在浙江杭州中国湿地博物馆，看到关于水生植物的一个展览，以图片形式介绍了慈菇、荸荠、芡实、菱角、茭白、莼菜、水芹、莲藕等统称“水八仙”的有关知识。因为在上午的游览过程中发现了难得一见的芡实花，所以特别撰写文章，发送到今日头条，让更多的“水八仙”友来见识这种花和果。

芡实有一个更广为人知的名字“鸡头”，因芡实球形的果实顶端带着尖尖的花萼，宛如鸡喙，连着果柄便俨然鸡头状，所以得此别称，十分形象。而剥下的果粒，又叫“鸡头米”，就是其食用部分。

花托卵球形，赭色，花萼4片，三角形，外侧青绿色,内侧呈紫红色或白色,花瓣因品种不同呈青紫红色或白色。自花或异花授粉之后，花即凋谢，花萼宿留,随着花托弯入水中,发育成果实。

芡实的果实为圆球形浆果，直径约10厘米，萼片长成果皮，顶端有鸡喙状宿留花萼尖，口呈鸡头状。果实表皮黄绿色，无刺而密生绒毛，果支软缩表明开始成熟。每株生果十几个，单果重0.2-0.5千克,内含种子100至300余粒，果实越大，种子越多。

摇橹船的师傅非常热情和善解人意，当经过开满鸡米花的水面时，特意降慢速度，让我们拍照，并作介绍。在扬州街头又于无意中看到了真实的鸡头果。在一次旅行中不经意间见识了芡实这种植物的花与果，形成了从感性认识到理性认识的转变，非常难得。