1581年，万历皇帝去给太后请安，就和前来送饭的16岁宫女王氏撞个满怀。他正要发火，却发现王氏貌美，一把将人拉入偏殿。谁料万历吃干抹净后却后悔，叮嘱侍从：“谁也不准提起半个字。”

王恭妃的丈夫是皇帝，她的儿子也成了皇帝。然而，尽管处于这样的皇室地位，她并没有得到宠爱，也没有享受到母凭子贵的待遇。相反，她孤身一人在景阳宫默默地度过了整整30年，这究竟是因为什么原因呢？

王恭妃原本是慈宁宫的一名宫女。在她年轻的时候，她与十八岁的明神宗朱翊钧相遇，不幸怀孕，并生下了太子。按理说，她本应受到特殊的优待，但这却改变了她的命运。

王恭妃出生在一个中下级军官家庭，她的父亲在她未被选入宫中之时已是一位举人。在她3岁的时候，家庭搬迁到京城。

万历初年，朝廷在民间举办选秀为明神宗大婚。当时13岁的王恭妃顺利通过几轮选拔进入最后决赛，然而遗憾的是，在最后关头，她却被煞下来，按照常规，未被选中的女子中表现特别出色的会留在宫中，而她就是因为容貌而被保留。在万历六年，她被分配到慈宁宫，成为明神宗的生母李太后的侍奉宫女。

在宫中三年的时间里，她一直保持低调。直到一天，明神宗朱翊钧高兴地来到慈宁宫向太后请安。正好太后正在用晚餐，他便坐下来陪太后一起进餐聊天。在席间，因为略微饮酒过多，他无意中注意到一个年仅十三四岁的宫女，她的姿态婀娜多姿，犹如初绽梢头的豆蔻花。他为之倾倒，于是命人将她带到自己的寝宫，并在酒劲的作用下对她进行了宠幸。

然而，当他清醒过来时，才发现这个宫女竟是生母李太后的小宫女。他深感后悔，但后悔药并不存在。他匆忙告诉小宫女，这事绝不能外传，否则后果自负。

小宫女感到害怕，作为一个宫女，她无法说出这件事，只能默默点头，匆匆离去。她深受委屈，只能偷偷地哭泣，然而她还没有意识到这只是噩梦的开始。

时间悄悄流逝，有一天，小宫女发现自己的肚子逐渐隆起，但她却不敢言说。在无人的时候，她盯着自己的腹部，惊恐不安。她用布带紧紧缠住肚子，以免被别人发现。

某天，太后察觉到她的不寻常，可怜的宫女正经历着孕期的反应，却不敢言说。太后询问她身体是否不适，但宫女仍然一言不发，跪在地上默不作声。太后察觉不对，强调：“你若不说，我就叫人来，你到底发生了什么事？”小宫女跪在地上，哭诉着讲述了那天的经过。

根据宫中规定，宫女涉及乱伦将被处死。太后闻讯气愤异常，迅速派人找来皇帝朱翊钧，责问他因何让宫女怀孕。面对太后的质问，皇帝试图抵赖，声称与此事无关。太后愤怒至极，迅速派人核实。

按照明朝朝廷规定，皇帝的起居有专人记录在册，称为《起居注》。太后令人取出《起居注》对照，明神宗勉强承认，声称她只是一名宫女，而他是皇帝。

太后劝告他：“宫女怕什么？当年我也是宫女，她若能为你生下儿女，有何不可？她若生下男儿，不就母凭子贵了吗？你也可以给她加封，身份问题并不重要。”

于是，在万历十年六月十六日，小宫女被册封为恭妃。同年八月十一日，王恭妃如期诞下一个男孩，即明神宗的庶长子朱常洛。

然而，王恭妃并没有得到明神宗的宠爱。她和儿子一同生活在景阳宫，甚至连一个宫女也没有。这样的生活持续了十多年。

眼看明神宗打算立太子，根据宗法：“有嫡立嫡，无嫡立长”，在皇后未生育嫡子的情况下，应立庶出的长子为皇太子。而王恭妃所生的朱常洛便是庶长子，自然应该成为皇太子。

明神宗并不待见王恭妃和她的儿子，他最宠爱的是郑贵妃，并且郑贵妃也生了一个儿子叫朱常洵。因此，他一心想立朱常洵为太子。

然而，王恭妃得到了李太后和众大臣的支持，他们迫使她的儿子朱常洛被立为太子。这发生在万历二十九年，当时朱常洛已经19岁了。

或许王恭妃的好运终于到来了吧？但是，即使她的儿子成为太子，她的境遇并没有改变。朱常洛搬出景阳宫后再也没有来看望母亲。

王恭妃备受伤心，一生中没有遇到过一个真正疼爱她的丈夫，而她与儿子相依为命的期望也被狠心地击碎了。

从那以后，王恭妃日夜哭泣，不停地问天为何对待她如此不公。十年匆匆过去，她的眼泪流干了，却没有得到她所渴望的关爱。

王恭妃整天孤独地困在景阳宫里，甚至连一个可以交谈的人都没有。长期思念儿子，她的身体逐渐垮了下来。

朱常洛虽然成为太子，却并不幸福。他小心翼翼地生活，总是害怕得罪父皇。当听说母亲病重时，朱常洛请求父皇能去看望母亲。然而，明神宗却说：“她只是一个宫女，你不怕这会丢人吗？”

朱常洛不断在父皇面前苦求，甚至磕头，导致头破血流，最终才勉强获准。

在离开母亲十年之后，朱常洛终于再次见到了她。然而，此时的母亲已经失明，只能摸索着儿子的面容。王恭妃只说了一句话：“只要儿子过得好，我死也无悔。”

王恭妃的一生充满悲惨，直至她死后的27年，她才被孙子正式追尊为皇后，并与明神宗合葬。她最大的悲哀莫过于误入宫中，遭遇了缺乏人情味的明神宗，也许她是明朝最不幸的皇后。