中国香港英文报纸《南华早报》9月12日刊发社论，点评了中国男足在世预赛18强赛的表现，并支招国足如何尽快走出低谷。

《南华早报》评论说，人们常说中国足球已经跌入低谷，但最近他们跌入了新的低谷，0-7不敌日本队，中国队仅有一脚射门，周二他们又在多一人的情况下被沙特队2-1逆转。长期忍受中国足球的球迷已经习惯了失败，但在开局两连败之后，还是忍无可忍，高呼“耻辱”，要求“解散”。

不过，《南华早报》也指出，中国男足并不是没有机会，他们还有8场比赛没有踢，在世界杯扩军48支的情况下，中国男足还有机会像2002年一样晋级决赛圈。

中国男足想要成功，首先必须根除腐败。自从2022年以来，中国足球已经有128人被捕，包括多名前国脚。与此同时，国足还必须尽快舔舐伤口，从惨败中汲取教训。如果中国男足想要回击质疑者，想要证明他们说的是错的，那么必须在表现和结果上有显著进步。