廖化，三国时期蜀汉的杰出将领，是中国古代历史上一位颇具传奇色彩的人物。他的一生经历了三国乱世的多个重要时期和事件，其事迹在历史上留下了深刻的印记。

一、早期经历

东汉末年，廖化最初在关羽麾下担任主簿。在孙吴于建安二十四年（219年）攻取荊州后，关羽战败身亡，廖化被迫从属于孙吴。然而，廖化内心仍忠于蜀汉，他通过伪装死亡的方式，带领老母亲昼夜西行，以图回到刘备身边。他的这一行为在人们中间引起了极大的敬佩。

二、刘备时期

刘备在东征期间，与廖化母子在秭归相遇。见到廖化归来，刘备非常高兴，并当场任命他为宜都太守。随后，廖化又被任命为别督，随大军驻扎于夷陵界。但最终，刘备被吴将陆逊击败，宜都郡亦被孙吴收复而失去统治权。

三、诸葛亮时期

建兴元年（223年），诸葛亮开府时，廖化被举为丞相参军，并随诸葛亮北伐。他的军事才能在这一时期得到了充分的展现。建兴七年（229年），诸葛亮平定武都、阴平二郡后，命廖化督广武，领陰平太守。

四、后期军事行动

延熙元年（238年），廖化率兵攻打魏国，取得了显著的胜利。延熙十年（247年），他在成重山筑城守备，虽被郭淮所败，但成功将胡部迁入繁县。延熙十二年（249年），廖化随姜维进攻雍州，但未能攻克洮城。

五、晚年及蜀汉的灭亡

景耀二年（259年），廖化被升为右车骑将军、假节，领并州刺史，封中乡侯。景耀五年（262年），他对姜维连年用兵、耗损蜀汉国力表示担忧。景耀六年（263年），魏军大举伐蜀，廖化与张翼、董厥等率军抵抗。最终，刘禅投降魏国，蜀汉灭亡。

六、逝世

咸熙元年（264年）春，廖化与宗预内徙洛阳，途中病逝，享年逾七十岁。

廖化的一生，从最初的关羽部下到蜀汉末期的高级将领，他的经历反映了三国时期的历史风云。他不仅是一位杰出的军事家，也是蜀汉忠诚与勇敢的象征。廖化的事迹在后世被广泛传颂，成为三国历史中不可磨灭的一部分。