＞＞刘秀，字文叔，今湖北枣阳人，汉高祖刘邦九世孙，东汉开国皇帝。

＞＞冯异，字公孙，今河南宝丰人，东汉开国将领，云台二十八将之一。

话说西汉末年，王莽篡汉，天下大乱，义军四处起事，汉王朝刘氏宗族的刘縯和刘秀俩兄弟也参加到了义军行列。公元22年，颍川郡掾吏冯异与父城县令苗萌据守父城抵抗绿林军。冯异认为新朝没有希望，便劝说苗萌一同归顺了刘秀。次年，刘縯遇害，刘秀回还宛城时，冯异坚守父城，先后击败了更始诸将的十余次围攻。刘秀再回父城，冯异率军跟随刘秀到了河北，他们以废除苛政、释放囚犯、广布恩惠，恢复汉室为号召，取得了官僚、地主的支持。期间，冯异奉刘秀之命抚慰所属各县，其审查囚犯罪状，问候鳏寡，为刘秀争取了民意。公元24年，刘秀消灭了王郎，接着又收编了以铜马军为主的数十万农民义军，从而平定了河北。

公元25年，刘秀称帝，冯异被封阳夏侯。

刘秀虽然称帝了，但并没有完成统一，而是仅据有河北、河南大部分及山西南部地区，四周还是群雄割据。

公元26年，刘秀瞄上了三辅地区，也就是京兆、左冯翊、右扶风三个京畿重地。三辅地区不仅是政治、经济、文化中心，还有“三辅多士”的美名，也就是三辅籍士人在各地当官的多，而民间儒者甚多且影响力大。

当时在三辅地区最活跃的是赤眉军，义军将眉毛涂红来区分敌我，故称为赤眉军，首领为樊崇，经过八年的发展已经拥有数十万之众，实力不可小觑。另外，地方的世家大族也都拥兵自重，既保卫家园，又有坐山观虎斗的意思。

早在一年前，大司徒邓禹就受命西进，其部队纪律严明，深得百姓拥戴，但是，邓禹部与赤眉军交战却连连失利，其不得不率兵东归。于是，刘秀再派冯异率军前往征讨，并授其关陇地区军事大权。

刘秀亲自送冯异到了河南，还赐与其一柄宝剑，并嘱咐冯异：三辅地区深受王莽、更始政权的酷政，继而又遭受赤眉、延岑军的暴虐，黎民百姓饱受摧残，这次征伐关键在于安抚百姓，不在乎一城一池，不要给郡县百姓带来痛苦。

冯异谨遵刘秀的教导，其一路恩威并施，取得了沿途百姓们的拥护。

冯异是静得下、用头脑打仗的将军，战斗闲暇之余，总是一个人默默地坐在大树底下乘凉思考，故被人称为“大树将军”。

和刘秀分手一个月后，冯异率军和赤眉军在华阴对峙，其沉得住气，两军相持六十余日，冯异最后成功收编了五千余人。

公元27年春，被封为征西大将军的冯异与赤眉军交战。此时，大司徒邓禹与车骑将军邓弘带兵东归，两军在华阴合兵。邓禹为挽回面子，遂命邓弘领兵攻打赤眉军，不料反被赤眉军击溃。冯异率军奋力救援。赤眉军假意败退时，邓禹不听劝阻，贪功追击，结果被赤眉军打败，邓禹带兵逃奔宜阳。

情势十分不利之时，冯异收集溃卒并组织附近地主武装数万人整军复战。之后，冯异设下埋伏，又让部下换上赤眉军的服装以乱敌阵。等到赤眉军放松警惕时，冯异一声令下，汉军伏兵尽起，赤眉军惊慌失措，在黾池惨败，十余万赤眉军逃向宜阳，向汉军投降。至此，赤眉军覆灭。

于是，刘秀玺书褒奖冯异曰：赤眉破平，士吏劳苦，始虽垂翅回豀，终能奋翼黾池，可谓失之东隅，收之桑榆。

南朝宋史学家范晔著《后汉书-冯异传》记述了这段历史。“东隅”在这里是指太阳升起的地方，借指开始；“桑榆”指太阳余晖照到的地方，借指最终。“失之东隅，收之桑榆”，比喻开始失败了，吸取教训后最终取得胜利，道出了“先有所失，后有所得”的辩证关系。

后话，公元27年，冯异又受命前往关中，其两战即击溃关中最强大的延岑，延岑逃到南阳郡，九年后才被汉军大将吴汉斩杀。关中的吕鲔、张邯投降了蜀国。公元28年，冯异率军迎击公孙述，程焉、吕鲔等都成了其手下败将。公元30年，汉军在陇右被隗嚣部打败后，冯异临危受命，其快速奔袭栒邑，迫使北地豪强耿定降汉；后来青山胡又率万余人投降；接着冯异又击破贾览和匈奴薁鞬日逐王。公元33年，祭遵去世后，冯异代其统率征虏大军。刘秀志在平定陇西，故又派来歙、耿弇、盖延和寇恂等大将助阵陇西。一年后，众将齐心协力，一举击退公孙述的援军，随后隗氏集团彻底覆灭。

公元34年，冯异等大将攻打雒门时，冯异因病逝于军中。

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