刘邦驾崩后，因为继任的汉惠帝性格柔弱，再加上英年早逝，自然而然，国家的朝政落到了吕后的手中。

吕后也不愧为封建社会第一个临朝称制的女性，她所拥有的手腕和能力，让朝中大臣也不得不服气，因此在她在世之时，没有人敢出来反对统治。

在吕后临终前，她知道吕家没有人能有自己的威望与能力，也知道他们早晚会覆灭，但是还是做了最后的安排，希望他们可以安然度过。

然而，吕后一死，以陈平、周勃为首的开国功勋联合汉室诸王对吕氏集团发起了攻势，最终将吕氏诛灭。

那么这些人在为何在吕后在时就一直老实，吕后一死就敢动手呢？是真的惧怕她吗？

吕后确实对群臣有着足够的威慑，作为汉高祖的发妻，帮助他建立国家。之后更是代替刘邦，除掉了开国功臣韩信和彭越，尤其是对韩信，让朝臣见识到吕雉的心计，这让他们对这个女人有着新的认识。

在刘邦死后，吕雉再次让世人见识到她的狠辣。因为刘邦生前宠爱戚夫人，曾一度想要立刘如意为太子，戚夫人也仗着宠爱多次挑衅吕雉。这份仇恨，一直让吕雉记着。

在刘邦死后不久，吕雉就对戚夫人展开清算，她先是毒杀刘如意，之后将戚夫人大卸八块，做成人彘，其死状之惨，让当时的汉惠帝寝食难安，最终也因此抑郁而终。

戚夫人的下场，让人不寒而栗，因此当时的朝臣哪敢触她的霉头。

吕雉当然明白这些朝臣只是表面服气，为了稳固吕家的权势。他决定封自己的兄弟们为王，遭到当时的丞相王陵的反对，于是王陵就被撤职，而陈平因为支持分封诸吕为王，就成为了丞相。从这里，也可以看出当时的吕雉已经彻底掌控了整个朝堂。虽然不是皇帝，但所作所为已经与皇帝无二。

吕雉确实称得上是少有的奇女子，但是吕家的其他人没有这样的手段。因此在吕雉死后，常年被吕雉压制的那些大臣以及汉室诸王，纷纷起兵反对吕氏的统治。一方面是为了恢复刘家的统治。另一方面是为了瓜分吕氏集团的利益。

正是如此，吕家很快就被铲除，就连嫁出去的吕家女也全部被杀，可以说是完全将吕家的血脉铲除干净。

说到底，在吕雉在世时，群臣不敢有动作，一个是惧怕吕雉的手段，她的能力和威望确实能让众人心服口服，另一个就是枪打出头鸟，谁敢第一个去招惹吕雉？而在吕雉死后，吕家自然就成为了让众人眼红的肥肉，这个时候谁下手慢，谁就不能得到足够的利益，当然是争先恐后了。