公元前260年4月，王龁出兵攻打长平，引发了一场大战。赵孝成王命廉颇出战，他率领大军与秦军决战，刚开始双方各有死伤，后来因秦军兵力优势，秦军逐渐占了优势。阴历六月，王龁大败廉颇，连破两处兵营，廉颇知道秦军比赵国更强，便退兵了。阴历7月，廉颇撤到丹江东，在秦人的进犯下，修建城墙，拒绝出战。在廉颇看来，秦军长途跋涉，粮草吃紧，必须尽快结束这场战争，而他则固守不动，久而久之，必可消磨对方的士气，那时他便可乘胜追击，向秦军发起反攻。但他这样想，却不等于他的上司亦这样想，赵孝成王以为他怕了秦军，曾数次遣人斥责他。

秦国看出了赵国君与臣子之间的冲突，迫不及待地等着赵军出征，所以，秦国决定做些什么。当时的秦国大臣范雎，派人带着一批黄金，前往赵国，想要挑拨离间。“廉颇还好说，但秦国真正忌惮的，却是赵括，也就是马服君赵奢之子。”赵王早就看廉颇不顺眼了，所以才会在流言蜚语中决定换将，事实上，赵王一开始并没有用赵括的意思。他首先想起了李牧，可是李牧年纪尚小，不好委以重任，而大将乐毅弃燕投赵国的时间并不长，对他并无归属感，因此最终还是选择了赵括。所以，秦国为何要将赵括作为自己的敌人？赵括到底有多大的来头？赵括的父亲是赵国大将军赵奢，赵括自幼受到他父亲的熏陶，所以对他的军事知识非常熟悉，几乎可以说是烂熟于心，所以和赵奢讨论军事知识，他并不觉得有什么困难。但是赵奢对这个孩子却没有多大的信心，一来赵括没有经历过战争，不会随机应变，二来赵括非常骄傲，觉得这个世界上没有人可以和他相提并论。

但就是这样一个毫无战斗经验的人，竟然得到了赵王的信任，成为了一员猛将。那时赵奢已死，赵相蔺相如也是病入膏肓，不过他们还是竭力劝说赵王，让他别以功名利禄自居，就是赵括的生母也给赵王写了一封书信，让赵王别用赵括，并且要求和赵括断绝关系，以免被牵扯进去。赵括的娘亲也不同意，说明他并不是一个很有才华的人。不过赵括也不是傻子，赵王让赵括去见了一面，询问他有没有战胜大秦的办法。赵括又道：“如果是秦国的人，那我就不得不慎重对待了。现在来了个王龁，和廉颇只有一拼之力。如果是我的话，击败他轻而易举。”赵括是个狂妄的人，可他还没傻到这种地步。阴历7月，赵括率领20万大军抵达长平，继任廉颇为主帅。既然如此，以赵括的身份，为何会怕白起？

说起来，这位白起也不简单，他是秦国的一位大将，辅佐秦昭王，立下了无数的功勋，在公元前293年，他发起了一场伊阙之战，击溃了魏韩两族的二十四万大军，为秦国的东方开辟了一条道路。公元前二百七十九年，楚国被征讨，楚国的国都——郢都被攻陷，逼得楚王不得不迁都，而屈原则是在那一年，跳入了汨罗江，楚国失去了和秦国抗衡的力量，这才有了“白起”名满天下。秦国知道赵括取代了廉颇的位置后，便悄悄任命武安君白为大将军，并且下令所有人都要保守这个秘密，谁敢泄露这个消息，一律处死。这是赵括有生以来遇到的最强大的敌人，也是他有生以来的第一场战斗，也是他有生以来的最终一场战斗。

一位成名已久的将军，一场箭雨，让四十万人为他“陪葬”。赵括根本不知道秦军的动向，他一上任就改变了之前廉颇定下的策略，开始亲自向秦军发起攻击。白起命秦军假装溃不成军，赵括见此大喜，下令赵军继续追杀，直到秦军大本营前，仍未能突破对方的防线。白起眼见诱饵已经上了，便下令两万五千大军从后方包抄赵军，从后方断绝了赵军的退路，并下令五千大军横插在赵军和大营中间，把赵军分成了两个独立的小股，并断绝了赵军的补给。秦军的轻骑将赵军团团围住，赵军根本无法和秦军抗衡，屡战屡败，最后只能龟缩在帐篷里。赵括这才意识到自己上当了，只好命令大军原地待命，伺机而动。与此同时，秦军也在全国范围内调集了大批人马，赶往长平，截断了各大诸侯的增援和补给。就这么，赵军成了秦军的瓮中之鳖，处境岌岌可危。这一次，秦军占据了上风，面对赵军数十万大军，秦军并没有进攻，而是等待着赵军崩溃。

阴历九月份，赵军的主力部队，在四十六日内，全部都是没有粮食，赵军的将士都是饥肠辘辘，互相厮杀，互相吞噬。赵括带着四个小队，几次三番的尝试，都没能成功。但在这样的局面下，他们必死无疑，赵括不愿意束手就擒，所以他决定带着剩下的人马冲出去。而秦军则是迫不及待的等着，对方自己找上门来，那自己就满足对方好了！赵括亲自带着一支精英队伍，硬闯了进去，果然没有成功，赵括自己也被秦军乱箭射杀。赵军没有了首领，自然是群龙无首，士气全无，纷纷向白起认输。面对赵军的投降，他只是简单地说了几个字：“赵国的军队变幻莫测，若是不将他们斩尽杀绝，只怕会有更多的麻烦。”这一次，赵军被活埋，加上在战斗中被杀死的，赵军一共死去四十五万人，这令整个赵国都为之震动。秦国在这场战争中取得了胜利，白起因此得到了“杀神”的外号。