老陈多年来是公司的骨干，60岁退休后因能力突出又被返聘，继续在岗位上发光发热，老陈也乐得在工作中继续奉献。
他做事干练麻利，在规定时间内能把工作做的妥帖，可这天很晚了，老陈依旧没回家。
他的家人怕老陈有事在公司耽搁了，到单位接他下班，却意外发现，老陈工作起来有些吃力，临走时还忘了关电脑拿手机。
老陈是个严谨的人，能把一切都打理妥帖，工作多完不成还说得过去，可忘记关电脑拿手机这种丢三落四的事，明显不符合老陈的风格。老陈的家人对此上了心，在接下来的一段时间内，总是偷偷观察他的行为举止，结果令人吃惊，老陈经常丢三落四，记忆力也下降的厉害。
他的家人觉得有些不妙，带老陈去看医生到医院做了相关检查，头部CT检查显示老陈的大脑皮层额叶部出现明显萎缩，精神心理检查显示老陈认知能力和记忆力均有下降，脑电图的脑电波正常节律减慢，老陈被确诊为阿尔茨海默病，也就是老年痴呆。
医生告诉老陈的家人，之前老陈记忆力衰退就是典型的老年痴呆症状，还好他的病情不算严重，家人发现的及时，尚处在早期，有效干预后，可以得到明显好转。
老陈的情况，给我们提了个醒，年纪大了，记忆力变差，可能不仅是生理上的变化，或许是老人真的病了。
那么，如何区分是身体功能老化导致记忆力下降，还是患有老年痴呆？这要从老年痴呆病因讲起。
一、老年痴呆的病因在患有老年痴呆后，人的大脑会出现怎么样的变化呢？有研究发现，老年痴呆症患者的脑部出现萎缩，其原因是脑组织存在病理性形态。
神经原纤维纠结常见于大脑皮质和海马区，其内部的Tau蛋白发生异变，失去约束微管的能力，导致神经纤维原退化纠结，成为螺旋状，影响脑神经的正常功能。
另一种则是在大脑皮质和基底神经节等部位，出现一种淀粉样的蛋白，称为β-淀粉样蛋白，这种胶状物质过度累积，就会使周围神经细胞发生变性，阻碍正常的神经功能。
这两种病理性“毒物”，就是导致老年痴呆症的元凶。
可自人类疾病史上，出现老年痴呆症至目前，医学从未停止过探寻脚步，一百多年过去了，如今依旧无法定论，这些老年痴呆脑部出现病理性变化的根本原因。
只能根据以往研究经验总结，老年痴呆的发病诱因，与以下几方面原因密不可分。
老年痴呆症存在家族遗传倾向，遗传学研究表明，若1号、14号、21号常染色体上某些相关老年痴呆的致病基因发生突变，那么这个群体就会成为老年痴呆症的高发人群。
2020年首都医科大学团队在《Alzheimer’s & Dementia》杂志发表论文，证实携带载脂蛋白E4的基因，是老年痴呆的易感基因。
高血压、糖尿病、高血脂症等慢性疾病，如果控制不好，影响脑组织的供血，损伤神经细胞，情况严重还会出现脑组织坏死；慢性疾病控制不好，神经系统也受累，使大脑出现认知功能障碍，最终的结果，都会增加老年痴呆的发病率。
除了慢性疾病，不少躯体疾病，长期得不到有效治疗，也是老年痴呆症的发病原因。甲状腺疾病，令甲状腺激素水平发生变化，大脑长期处于接收错误指令出现认知障碍，改变大脑的血流量和代谢，从而增加这类人群患老年痴呆症的概率。
癫痫、免疫系统疾病、疱疹病毒、恶性肿瘤等，得不到及时治疗或控制，均可造成颅内病变，引起认知功能下降。香烟、酒精、铝、砷、铅、一氧化碳等有毒物质，在生活中都十分常见，长期接触这些物质，得不到及时防护，至使大脑出现慢性中毒，神经系统出现病变，也是老年痴呆的发病原因。
以上种种原因，都有增加脑内“毒物”，毒害大脑神经细胞的概率，需要重视起来。
因为随着生活方式的改变与环境污染的发生，老年痴呆症不再是老年人的专属，不断趋向于年轻化。不管是老人还是中青年，如果近半年在行为上出现了这些症状，那就要注意了。
二、早期老年痴呆的症状的14个症状，一定要留意！2023年底，我国公布的关于《阿尔兹海默症患者洞察报告》数据也证实，老年痴呆也正逐渐年轻化。报告显示，在对1000多名老年痴呆家庭的调查中，60~79岁患老年痴呆的概率在62.1%。但在低于60岁以下患者中，不满40岁的人群占2.5%。
在2023年初，更是有一名年仅19岁的青少年也被诊断为老年痴呆，该新闻被曝出，立即引起网友热议。因为对比医生列出的症状，觉得自己记忆力也呈现不正常的下降趋势。
其实不必过分忧虑“忘事”这件事，很多时候记忆消失是功能性的，以下为大家科普老年痴呆症早期的一些相关症状，这些信息可以帮助个人或家庭识别老年痴呆，尽早进行分辨和干预。
早期老年痴呆最典型，最常见的症状就是短期记忆缺失丧失。当然正常人也会忘记，但不会频繁出现。而早期老年痴呆，患者在短时间内频繁忘记，且持续时间在半年以上，被遗忘的事情经过提示也毫无印象，那就要留意了。
记忆力出现障碍只是开始，借着很多老年痴呆患者只要是关于用脑的行为，也会出现障碍：书写困难，提笔忘字；说话时条理混乱，经常语无伦次；莫名不认识日常走的路、认识的人，连时空观念都存在误差；总是看见听见不存在的事物，产生毫无根据的念头；日常摆放的物件，找不到或放不到原处；对简单事件的判断出错；注意力无法集中；行为迟缓笨拙吃力；更有甚者智力出现退化，患病的人有时候智力不如几岁小孩。
随着关于记忆、行为的缺失，老年痴呆症的患者情绪会发生极大的转变，低落、烦躁、易怒、消极等负面情绪丛生；对待他人和外界，也常处于漠视状态，失去兴趣，毫不关心。
另外，老年痴呆的患者还会被睡眠障碍困扰；不少患者还因为缺乏食欲少食，甚至是拒绝吃饭，进而导致营养不良，体重下降，身体的整体状态也大不如从前。
以上14种症状就是老年痴呆的早期征兆，很多症状的确与单纯记忆力功能性减退很相似，但这并不是作为家人，就不重视身边亲人身体变化的理由。
当老人或其他年轻家人，频繁出现以上症状时，就要思考老年痴呆的可能了。因为越早发现，越早进行干预治疗，患者的痛苦就会减轻一分。
2022年的一项研究显示，老年痴呆症的一些症状，早在实际诊断9年前就可能出现了。英国研究人员通过生物库，筛选出五十万人遗传数据对比发现，患者在明显症状出现前的几年时间里，关于老年痴呆症的疾病生物标志物就已经发生了变化。
如果能在标志物变化引起的症状时，进行有效诊断和筛选，对于老年痴呆症的预防和治疗，具有重要的意义。
而普通人在没有专业设备的情况下，能做的是对家人再关心一些，同时在日常生活中，做出一些改变，积极预防老年痴呆的发生。
三、健康生活，积极用脑，预防老年痴呆症！想要预防老年痴呆症的发生其实很简单，只要在生活上做出改变，维持健康生活方式，就会有显著效果。
2024年7月底，《柳叶刀》发布了新版痴呆防治的报告。其中列举了14项造成老年痴呆的危险因素。从这几个方面入手，消除这些危险因素，就能预防老年痴呆的发病率。
重视自己的身体健康，有疾病需积极调理。高血压、糖尿病、高胆固醇症等慢性疾病要配合医生的治疗，定期复查，可以防止这些疾病对大脑的损伤，减轻脑内毒素，可以有效降低痴呆的发生。
脑部创伤性损伤，对大脑的伤害有可能是永久的，为了避免给大脑造成不可逆转的损伤，前期的治疗，不可忽视，能有效止损。
视力和听力损伤得不到及时治疗，会影响大脑视觉和听觉信息的处理，长此以往大脑相关工作区域也会退化。
现代人用眼过度，噪音污染是一个趋势，为了防止过早老年痴呆，要保护眼睛和耳朵，防止过度疲劳。
大脑是一个用进废退的典型器官。老年痴呆症的典型症状是大脑皮层的萎缩。其原因是神经元细胞出现病变而减少，最终导致患者记忆力和相关思维出现问题。预防老年痴呆，要有效刺激大脑的活性，读书、思考或其他文娱活动，防止神经细胞退化。
饮食均衡，规律作息。一日三餐，少盐、少糖、少油，补充充足的蛋白质，减少动物脂肪的摄入，注意补充锌和硒等微量元素；保证充足的睡眠时间，有效维持身体免疫力的健康，给大脑放松的机会，可以有效降低老年痴呆。
坚持锻炼，保持身材，维持体重。每周3到6小时的运动强度，能改善血液循环，增加身体供氧量，有效促进大脑健康，放松身心，避免肥胖，可以显著降低老年痴呆的发生。
人是群体性动物，要有健康的社交活动。积极与他人交流，能够有效保持大脑的活性，疏解心理压力，抵抗不良情绪，保持心理健康，防止大脑萎缩。
做到以上几点，维持良好生活习惯，就能有效保持大脑健康，减少老年痴呆的发病几率。
老年痴呆作为愈加年轻化的疾病，目前没有特效治疗药物。为了减轻患者痛苦，只能做好相关的预防和前期干预工作。老陈的家人这一点就做的很好，尽早诊断，有效防止病情变化。从察觉早期老年痴呆症状开始，从消除相关高危因素入手，对于延缓老年痴呆病程，丧失自理能力的时间，都十分重要。
参考文献1.《老年痴呆的原因终于揪出来了！出现这些情况可能就晚了，2个方法自测风险》科普中国2021.1
2.《阿尔茨海默病新致病基因或被捕捉》健康中国观察2020.9
3.《防老痴重在识别早期症状》人民网2020.8
