一个研究团队制作了一个新的二进制信息，面向星系中的外星人。DNA的结构、地球的地图，甚至太阳系在银河中的位置等信息，说不定哪天就会被发送到宇宙中去。但是，在那之前应该有需要讨论的事情。

The Beacon in The Galaxy(银河中的信标，简称BITG)是1974年的更新版本。著名的天文学家卡尔・塞根和SETI（地球外知识生命体探查）的先驱弗兰克·德雷克向地球外生命体制作了这个消息已经过去了近50年了，考虑到技术的进化，更新版被制作也是理所当然的。关于这个最新版本消息的论文已经上传到arXiv上，现在正在等待同行评审。

撰写这篇论文的加州理工学院 NASA 喷气推进实验室的天体物理学家乔纳森·江 (Jonathan Jiang) 表示，该信息是一个基本的数学和物理概念，旨在“建立一种通用的通信方式”。从那里开始，一系列 1 和 0 代表地球的特征及其化学成分、太阳系在银河系中的位置、显示太阳系数字化顺序的图表、地球地图以及人类的形状。也包含了要求收到的外星人回复的指南。

乔纳森·江等人在论文中解释了发送信息的最佳方法和应该将电波信号指向银河的哪里。这个任务也提议使用中国的500米球面射电望远镜(FAST)和在美国加利福尼亚州SETI研究所的艾伦远程瞄准镜阵列(ATA)。SETI研究所、剑桥大学、北京师范大学等机构参与了这篇最新论文的撰写。

BITG比1974年的阿雷西博信息(alessivo message)有了很大的进步，阿雷西博信息是通过与外星人接触来告知人类存在的首次尝试。从现代的标准来看，初代的信息虽然是必要的最低限度的内容，但明确、简洁、直接。阿雷西博信息包括从 1 到 10 的数字、重要元素的原子序数、DNA 双螺旋的图片、人类的图片、太阳系的插图（当时冥王星被写成行星），以及阿雷西博射电望远镜的画。

1999年和2003年，类似的连续项目“Cosmic Calls(宇宙呼叫)”也在实施。这种与外星人接触的尝试被称为主动SETI或METI(向外星智慧生命传递信息)，后者是俄罗斯已故天文学家亚历山大·扎伊采夫创造的。更近的例子是，2017年音乐节的歌曲被送到了12.4光年外的红矮星。

BITG的开发者们以原始的阿雷西博方式为基础构建了修改版的信息。如果说阿雷西博信息是给星星的明信片，那么新消息就像是ppt演示。我们的目标是尽可能地输入合适的信息。在没有共同语言的情况下，设计沟通系统是个难题。

“ETI（外星智能生命形式）可能无法识别人类数学的概念，但二进制数可能适用于所有智能生物，”科学家写道， “二进制数是最简单的数学形式，只有两种相互冲突的状态：0 和 1，”是“或”否“，黑色或白色。”

基于这样的考虑，代码选择了二进制。他认为，如果外星人的科技水平达到了能够接收这一信息的程度，那么他们对数学、物理等方面的理解就会相似。

使用二进制作为对话的基础，乔纳森·江等人决定从素数的罗列和十进制的简单解说开始。接着还记录了元素周期表的一般元素、DNA结构以及信息的“时间戳(灵活运用中性氢原子的转变)”。另外，还传达了以宇宙天文学家所知道的球状星团的集团的位置为基准的我们在银河中的所在地，促使回复的向导，推荐的频率。

这些信息总共有20万4000位或2万5500字节，并被打包成13页。顺便说一下，即使把所有的BITG信息都放入令人怀念的5.25英寸软盘里，也还有相当大的容量。

这个信息，在外星人看来也有可能完全不知所云。他们可能不会像我们一样认识到1和0的罗列，即使地外生命是智慧的，也有可能因为认知、知觉或文化上的差异，无法解释通过绘图的视觉表现。

前面提到的位于中国和北加州的电波望远镜只是观测仪器，要想将信息以电波的形式发送出去，首先需要进行维修工作。而且，一年中最好的发送时间是3月或10月之间，这段时间是地球和太阳最适合减少干扰的角度。我们选择的目标是一个距离银河中心约1.3万光年的环状区域，这也是SETI科学家不久前对这个区域感兴趣的地方。

考虑到潜在的风险，应该这么做吗？也有人发出了这样的声音。虽然我们对外星人的行为、伦理、动机一无所知，但这一信息却有意无意地让他们知道了我们人类的存在。关于这一点，论文的作者们是这样说的。

已经研究和表达了反对继续通信的讨论。 ETI 是和平的吗？或者如果是这样，人性是否意味着与ETI的战争是不可避免的，并可能导致另一个感知种族的灭绝？但是，理论上来说，能达到通过太空实现交流的复杂性的种族，很可能在其内部也有高度的协调性，因此和平与合作的重要性。

在这里，作者们重复了外星人应该是博爱的，如果不这样的话，外星人就不会生存下去的古老的认识，但不知道是否真的如此。尽管高级ETI的性质很恶劣，但它仍然存在。ETI们也有可能并不像我们想象的那样理性、内省。

乔纳森·江及其团队认为，为了实现对该问题的“最大限度的知情共识”，有必要进行公开讨论。只是考虑到METI带来的风险和不确定性，国际社会具体如何达成共识还不明确。我不认为列举成本与效益就能得到理解，但我同意进行对话的必要性。找到外星人，与他们交流，参与技术和文化上的交流，有可能将我们的文明和种族引向超乎想象的更高的境界。

关于发出信息会让人知道它的存在的担忧，人类发送电波已经有很长时间了，至少在电波能到达的范围内，早就暴露了地球在宇宙中的存在。也有人出于费米悖论和大滤波的悲观想法，认为METI的信号不可能到达ETI。

以与外星人交流为目标，创造出新的信息是一件很棒的事情，但在此之前，似乎还需要进行慎重的讨论。