五代十国时代，是唐朝之后的“大乱时代”。正像汉朝之后的“大乱时代”魏晋南北朝一样。东汉以后，进入了三国时代，这时候按曹操说的，那是“白骨露于野，千里无鸡鸣”，三个国家才九百多万人。三国之后的西晋时代短暂的繁荣，很快就进入了“八王之乱”、“五胡乱华”、南北朝时代，这是中国历史上最黑暗的时代，这时候真的人吃人，被吃的汉人被叫做“两腿羊”。五代十国时代是中国历史上仅次于那个时代的“大乱时代”，短短五十多年时间里，竟然你方唱罢我登场，十五个国家竞相称帝。
五代十国地图
五代十国中的“五代”，是指五个朝代：后梁、后唐、后晋、后汉和后周，前面这个后字，是史学者编纂历史时命名的，来自宋朝的史学大家欧阳修，写《醉翁亭记》的那位。当时的朝代，叫梁、唐、晋、汉、周。因为在之前的历史上已经出现过同名的朝代，所以欧阳修在修史时给这些朝代前加了一个后字。这五个朝代并没有统一全国，基本是在北方中国演绎历史。十国是指当时“南北朝”中的南朝，这个时候的“南朝”共出现了九个割据国家，分别是前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平，加上北面的割据政权北汉，统称十国。
一、北部天下乱糟糟
仅仅就这五十多年出现了这么些个朝代和国家，可见当时之乱!而实际上，在北方的中国，这时候还有大辽国。辽国的历史也是中国的历史，只不过他们不是汉人，而是契丹民族。
形成五代十国这样的局面，始作俑者，是唐朝的农民义军领袖黄巢，说起他不得不提他的那首特别出名的《菊花诗》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”。黄巢起义给了唐朝巨大的打击，虽然黄巢没有最终推翻唐朝政权，但唐朝的亡国之恨，至少有一半的帐要记在他的身上。
黄巢起义
唐朝的终结者是黄巢部下朱温，这是个义军的“叛徒”，后来投降了朝廷，反过头来镇压义军，和水泊梁山的宋江被招安差不多。朱温镇压义军很卖力，正如宋江镇压田虎、王庆、方腊为朝廷立下汗马功劳一样，不过，朱温比宋江幸运多了，他受到朝廷的赏识，被唐僖宗赐名朱全忠，先后加封为河南中行营招讨副使、汴州刺史、宣武军节度使、梁王，成为唐朝最大的割据势力。令唐朝皇帝吃惊的是，这个朱温可不像宋江一样讲什么“忠义”，他背叛了黄巢，同样也背叛了唐朝，他像曹操、司马懿一样控制了朝廷大权，随后杀死了傀儡皇帝唐昭宗，又逼唐昭宗的儿子昭宣帝“禅让”给他，改朝换代，成为后梁的开国皇帝。
不过，朱温这个开国皇帝在晚年荒淫无道，竟然强奸儿媳，最后被儿子朱友珪杀死。朱友珪弑父也没得好报，被他的亲兄弟朱友贞杀死。朱友贞也是个无能的皇帝，与晋王李存勖争霸时失败，命令部下皇甫麟将自己杀死殉了国。后梁就这样灭亡了。接替后梁政权的是后唐。后唐的开国皇帝叫李存勖，李存勖不是汉人，而是沙陀族人，原姓朱邪，沙陀族是突厥族的一支，长得和汉人也不一样，是深目多须的欧罗巴人种，和现在的欧洲人差不多。之所以姓李，是因为他的先祖平叛有功，被皇帝赐姓皇族李姓的。所以在中国历史上，还有欧洲人种为帝的时代。
李存勖的父亲李克用，和朱温是唐朝的“战友”，官封晋王。朱温建立后梁后，李克用不服朱温管理，仍然奉唐朝皇帝为君，称后梁为“闰朝”，闰朝就是伪朝的意思，相当于汪精卫的汪伪政府。唐朝灭亡后，李克用、李存勖为唐朝报仇，打击后梁，最后成功地摧毁了后梁政权，因为自己也姓李，所以他建立的朝代仍然叫“唐朝”，史称后唐。
石敬瑭自称儿皇帝
后唐政权也没有存在多久，李存勖是李克用的亲儿子，李克用还有一个义子叫李嗣源，李嗣源有一位部下叫石敬瑭，也是沙陀族人。这个石敬瑭作战勇敢，屡立战功，渐渐地头生反骨，掌握河东节度使的大权后起兵造反，借辽国契丹人的兵将后唐灭了，和吴三桂借清兵消灭李自成义军如出一辙。石敬瑭借兵灭唐，建立后晋，他付出了割让燕云十六州给辽国的巨大代价，还付出了自称“儿皇帝”的尊严。宋朝的燕云十六州之痛，就是始自于石敬瑭。石敬唐当儿皇帝的江山也没有呆长，后晋的江山亡在了石敬瑭的妹婿杜重威手里。本来石敬瑭死后，继位的侄子石重贵逐渐摆脱契丹人的统治，并最终与契丹人成为仇国，石重贵御驾亲征，多次击败契丹人，但备受重用的晋军主帅、石重贵的姑父却率十万大军投降了契丹人，直接导致后晋亡了国。石重贵的境遇却像后来遭遇靖康之耻的徽、钦二帝一样被契丹人俘虏，成为亡国之君。
幽云十六州地图
接替后晋政权的是后汉刘知远政权，刘知远虽然姓刘，却不是汉人，和李存勖、石敬瑭一样都是欧罗巴人种沙陀族人，刘知远曾经是石敬瑭的部下，同归李嗣源统领，还曾两次救过石敬瑭的命，功高莫过于救驾，因为后晋建立政权后刘知远大受重用，官封河东节度使、太师、北平郡王等职，契丹人灭了后晋后，改晋国为大辽国，刘知远也投降了，并被辽国皇帝耶律德光称为儿子，不过，刘知远这个“儿子”并不忠于老子，而是在众将的拥戴下在太原称帝，建立后汉政权，并将契丹人赶出了中原。
刘知远还算是个明主，但他的儿子刘承佑是个昏君，猜忌辅政大臣，竟然杀死了辅政大臣杨邠、史弘肇、王章及郭威一家人，直接逼反了郭威。郭威起兵南下，后汉隐帝被杀，遭遇灭家之恨的郭威本来想立刘赟为帝的，但其部下不服，直接拥立他为帝，是为后周太祖。就这样后汉亡了国。郭威无子，死后养子柴荣继位为帝，柴荣既是他的养子，又是他的内侄，柴荣乃五代第一明君，本来很有希望统一全国的，但可惜寿命不长，英年早逝。死后幼子年少，被赵匡胤发动“陈桥兵变”，后周灭亡，北宋建立。
二、南方天下进入“战国”时代
就在北部天下乱糟糟的时候，南边的天下也进入“战国”大混乱时代。“十国第一人”名叫杨行密，他手举百斤，日行三百里，是个长跑健将。他在江淮一带建立了吴国，占据了相当于今天的江苏、江西、安徽南部、湖北东部一带，但并未称帝，称吴王，成功阻止了后梁朱温南进的步伐。杨行密是个游刃有余的战略高手，为了保存自己，他曾与朱温、钱镠共同对付孙儒，灭了孙儒又与李克用、王建、李茂贞“拥唐讨逆”对抗朱温，他与钱镠长期交战争夺今苏南，觉得打不过了就主动讲和。杨行密的子孙就没有乃祖的智慧了，南吴仅存在了35年，杨行密的儿子杨溥就禅位给权臣徐知诰。徐知诰是个曹丕似的角色，他的义父徐温把持了南吴的大权，他逼杨溥退位建立了大齐政权。不过，这个齐政权仅存在了一年，徐知诰便恢复原姓为李，徐知诰便是李昪，大齐政权改成了南唐政权。所以五代十国没有“后齐”，一是时间短，二是齐国与南唐的开国君主是一个人，历史上称这一段时期为“徐齐”。
南唐后主李煜
南唐是南方非常强大的国家，李昪与李璟父子灭闽灭楚，联辽抗周，但第三代李煜就没那么幸运了，他是个出色的词人，却是个昏庸暗弱的君主，正如他自己词中所说：“江南江北旧家乡，三十年来梦一场”，终被赵匡胤所灭;被南唐灭掉的闽国，是被后梁封为闽王的王审知所建，占据福州一带称王，王审知是个明主，至今闽人都纪念他，但他的儿孙个个不肖，太子王延翰继位不久被其弟王延钧杀掉，王延钧称王后又被其子王继鹏弑掉，王继鹏称帝后又被部下所杀，其叔王延曦继位，直至最后终被南唐所灭;另一个被南唐灭掉的南楚政权和闽国命运一样，开国楚王马殷可算明君，割据湖南一带称王，但马殷的儿子们互相争夺帝位，和王审知的儿孙如出一辙，史称众驹争槽，最后被南唐所灭。
在四川，西川节度使王建建立前蜀政权，王建是个明君，但他的儿子王衍是个昏庸无道的蜀王，被后唐所灭;后唐灭了前蜀后，因灭前蜀有功的孟知祥继任为西川节度使，不过这位孟知祥也并没有忠心于后唐，而是自己在蜀地称帝，史称后蜀。孟知祥也是个明君，但他的儿子孟昶却是个昏庸无道之君，被宋朝所灭;在岭南，刘岩建立了南汉政权，刘岩是个明君，但其子却个个不肖，继位的刘玢贪图享乐，被其弟刘晟所杀，刘晟也不是什么好鸟，和儿子刘鋹两代就亡了国，被宋所灭;在浙江、江苏南部、福建东北部一带，镇东节度使钱镠建立了吴越政权，百家姓里“赵钱孙李，周吴郑王”中得钱，就是指的钱镠。吴楚国享国悠久，历经七十二年才被宋所灭，是五代十国中享国最长的国家;在荆州、宜昌、秭归一带，朱温部下南平王高季兴建立了南平国，南平地小国弱，实行摇摆政策，向所有附近称帝的政权称臣，以保全自己，最后被宋所灭。
纷乱的五代十国
南方九国乱纷纷，北方除了五代以外还有个北汉政权。北汉就是杨家将中杨业最初保的政权，实则北汉和后汉刘知远政权是一支，开国皇帝刘崇是刘知远的弟弟，郭威灭后汉后，刘崇不服，割据河东十余州在太原称帝，因国力弱小与南方九国并称十国，而没有与五代并称六代，北汉和石敬塘的后晋一样，称辽为父皇帝，最终被宋所灭。
纵览整个五代十国，子弑父，弟杀兄，极缺雄才大略之主，开国的君主都还算明智，但到了二代三代昏君居多，所以都享国不长，便被强敌所灭。直到天下出了赵匡胤，才统一了江山，但燕云十六州成为其心中的痛，强大的辽国也成为宋国的威胁，宋朝与辽国争夺燕云的历史因此又拉开了序幕……
