据《联合早报》报道，5月2日，所罗门群岛外长马内莱以31票，击败取得18票的反对派领袖韦尔，当选国家总理一职。

西方媒体认为，马内莱是友华派人士，他的上台必然会加强和中国的密切关系，这会引起西方在南太所谓的安全担忧。果然，5月3日，新西兰首先跳出来，外长彼得斯说，北京寻求加强在太平洋岛国的安全存在，恐破坏地区安全或导致“不稳定”。

马内莱当选总理后发表讲话说，国家经济正从冠病疫情和2021年的反政府骚乱中缓慢复苏，政府很快会公布税收、林业和矿产政策，他上任后会维持上届政府的外交政策。

所罗门群岛2019年将其外交关系从台湾转向中国大陆，马内莱在2019年以外长身份前往中国，并签署两国建交公告。此后，所罗门群岛和中国的关系发展良好，中国帮助所罗门群岛修建港口、道路、体育场和电信网络等基础设施，支持所罗门群岛发展经济。

5月3日，新西兰外长彼得斯在参加活动时表示，中国是新西兰的重要经济伙伴，双方有很多共同点，但也有很多不同看法。

彼得斯说：“我们对中国越来越多地参与太平洋安全领域的事务严重关切，我们不希望看到事态发展破坏长期支撑我们地区安全的机构和安排。”

显然，彼得斯还是以西方固有的思维看待中国和南太国家的合作发展。在殖民地时代，西方正是大量掠夺、杀害了南太很多国家的财富和本土居民，现在却想以南太保护者的身份自居。世界早已过了帝国时代，中国不承认任何国家的所谓“势力范围”，中国和南太国家发展关系是帮助当地发展经济和维护安全，新西兰没有资格对此说三道四。

2022年，所罗门群岛与中国签署安全合作框架协议，在防务合作的基础上，增加了以中国警察执法为重点的安全保障工作。这引起了美、澳、新等国的强烈担忧，他们渲染、炒作中国可能在该地区建立军事基地，认为这份协议“对自由和开放的印太地区构成严重的威胁”。美、澳、新等国一直把南太视为自己的后院和势力范围，特别是在军事安全方面。

其实，所罗门群岛人口70多万，没有军队，只有一支一千多人的警察部队，近年来多次发生社会骚乱，当地唐人街华人商铺遭打砸抢烧，数百名中国公民无家可归。中国和所罗门群岛签署的安全合作协议，完全是为了所国的安全和公共秩序。

对此，中国外交部发言人汪文斌当时表示，所国有对外发展友好合作的权利和自由，中国同所国发展友好合作关系，不谋求所谓“势力范围”，也不针对任何第三方。

此后，美澳极力拉拢所国，多名高官访问，并在2024年所罗门群岛举行选举时，澳大利亚将提供2500万澳元的资金。美国在2020年也拨款2500万美元，为了阻止所罗门群岛与中国签署安全协议。但，从这次选举结果看，美澳的干预没有起到效果。