在传统文化里，清明节、中元节和寒衣节被合称为“三大鬼节”，都是人们祭祖缅先的重要日子。

农历十月初一寒衣节，老话说“清明烧前，寒衣烧后”，寒衣节啥时候祭祖为好？

1·寒衣节的来历

十月初一寒衣节，又称作“过十月一”，以及十月朝或秋祭等，是传统文化中的祭祖节日，人们会在寒衣节前后祭扫烧献，缅怀祖先亲人。

寒衣节的习俗，最早可以追溯到周朝，比如《诗经》中就有“七月流水，九月授衣”的句子，意思就是七月天气炎热，九月天气变凉，人们开始为家人添置越冬衣物，所以十月初一又称“授衣节”。

有人说寒衣节给祖先烧寒衣的习俗源自孟姜女的故事，孟姜女在天寒之时给丈夫送冬衣，不料丈夫已经累死在长城之下，于是只得把冬衣烧祭给亡夫，从此成俗。

始建于宋代的山海关孟姜女庙旁，就建有一座“振衣亭”，据说就是根据这个故事修建的。

到了北宋年间，寒衣节的习俗就已经被分成两个方面，一是皇帝要向官员重臣们赏赐冬衣，二是要给家里老人送棉衣，自然也包括已经过世的亲人。

比如宋代《东京梦华录》中就有：九月下旬即卖冥衣鞋帽，以十月朔日烧献故也。可见那时候寒衣节给祖先烧祭的习俗就已经形成。

2·清明烧前，寒衣烧后

虽然同样都是烧祭祖先的日子，清明节和寒衣节的烧祭时间和习俗，却又有着很大的不同。

人们认为过世后要赎前世的罪过，得在“下面”服役，只能在固定的时段才能收到子孙后代的钱粮、寒衣等供奉。

而这个时段就是每年十月朔以后，来年清明节之前，农历七月为“假期”是他们可以回家享受供奉的特殊时段。

所以祭祖上坟就要选在清明节之前，和寒衣节之后，比如今年的清明节是在农历二月十五，扫墓祭祖就要在二月十四之前；寒衣节是十月初一，烧祭也要在此之后进行。

在烧祭的时间上，清明节讲究“卯后未前”，就是早上七点以后，中午三点之前阳气最强的时候去，寒衣节却没有这些讲究，在太阳落山前去都可以，只是人们习惯在上午前往而已。

在烧祭的讲究上，清明节扫祭的重点在于“送钱”和“填土”，寒衣节的重点则在“送寒衣”和“烧包袱”，就是烧一些纸糊的衣物等越冬用品。所以老人们“早清明晚十一儿，春里送钱秋送衣”的说法。

正因为传说中“下面”是在寒衣节当天解禁的，如果在此之前就忙着去“送衣”先人就无法收到，那这次烧祭也就没有用了，因此寒衣节烧祭一定要晚一点。

他们能“收到”钱和寒衣，抓紧时间置办越冬物品，不至于寒冬受冻，才能更好地护佑后代子孙，给他们带来福气和好运。