溥仪自1960年获得特赦以后，孑然一身，生活孤寂。

1962年1月间，经文史资料专员周振强和人民出版社编辑沙曾熙热心撮合，李淑贤和溥仪相识了。李淑贤是杭州人，当年37岁，是北京市朝阳区关厢医院的护士。1962年农历正月初七下午，李淑贤和沙曾熙到文化俱乐部的时候，溥仪和周振强正在院子里等着他们。周振强向李淑贤介绍说：“这是溥仪先生。”溥仪立刻热情地和李淑贤握了手，并把李淑贤等人让进会客室。溥仪向李淑贤询问工作、单位、年龄各方面情况，并问李淑贤在医院里哪一是科，病人多不多，工作累不累，问得很仔细。溥仪给李淑贤的最初印象是很好的，说他这个人诚实、朴素、和蔼、热情。

在一个星期六的晚上，李淑贤走到政协门口，溥仪就来迎接她，彼此非常热情地打了招呼。溥仪邀李淑贤跳舞时很客气地说：“李同志，咱们跳一次舞吧！”接着又说：“我不会跳，向你学习，也许会把你的鞋踩脏的。”李淑贤谦虚地说：“我也不会跳。”跳完之后，李淑贤发现溥仪确实不大会跳，有点儿笨手笨脚的。跳慢三步的时候，他还凑合跟着转，到快三步的时候，就连拍子也跟不上了。在一同跳舞的时候，溥仪问李淑贤医院的电话号码，李淑贤告诉了溥仪，但又悄声说出自己的顾虑：“你的名气那么大，让大家知道了，我多不好说呀？”溥仪笑笑说：“我不说溥仪，如果医院里有人要问我姓什么，我就说姓周。”打那以后，医院里就越来越频繁地接到周同志找李淑贤的电话，大家都认为李淑贤正在和姓周的人谈恋爱呢！

不久，溥仪直接打电话来邀李淑贤到政协礼堂看电影《一江春水向东流》，当他们看到影片中男主人公张忠良抛弃了吃尽苦头的结发妻子，不肯承认，迫她投江，而和“高贵”的小姐鬼混偷生的场面时，溥仪气愤得在坐位上直跺脚，连声说：“太可气了，太可气了！”接着说：“这个男子真没有良心，逼着那么贤慧的妻子去投江！”李淑贤这时已渐渐看出，新生的溥仪心眼蛮好呀。又是一个星期六，溥仪在电话中第四次邀李淑贤在政协礼堂门前见面。李淑贤因事迟到了。溥仪从汽车站方向走来，一看见李淑贤，非常高兴，一下子把李淑贤抱住。礼堂门前人来人往，大家看到这情景不禁要发笑，李淑贤怪不好意思的。溥仪这才好像忽然明白了，哈哈大笑起来。有些认识溥仪的人过来开玩笑地说：“你这个老头子为什么这么高兴啊？”溥仪紧忙解释说：“我到处找她，找得我好苦呀！上车站又没有接着，竟在这里碰上了，哪能不高兴呢？”翌日上午，溥仪和他的五妹夫万嘉熙到李淑贤家里来玩。三人在一起谈了一会儿，老万就借口有事告辞先退了。留下溥仪一个人和李淑贤聊天。溥仪说：“由于我在改造中体会到党的政策的温暖，又经过反复的思想斗争，把从宫中带出的，经过一再精选而保留下来的白金、黄金、钻石、珍珠之类的首饰，共468件全部献给了国家。现在，我完全靠工资生活，别无长物。”溥仪并不是要试探李淑贤的心，而是一番真话。他俩结婚的时候，溥仪每月只有一百元工资收入，直到1964年11月他在三届四次政协会议上被特邀为全国政协委员，工资才升到每月二百元。

“我的年龄大，我们之间有差距，不知道这一点对你有没有影晌？”这是溥仪早有准备要提出的又一个新的问题。李淑贤想和溥仪开个玩笑，看他有什么反应，就轻轻地说了一句：“我还没有考虑过这个问题。”李淑贤看到溥仪脸上立刻显出了有点异样的神情，便说：“只要精神状态好，是可以让人年轻的。”溥仪立刻高兴起来说：“你看我的精神状况如何？特别是……和你认识以后，我真是从心里往外高兴啊！”那天，他俩谈了很长时间，谈得很开心。过了许久，溥仪认为应该回去了，李淑贤送他走出家门，又和溥仪开了一个玩笑。李淑贤说：“皇帝不该到一个平民家里来哟！”溥仪一本正经地说：“从前这是绝对不可能的，但经过改造，我和你一样，是一个普通公民了。”这次会面以后，他俩的恋爱生活就进入了一个新的阶段。