1987年，张艺谋借了40000元请当地农民种100亩高粱，并承诺粮食归他们所有，农民们迫不及待地答应了，结果开拍时张艺谋却大呼上当了。

在这之前，张艺谋是陈凯歌的御用摄影，在剧组多年的经验让他非常清楚拍戏的流程，于是他开始涉足导演行业。

偶然间他在《人民文学》上看到了莫言的一片文章，萌生了把它拍成电影的想法。那时候的莫言还只是一个普通的作者，张艺谋找到他后以800元的价格，买下了《红高粱》的版权。

之后张艺谋就着手开始准备拍摄事宜，先后请来了姜文、巩俐，又找到了顾长卫当摄影师，一切准备就绪后，张艺谋去高密取景，发现高粱长势不行，大家提议让他换个地方，张艺谋坚持在高密拍。

于是，就到高密的村里领导请求帮助，领导把村民们聚集在一起，张艺谋拿着向吴天明借的40000块钱，对村民们说想要种100亩高粱。

并且跟村民签下协议：种植高粱不但有补贴，而且收成都归村民所有。

村民们一听这是天上掉馅饼的好事啊，争先恐后地签了协议。种植之前，张艺谋专门提醒村民，要种那种高高的老品种高粱，村民们满口答应。

几个月后，张艺谋再次来到高密，看着地里参差不齐的高粱傻眼了，高粱全都半死不活，高的不足一米，低的只有几拃。

原来村民们压根没把张艺谋的话听进去，他们才不管什么品种呢，只知道最后粮食是自己的，那就哪种产量高种哪种。

张艺谋无奈至极，只能又请人弄了5吨化肥，让村民们帮忙施肥来“拔苗助长”，万万没想到这些人又开始打化肥的主意，总是偷偷的把化肥洒在自家地里。

张艺谋就专门带着几个人在地里呆着，亲自监督施肥，半个月后，他想要的“风吹麦浪”的高粱终于种成了。

除了种高粱之后，张艺谋这部作品女主角的选择也是一波三折。

莫言作品的“九儿”是个一株鲜艳夺目、水分充足地带刺玫瑰，身是丰乳肥臀的那种，张艺谋在各大院校寻找人选，最终看中了相貌出众、身材也很符合的史可。

当时史可跟巩俐同为中戏的五朵金花，张艺谋去学校那天，巩俐正好不在，老师便给了张艺谋一张照片，张艺谋觉得巩俐不太符合要求，就定了史可。

随后巩俐知道了这件事之后，担心仅凭一张照片不能展现自己，就又找到张艺谋，给他看了一个自我介绍的视频。

看完之后张艺谋有点犹豫了，他觉得两个人各有风情，实在拿不定主意，就找摄影师顾长卫商量，顾长卫投了巩俐一票。

张艺谋还是纠结，毕竟这是他人生中第一次当导演，凡是都想要完美，于是他又联系了巩俐试戏，想要最后再确定一下。

最后结果大家都知道了，最终巩俐拿到了这个角色，而原本定下的史可则落选了，张艺谋还专门写封信向史可道歉。

信的大致意思是，原本男主角定的是刘小宁，跟你的形象比较搭，但如今换成了姜文，所以两人就不太搭了。

就这样，算是一封信改变了两个人的命运，巩俐在张艺谋的力捧下事业节节走高，甚至最后走向国际舞台，还与已有家室的张艺谋谈起了恋爱。

而史可虽然也一直在演戏，但背后没有一个像张艺谋一般有才的男人，事业也就半温不火。

1987年，《红高粱》上映后技惊四座，在电影票只有5毛钱的情况下，依然取得了4000万的票房。

还获得了柏林国际电影节金熊奖，这是中国在世界三大国际电影节首次获得最高奖项，张艺谋一举成名。

除此之外，张艺谋作词和演唱的电影插曲《妹妹你大胆地往前走》也成为一个时代的经典歌曲。

事业上张艺谋跟巩俐越来越好，但两人的爱情却没有走到最后，巩俐跟张艺谋在一起之后，便跟大学时期的男友分了手，而张艺谋的妻子肖华也发现了巩俐写给张艺谋的情书。

一年后，张艺谋离婚，顶着骂名与巩俐开始了同居生活，但张艺谋似乎并没有跟她结婚的想法，终于在巩俐30岁这年，宣布两人分手。

而后巩俐迅速与新加坡烟草大王走进婚姻殿堂，多年后，张艺谋也娶了小他31岁的陈婷，两个人各自有了新的幸福。

只是可怜了张艺谋的发妻了。