李光弼身经百战，擅长以寡敌众，其最得意的经典战役“太原之战”更是被后人称颂为“精妙绝伦的防御艺术”。这一仗，李光弼以不足一万的兵力，硬撼史思明十万精兵，不但保住了太原，阻止了敌人把河北，河东，河南三省合围，而且击溃了敌军六万多人，使敌军损失惨重。在这一场战斗中，李光弼更是运筹帷幄，先杀了不肯交出兵权的崔姓，震慑了三方大军，又巧妙地以土砖固守城池，以地道战消耗了敌军的战斗力，最终以一头火牛大阵击败了史思明，堪称一场传奇之战，太原一役，关系到大唐的气运，这一役过后，唐军便从守转攻，而李光弼在太原战役之外的河阳战役，同样是一次防御战役。

这一次李光弼所要面临的，还是史思明所率领的十万大军，相较于太原一役，他所率领的军队多了几倍，足有三万之多，手下又都是骁勇善战的精英，但李光弼所面临的局面，却也是极为艰难。那时候唐军才在邺城大败，不得不退回黄河之南，然后郭子仪便成了替死鬼，被革除了官职。尽管李光弼成为了河北和朔方的统领，但是，大唐的王牌军队朔方军，却没有一个人喜欢李光弼。更何况，李光弼奉命驻扎的洛阳已经破败不堪，屡遭叛乱，再也不能称之为“坚城”了。

故而，李光弼一上任，便杀了朔方将军张用济，为自己建立威信，之后他放弃了洛阳，转而在黄河的河阳城修筑了一座要塞，拼结浮桥，等候叛乱。因此，史思明在抵达河阳后，见到了这一条横贯黄河，被称为“三位一体”的大城，并没有任何要攻击的意思。但任凭他怎么嘲讽，怎么挑衅，李光弼都不肯和他动手，就这样，黄河两边开始了一场你来我往的战争。

史思明遣良马千人于河边饮酒洗礼，企图从精神上震慑唐军，却被李光弼用500头雌马诱惑而返；史思明派刘龙仙与其决一死战，却遭白孝德伏击而死；史思举着火把向南海岸发起进攻，李光弼预料到敌人的意图，用几百条长竿将火把钉在船上，燕军顿时“玩火自焚”；李光弼以自己为诱饵，引诱了史思明和他的两名部下。

最后，史思明屡次失利，只得硬碰硬，李光弼以“斩头一千多，俘获俘虏五百，淹死一千多人”的成绩，一举拿下了徐璜玉和李秦授，周挚带着几个骑兵逃之夭夭，史思明则是口吐鲜血，狼狈逃窜。这一场河阳一役，不但使得大唐这边的局势更加的有利，而且也给史思明留下了深刻的印象，从此以后，他见到李光弼，要么避而远之，要么三思后行，李光弼就像一条不可逾越的鸿沟，让史思明难以攀登！