古代匈奴的首领叫做“单于”，单于的妻子叫做“阏氏”。

那么，这个“阏氏”是什么意思呢？

“阏”的古音是at：

阏——（e）at

看来“阏氏”的古音应该是aji（“阏”对应aj）。

额吉（eji）——母亲

蒙古语的中“母亲”是“额吉”，写成罗马文就是eji或eej。古突厥语（匈奴语）中的“母亲”是eçe，发音近似“额赤”，这就比较接近“阏氏”的古音了。也就是说，“阏氏（eçe）”是古突厥语“母亲”的意思。

王昭君画像

有人会问：“阏氏”不是单于的妻子吗？ 怎么又变成了单于的母亲了？

“阏氏（eçe）”确实是“母亲”的意思，但不是单于的母亲，而是匈奴帝国的“国母”，是所有匈奴人的母亲，相当于“皇后”的意思。

在现代的突厥语中，“皇后”一词就是ece，发音近似“额介”。

由此可见，古代的“阏氏”就是古突厥语的eçe，和蒙古语的“额吉”是同源词，都是“母亲”的意思。匈奴人的“阏氏”意思是“国母”，是所有匈奴人的母亲，相当于“皇后”。正如唐人颜师古注《汉书》称：“阏氏，匈奴皇后号也”。

经常听到有人说：“全世界所有民族对母亲的称呼都是一样的”。看看蒙古语的“母亲”是eji，古突厥语（匈奴语）对母亲的称呼是eçe，就知道那种说法是谣言了。

“单于”一词，是古羌语的btsan-gua。古代藏族（吐蕃）的国王叫做“བཙན་པོ” btsan-po（赞普），王后叫做“བཙན་མོ” btsan-mo（赞蒙）。

“བཙན” btsan就是“王”的意思，汉朝时期的btsan译为“单”。

被诅咒的后羿：

金沙遗址出土的青铜小立人（被诅咒的对象）

金沙遗址出土的青铜小立人，是被夏后氏诅咒的后羿，因为后羿砸毁了三星堆，篡夺了太康的王位，迫使夏后氏的人逃往金沙遗址。（可以参考我的文章《“后羿射日”与三星堆的毁灭》）

这个后羿腰上挂着的东西就是象征王权的“单”。

后羿

金文的“单”字：

金文的“单”

北方草原出土的青铜“单”：

匈奴遗址出土的“天降单于”四个字：

“单（btsan）”代表王权

而“单于”的“于”，是古汉藏语gua的音译，和“光”字和“炯”字同源，代表光明。（有些字的声母在现代汉语里是y，在古代汉语里是g）

所以“单于”这个词，有代表王权的意思，也有代表光明的意思。