辽天祚帝，为辽道宗耶律洪基之孙，太子耶律浚之子。金尊玉贵十分显赫。但他一出生就在与命运作斗争。他斗争的第一个目标就是当时深受辽道宗宠幸，把持朝政的耶律乙辛。此人本是个牧童出身，但是，却借着平定皇太叔耶律重元叛乱的机会，一步登天，青云直上 。咸雍五年，公元1069年耶律洪基下旨将耶律乙辛封为太师处理军国事务。他先后害死了皇后萧观音和耶律延禧的父亲，太子耶律浚。包括太子宫中所有随从人员也全部被杀。却对耶律洪基谎称太子自己生病而死。太子安葬后，耶律乙辛进谗言让耶律洪基将自己的孙子赶出皇宫。耶律乙辛死后，耶律延禧由祖父亲自抚养，所以这祖孙两人在性格上比较相似。

公元1101年，辽道宗寿昌七年，辽道宗耶律洪基驾崩。耶律延禧即位，改元乾统。上台后，他先为父母，以及祖母萧观音昭雪平反，诛杀了耶律乙辛的部分死党。但是他却对萧奉先十分宠幸，而且他与祖父辽道宗一样，对佛教的虔诚，达到病态的程度。宋人出使契丹曾有“俗礼多依佛，居人亦贵僧”之句。

而且它不得不面临一个强悍的对手——女真人 。由于契丹统治者对女尊长期的剥削与压迫，最终导致女真和契丹辽国离心离德，1115年完颜阿骨打称帝，建立金国攻破了辽国重振黄龙府。耶律延禧内忧外患，辽军前线大败 。公元1120年，刘天庆四年四月，金军攻占辽国上京临潢府，焚毁辽国宗庙，发掘辽国皇陵 。在这个时候，辽国宫廷内部又大起波澜。耶律延禧杀死自己的儿子晋王耶律敖卢斡，一反了亲近近亡的耶律余睹。这支“皇协军”对辽国的各种情况，都比较了解。公元1122年，辽国保大二年正月，巾帼用耶律於堵为先锋率军伐辽。辽国中京大定府落入金人之手。辽天祚帝逃到南京（今日北京一带）。1125年正月延禧并抓获建炎二年病逝，葬地不详。维d20余年做了亡国之君，200余年的辽朝基业丧于他手。