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厨子夜宿荒山破庙，遇到奇怪男子，他热情请其喝酒，不料那人竟是个鬼差，鬼差告诫厨子：明天别回村，否则必死！厨子听其缘由后，却拔腿就跑。
一天夜里，一名叫曹奕远的厨子为了赶路，不得不夜宿荒山破庙，看到了一穿着黑色衣服、气质奇异的男子，正沉默地坐在角落里，手中还拿着一本红色的怪书。
曹奕远见状，立刻上前与他打招呼，还自报姓名，称自己今晚也会在这座破庙休息，希望能与黑衣男子互为照应。
然而，那男子一直却沉默寡言。为了向黑衣男子示好，曹奕远便拿出随身带的酒，想要与黑衣男子共饮。
黑衣男子本不想理会曹奕远，可他见曹奕远殷勤地让他喝酒，犹豫片刻，还是接过了那壶酒。
曹奕远正与黑衣男子喝得欢乐，眼睛无意间瞥见他手上的那本书，定睛一看，发现那本书上竟写着“生死簿”三个大字！
一阵冷风在阴暗的破庙里吹过，曹奕远浑身起了鸡皮疙瘩，他虽没什么文化，但这三个字他还是见过的。
曹奕远对男子的身份深感怀疑，仔细打量后发现，这黑衣男子脸色惨白，脚下也没有影子，不像个活人，为了讨好这个诡异的男子，曹奕远情地招待他多喝些酒。
几口酒下肚，黑衣男子也打开了话匣子，醉眼迷离地告诉了曹奕远自己的身份。
果不其然，这黑衣男子并不是人类，而是阴间的鬼差，他从地府来到人间是为了勾魂的。曹奕远虽早已察觉，得知真相后还是有些震惊，他又拿出一壶酒，殷勤劝对方再喝点。
那鬼差也不再客气，拿起酒壶大口喝起来，很快那壶酒便见了底，鬼差也有些晕晕乎乎的，似乎喝多了。
鬼差发现自己喝光了曹奕远的酒，有些不好意思，挠着后脑勺说道：“哎呀，实在对不住，我是个酒痴，见了酒就走不动道。”
“既然我喝光了你的酒，那也要回报你才行。你要记住我的话，明天千万不要回村，否则必死。”鬼差一脸凝重地告诉曹奕远。
曹奕远听了鬼差的话，非常惊讶，他立马询问鬼差：“为何这么说？难道我回去的路上会遭遇不测吗？”
鬼差重重叹了口气，说道：“明晚会有一群山贼来你们的村庄，这群山贼烧杀抢劫、无恶不作，而且心狠手辣，不会放过你们村的任何一个人。你若明日回村，必死无疑！”
那鬼差说完这番话，就表示自己还有要事在身，匆匆离开了。
曹奕远听后目瞪口呆，好半天都没有回过神来，等到他回过神以后，连行李也顾不得拿了，拔腿就往村里跑。
村里还有他的父老乡亲们，他得知了这个消息，可以躲过此劫，可他怎能能只顾自己死活，对村子的人置之不理！
曹奕远连夜往村子赶，终于在清晨时回到了村子，他气喘吁吁，也顾不得歇息，急忙找到村长，将鬼差对自己说的话一字不落地告诉了村长。
村长听后，虽觉得荒谬，可这事关乎全村人的性命，于是村长犹豫再三，还是让村民们收拾自己的所有家当，带着东西去镇子上。
到了镇子，村长等人便请来了官兵早做防范。
官兵们装扮成村民的样子，在村里正常走动，后日夜里，村里果然来了一群山贼，那伙山贼闯进村子后，官兵们便里应外合将他们一网打尽。
曹奕远立了首功，拿到了三十两银子的赏银。他拿着赏银兴奋地回来村子，怎料当天夜里，他竟梦到了黑衣鬼差。
那鬼差在梦中愁眉苦脸，郁郁寡欢，对曹奕远抱怨说：“你可让我倒了大霉了，我喝了你的酒后，泄露了天机，你们村的人都活了下来，可我却活不成了，阎王爷要罚我下油锅！”
曹奕远很不理解，鬼差虽是泄露了天机，可他救了许多人的命啊，怎会落得如此下场？他顿时愤怒又焦虑，却一时间想不到办法。
第二天，曹奕远皱着眉在街上闲逛，还在思考如何帮鬼差解围，这时一个老先生拉住了他。
那老先生穿很破旧，好似一个乞丐，但眼神炯炯有神，好像一眼就能把人看穿，他对曹奕远说：“年轻人，能给我些吃食吗？”
恰巧曹奕远带着自己做的馒头，他也不吝啬这些，将馒头都赠与了这位老先生。
老先生拿到馒头便吃了起来，边吃边夸赞曹奕远的馒头好吃，吃完后，这老先生笑眯眯问他：“我看你愁眉苦脸，想必多有烦恼，不妨与我这个老人家聊聊？”
听罢，曹奕远也觉得自己埋头苦想不是个办法，便将烦恼的事告诉了老先生。
曹奕远本以为老先生听闻此事会不信，不料这老先生竟听得津津有味，听罢，哈哈大笑起来，对曹奕远说：“这烦恼有意思，我倒有个主意，你看如何？”
老先生将他的主意告诉了曹奕远，曹奕远眼前一亮，正要多谢老先生，不料刚一个转身，那老先生便已经不见了踪影。
于是，曹奕远便按着老先生的说法，请人写了份求情书，又带着乡亲们跑到了阎王庙，将那份求情书烧给了阎王爷，随后，自己在阎王庙跪了很久，才收拾东西回家。
当天夜里，曹奕远果然又做梦了，可这次的梦境气派得多，他竟梦到自己来到阎王殿，殿里恢宏大气，众鬼朝拜，高堂上，阎王爷对着他吹胡子瞪眼。
阎王爷捋捋胡子，气定神闲地对曹奕远说:“求情书我看到了，念在这鬼差救人有功，我这次就免了他的罚。”
曹奕远非常高兴，正要给感谢阎王爷，结果听见阎王爷冷哼一声，说道:“然而你也是这件事的共犯，本应也要受到惩罚，但有人提议，说你善良又果敢，执行力强，倒是一个做鬼差的料。等你死后，就让你来我们殿里当鬼差，弥补泄露天机的罪过，你觉得如何？”
曹奕远听后惊呆了，没想到自己也要受到牵连，三思还是点头答应了，一旁偷听的鬼差见状，也高兴地点点头。
清晨，曹奕远醒来后，只觉得梦里的事似真似假，难以辨别，于是偶然间再次遇到了鬼差，连忙问他梦里的事是真是假。
鬼差听后大笑说：“自然是真的，等你死后来到阎王殿，我们就是同僚了！”
经过这件事以后，鬼差欣赏曹奕远的有情有义，便经常来找曹奕远喝酒，两人因此成了好友。曹奕远死后，果真也成为了一名鬼差，在地府办事。
