说到中国历史上的皇帝，自然离不开后宫，“三宫六院 佳丽三千”自不必说，但那都是男性皇帝的专属，如果是女皇帝呢？她有没有后宫呢？

武则天登基后，她有没有“后宫”呢？她的“后宫”和男皇帝们的后宫有何不同呢？

“控鹤监”就是武则天的“后宫”。和过去帝王的后宫全是女性不一样，“控鹤监”任职的官员大多是女皇的男宠及轻薄文人。虽然设置的公开目的是提供有才华的文件草稿和文学作品汇编，但它很快就堕落为类似男性后宫的场所。

武则天即位的时候已经六十余岁，但她对异性的渴望依然热烈。在她十几年的皇帝生涯里，身边出现过无数相貌英俊、体格健壮的“男宠”，最著名的人物有薛怀义、沈南璆、张易之、张昌宗，但无人得到善终，当中的御医沈南璆甚至还因进食“补药”太多最终猝死。

先说说第一面首薛怀义。薛怀义原名叫冯小宝。他的出身很差，只是一个靠卖药为生的小老百姓，不过因为俊朗的外形和一张能说会道的嘴被当时一个贵族的侍女看上并发展成为情人。后来，两人约会的时候被侍女的主家女看到，但她也看上了冯小宝，因此并未责备两人，还把冯小宝留在了自己的府中。

从此冯小宝的人生如同开挂一般。为了讨好武则天，女主把冯小宝献给了武则天，武则天收下后将冯小宝削发并赐姓名为薛怀义，成为太平公主丈夫的继父。之后薛怀义恃宠放纵，看不起朝廷大臣，渐渐引发许多大臣不满，加之武则天身边的男宠也越来越多，薛怀义受到冷落。气急败坏的他火烧白马寺和明堂。武则天碍于面子不好直接降罪他，因此让他重修白马寺，并秘密让人杀了他，从此一代男宠就消失了。

第二个男宠叫做沈南璆。他原本是一个御医，在养生方面更是有自己独到的本领，因此很受武则天的喜爱。《唐史演义》称“南璆房术，不让怀义，武氏恰也欢慰”。但沈南璆得到武则天宠爱的时候自己也已经40有余，为了让武则天高兴他只能不停进食补药，最后猝死。

沈南璆死后武则天很失落，贴心的太平公主又给武则天他送上了两位男宠，张易之和张昌宗。

张昌宗是太平公主推荐给武则天的，张昌宗又引荐其兄张易之，武则天一见甚悦，于是二人同入宫中侍奉武氏。此二人先被任为中郎将和少卿，后屡屡加官，因武氏年事已高，政事多委易之兄弟。二人权倾朝中，连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。神龙元年，宰相张柬之等发动复辟唐朝的政变，将二张诛杀。就这样被武则天宠爱的最后两个男宠也落了个尸骨不全，惨死在宫苑的下场。

这还真是应了那句“伴君如伴虎”的老话，不管“君”是男是女，后宫人的最终命运总是殊途同归。