＂你这是咋了？眼圈红红的，像个兔子似的。＂娘一看我的脸，就皱起眉头问道。

我低着头，不敢看她的眼睛，心里七上八下的。这可咋跟娘说呢？我琢磨了半天，还是决定实话实说。

那年我刚满18岁，家里穷得叮当响。爹是个老实巴交的木匠，娘在生产队干活。我们兄妹三个，我排行老大。家里的日子过得紧巴巴的，连顿饱饭都吃不上。

＂娘，我...我考上军校了。＂我吞吞吐吐地说道。

娘愣了一下，脸上的表情从惊讶变成了欣喜。＂真的？我家小宝考上军校了？＂她激动地抓住我的胳膊，眼里闪着泪光。

我点点头，心里五味杂陈。考上军校是好事，可这一走，不知道啥时候才能回来。想到要离开家，离开娘，我就觉得鼻子发酸。

＂这是好事啊！咱家终于出了个大学生了！＂娘高兴地说道，可她很快又皱起眉头，＂可是...这军校要花多少钱啊？＂

我知道娘在担心啥。家里本来就穷，要是再花钱供我上学，怕是要把家底都掏空了。

＂娘，你别担心。军校不要钱，还有补贴呢。＂我赶紧解释道。

听我这么说，娘松了口气，脸上又露出了笑容。＂那就好，那就好。＂她拍拍我的肩膀，＂你放心去上学，家里有我呢。＂

我心里一酸，忍不住抱住了娘。娘的身子瘦瘦的，但是很温暖。我知道，这份温暖要过很久才能再感受到了。

＂行了行了，大小伙子了，还哭鼻子。＂娘轻轻拍着我的后背，声音有些哽咽，＂你要好好学习，将来有出息了，可别忘了娘啊。＂

我使劲点头，心里暗暗发誓，一定要好好读书，不辜负娘的期望。

第二天一大早，我就背着简单的行李，准备出发去报到。临走前，娘塞给我一个布包。

＂这是娘给你准备的盘缠，你拿着。＂娘说着，把布包塞进我的口袋里。

我知道家里不容易，想推辞，但看到娘坚持的眼神，只好收下了。

＂娘，你和爹保重身体。我有空就给你们写信。＂我强忍着眼泪说道。

娘点点头，眼里噙着泪水。＂去吧，去吧。娘在家等你立功回来。＂

我转身走出家门，不敢回头。我怕一回头，就舍不得走了。

坐上去县城的长途汽车，我才打开娘给的布包。里面是一双棉胶鞋，还有一些零钱。看着那双朴素的鞋子，我的眼泪再也忍不住了。

我知道，这双鞋子凝聚了娘的所有心血。家里穷，娘平时舍不得给自己买新衣服，却给我买了这双鞋子。这是娘的一片心意，也是对我的期望。

汽车颠簸着向前开，我的心情也像这路一样起起伏伏。我不知道未来会是什么样子，但我知道，无论遇到什么困难，我都要坚持下去，不能辜负娘的期望。

到了军校，我才发现，这里的生活比我想象的要艰苦得多。每天天不亮就要起床训练，白天上课，晚上还要学习。我那双棉胶鞋很快就磨破了，但我舍不得扔。

有一次训练，我的鞋底开了，脚底都磨出了血。班长看见了，让我去医务室。我摇摇头，咬着牙继续训练。

＂你这倔脾气是要吃亏的。＂班长无奈地说。

我没吭声，心里却在想：娘为了这双鞋不知道省了多少钱，我怎么能轻易放弃？

就这样，我硬是穿着这双鞋坚持了大半年。直到有一天，我的老乡李德才来看我。

＂呀，陈宝国，你这鞋子咋成这样了？＂李德才一见我就惊呼道。

我低头看了看自己的鞋子，确实破得不成样子了。鞋底都翘起来了，鞋面也开裂了。

＂没事，还能穿。＂我一笑，试图蒙混过关。

李德才摇摇头，从背包里拿出一双新鞋子。＂我猜你肯定舍不得买新鞋，给你带来一双。＂

我心里一暖，但还是摇头拒绝：＂不用了，我这鞋子还能穿。＂

李德才叹了口气：＂你啊，就是死倔。你娘知道你这样，肯定会心疼的。＂

听到＂娘＂这个字，我的心猛地一跳。我突然意识到，我一直舍不得扔掉这双鞋，不是因为省钱，而是因为舍不得娘的这份心意。

＂谢谢你，德才。＂我接过新鞋子，心里五味杂陈。

那天晚上，我偷偷把那双破旧的棉胶鞋藏在了床底下。虽然不能再穿了，但我舍不得扔掉。那是我和家的联系，是娘的爱的象征。

时光飞逝，转眼间我就要毕业了。这几年里，我没有辜负娘的期望，成绩一直名列前茅。毕业前夕，我终于可以回家探亲了。

坐在回家的火车上，我的心情既兴奋又忐忑。不知道家里现在怎么样了，娘和爹的身体还好吗？

火车缓缓驶入家乡的站台，我背着行李，大步走出车站。熟悉的乡土气息扑面而来，我深吸一口气，眼睛有些发酸。

我没有直接回家，而是先去了学校。我想去看看我的老师，杨长青。是他一直鼓励我，支持我考军校。

走进学校，一切都还是老样子。操场上，几个学生正在踢足球。我走到教学楼前，正好碰到了杨老师。

＂杨老师！＂我兴奋地喊道。

杨老师转过身来，眼睛一亮：＂陈宝国？你回来了？＂

我连忙点头：＂是啊，杨老师。我来看看您。＂

杨老师上下打量了我一番，欣慰地笑了：＂不错，不错。看来这几年在军校没少锻炼啊。＂

我不好意思地挠挠头：＂还行吧。杨老师，您还记得那双棉胶鞋吗？＂

杨老师愣了一下，然后恍然大悟：＂哦，你说那双你娘给你买的鞋子？＂

我点点头，心里有些感慨：＂是啊。那双鞋子我一直穿到破了才换。每次看到那双鞋，我就想起娘，想起家，就更有动力了。＂

杨老师拍拍我的肩膀：＂你这孩子，从小就懂事。你娘知道你这么想她，一定很欣慰。＂

我笑了笑，心里暖暖的。是啊，我这么多年的努力，不就是为了让娘骄傲吗？

和杨老师聊了一会儿，我就告辞了。临走前，杨老师还叮嘱我：＂要好好孝顺父母啊。＂

我重重地点头：＂您放心，我一定会的。＂

离开学校，我径直往家里走去。路上，我遇到了不少乡亲。他们看到我，都惊讶地说：＂呀，这不是陈家的宝国吗？现在可真是长大了，还当兵了呢！＂

我一一跟他们打招呼，心里越发激动。终于，我走到了家门口。

＂娘！爹！我回来了！＂我大声喊道。

门一下子就开了，娘冲了出来。她的头发已经有些花白了，脸上的皱纹也多了，但眼睛还是那么明亮。

＂宝国！我的宝国回来了！＂娘激动地抱住我，眼泪止不住地流。

爹也出来了，他拍拍我的肩膀，眼里满是自豪：＂好小子，没给咱陈家丢脸。＂

我鼻子一酸，差点也哭出来。我知道，这些年，娘和爹一定很想我，就像我想他们一样。

进了屋，我发现家里的摆设还是老样子，只是多了一些我寄回来的照片。娘把它们都裱起来挂在墙上，每张照片下面还贴着我寄回来的军功章。

＂娘，您还留着呢。＂我有些感动地说。

娘笑着说：＂那当然了。我儿子有出息，我当然要炫耀炫耀。＂

我从背包里拿出带回来的礼物：给娘的是一条漂亮的围巾，给爹的是一瓶好酒。

＂呀，你这孩子，还破费。＂娘嘴上说着，却小心翼翼地摸着那条围巾，爱不释手。

晚上，我们一家人围坐在一起吃饭。桌上的菜比以前丰盛多了，我知道这是娘特意为我准备的。

吃完饭，我帮娘收拾碗筷。娘看着我，突然问道：＂宝国，还记得那双棉胶鞋吗？＂

我愣了一下，然后笑着说：＂记得，怎么会不记得呢。那双鞋子，我一直穿到破了才换的。＂

娘的眼睛一下子红了：＂傻孩子，那鞋子哪里值钱啊。你要是缺钱，就跟娘说啊。＂

我摇摇头：＂不是因为省钱，娘。是因为那是您给我买的，我舍不得换。每次看到那双鞋，我就想起您，就更有动力了。＂

娘听了，眼泪止不住地流下来。她抱住我，哽咽着说：＂好孩子，好孩子。＂

我也忍不住流泪了。这么多年，我一直想让娘骄傲，却没想到娘一直都为我骄傲。

第二天一早，我就去拜访了村里的其他长辈。大家见到我，都很高兴，纷纷夸我有出息。

中午，我去了村口的小店。店主王大爷见到我，惊喜地说：＂呀，这不是宝国吗？长这么高了！＂

我笑着跟王大爷打招呼。突然，我注意到柜台上摆着一双棉胶鞋，和当年娘给我买的那双一模一样。

＂王大爷，这鞋子还卖呢？＂我忍不住问道。

王大爷点点头：＂卖啊，一直都卖。这鞋子结实，便宜，咱们村里人都爱穿。＂

我二话不说，买下了那双鞋子。王大爷有些疑惑：＂宝国，你现在穿这个？＂

我笑着摇摇头：＂不是给我穿的。是想留个纪念。＂

拿着鞋子回到家，我把它放在了自己的旧书包里。娘看到了，问我：＂宝国，你买这鞋子干啥？＂

我笑着说：＂留个纪念。娘，这双鞋子对我来说，可重要了。＂

娘听了，眼圈又红了。她拍拍我的手，说：＂傻孩子。＂

探亲的日子过得飞快，转眼间就要回部队了。临行前，娘塞给我一个布包，里面装着她亲手做的点心。

＂路上吃。＂娘说着，眼里又泛起了泪光。

我紧紧抱住娘：＂娘，您放心。我一定会好好干，不辜负您的期望。＂

娘点点头，笑着抹了抹眼泪：＂去吧，去吧。娘在家等你立功回来。＂

我背上行李，迈步走出家门。回头看了看站在门口的娘和爹，我的心里既不舍又充满力量。

我知道，无论我走多远，家永远是我最温暖的港湾。那双棉胶鞋，就是我和家的纽带，是我前进的动力。

坐上返程的火车，我从包里拿出那双新买的棉胶鞋。摸着粗糙的鞋面，我仿佛又回到了那个背井离乡的日子。但这一次，我的心里满是坚定和自信。

我暗暗发誓：一定要让娘和爹过上更好的日子，让他们为我骄傲。这不仅是为了那双棉胶鞋，更是为了娘的那份深沉的爱。

火车缓缓启动，我的军旅生涯还在继续。但我知道，无论走到哪里，我的心永远和那双棉胶鞋一样，紧紧地系在家的方向。