当副总理，将他们当作“接班人”来培养。

毛主席看完来信后，当即严厉批示：“不要多露面，不要批文件，不要由你组阁（当后台老板），你积怨甚多，要团结多数，甚嘱。”

感觉说得不够直白，毛主席又在结尾补了一句：“人贵有自知之明。又及。”

这个批示，确实让江青有些气馁，但是她还是不甘心。

11月19日，江青又给毛主席去信，只不过这封信里，一半是检讨，另一半则是发牢骚。

江青说：“我愧对主席的期望，因为我缺乏自知之明，自我欣赏，头脑昏昏，对客观现实不能唯物地正确对待，对自己也就不能恰当的一分为二的分析，一些咄咄怪事，触目惊心，使我怦然惊悟。”

还说道：“自‘九大’以后，我基本上是闲人，没有分配我什么工作，目前更甚。”

这当然是因为毛主席让邓小平复出，给了一连串的要职，可是却没有分配给江青什么要职。

毛主席看到来信后，摇了摇头，又给江青复了短函，说到：“可读《李固给黄琼书》。就思想文采而论，都是一篇好文章。你的职务就是研究国内外动态，这已经是大任务了。此事我对你说了多次，不要说没有工作。此嘱。”

其实，毛主席是在告诫江青要谦虚谨慎，戒骄戒躁，可是江青对于毛主席的告诫，那是左耳进、右耳出，到后面下台也是历史的必然。